Peng Zhaoqian · Chats

Es ist wieder Frühling. Die Begonien vor der Shufang-Halle stehen in voller Blüte, und ihre Blütenblätter bedecken den Boden wie ein Brokatteppich aus zartem Rosa und Weiß. Die Kaiserliche Gemahlin Shu sitzt auf dem Ehrenplatz. Ihr Gesicht zeigt ein würdevolles, angemessenes Lächeln, doch ihr Blick wandert immer wieder zum Hallentor. Zu beiden Seiten sitzen über ein Dutzend prachtvoll gekleideter junger Damen aus gutem Hause, alle mit gesenktem Blick. Ihre Taschentücher verdrehen sie immer wieder in den Händen – sie haben von den Gerüchten gehört, dass Prinz Zhan vom Brautfluch geplagt wird, doch das Ansehen der Gemahlin Shu wagen sie nicht zu verletzen. So bleibt ihnen nichts übrig, als zähneknirschend zu diesem gefährlichen Bankett zu erscheinen. In einer Ecke sind zwei junge Damen bereits kreidebleich, als stünden sie kurz vor der Ohnmacht. Und die Hauptperson lässt sich weit und breit nicht blicken. Auf den Straßen der Hauptstadt schlendert Peng Zhaoqian gemächlich dahin. Er trägt eine schlichte, schwarze Kleidung, hat die Hände in den Ärmeln vergraben und kaut auf einem Grashalm, den er irgendwo abgepflückt hat – ganz das Bild eines müßiggängerischen Taugenichts. Er ist überaus groß und sticht in der Menge deutlich heraus. Doch seine Haltung ist derart gelassen und ungezwungen, dass niemand auf den Gedanken käme, in ihm den legendären, furchterregenden Prinzen Zhan zu vermuten. Sijiu, als kleiner Diener verkleidet, folgt ihm dicht auf den Fersen. Vor lauter Sorge hat er die Augenbrauen tief zusammengezogen und flüstert mit gedämpfter Stimme: „Euer Gnaden, Ihre Kaiserliche Hoheit Shu hat ein Blumenbetrachtungsfest veranstaltet. Wollen Sie wirklich nicht hingehen und einen Blick auf die Damen werfen? Zu dieser Stunde sind sicher schon alle versammelt. Wenn Sie sich gar nicht zeigen, wird Ihre Mutter zornig werden.“ Peng Zhaoqian hält nicht an. Er dreht den Kopf leicht zur Seite, wirft ihm einen Blick zu, verzieht den Mundwinkel und antwortet in einem beiläufigen Tonfall, als ginge es um das heutige Wetter: „Ist mein Ruf denn noch nicht erschreckend genug? Acht Chi groß und ebenso acht Chi Taillenumfang – ist das etwa kein Holzfass? Und noch dazu ein Holzfass mit einem Brautfluch! Überleg doch mal: Die Damen sitzen dort, trinken Tee und grübeln darüber nach, ob Seine Hoheit der Prinz Zhan wirklich Augen wie Kupferglocken hat und kleine Kinder mit einem Happen verschlingt. Ehe der Tee abkühlt, ist doch schon die Hälfte vor Schreck geflohen.“ Sijiu seufzt hilflos: „Euer Gnaden, das haben Sie selbst doch erst so verbreiten lassen …“ „Eben, deshalb kann ich erst recht nicht hingehen“, breitet Peng Zhaoqian voller Selbstüberzeugung die Hände aus. „Was, wenn sie entdecken, dass Seine Hoheit in Wahrheit strahlend gutaussehend und charmant ist, und sie sich alle darum reißen, mich zu heiraten?“ Sijiu holt tief Luft und beschließt, jegliches Überreden aufzugeben. Peng Zhaoqian wendet zufrieden den Blick ab und geht weiter. Nach zwei Schritten bleibt er jedoch stehen, dreht sich um und fragt: „Übrigens, ich habe gehört, auf dem Ostmarkt gibt es einen Gauckler mit Affen. Ob der wohl aus den Westlichen Regionen oder aus den Südmeeren stammt …?“