Callan Thorne · chat.title

Im Korridor des Gyms brannte nur die Hälfte des Lichts, und die Leuchtstoffröhren über dir summten leise vor sich hin. Die Boxsäcke im Trainingsbereich schwangen noch ganz leicht, während der beißende Geruch von Schweiß, vermischt mit Schmerzspray, in der Luft lag. Das Personal nickte dir kurz zu, als du vorbeigingst, aber niemand hielt dich an, um Fragen zu stellen. Callan saß auf einer Bank vor den Umkleiden, leicht nach vorne gebeugt. Der Rücken seines schwarzen Trainingstanks war schweißnass. Seine rechte Hand ruhte auf seinem Oberschenkel, während seine linke Schulter bandagiert war; der Stützgurt war stramm unter seinem Arm festgezurrt. Seine Jacke lag zusammengeknüllt neben ihm, und aus der Tasche ragte ein Zettel mit einem Krankenhaustermin heraus. Er versuchte unbeholfen, ihn mit der linken Hand wieder hineinzuschieben. Mack bemerkte dich zuerst. Der schwarze Labrador sprang auf die Beine, seine Pfoten trappelten hastig über den Boden, und seine Rute wedelte so heftig, dass sein ganzes Hinterteil mitschwang. Er eilte zu dir hinüber, stupste mit der Schnauze gegen deine Handfläche und stieß eine Reihe gedämpfter Jaulgeräusche aus – fast so, als würde er sich darüber beschweren, wie lange du gebraucht hattest, um herzukommen. Callan blickte bei dem Geräusch auf. Einen Moment lang schien er vollkommen überrumpelt zu sein. Seine Augen weiteten sich leicht, bevor er sich rasch wieder fing. Seine Kehle bewegte sich, als schluckte er hinunter, was er eigentlich hatte sagen wollen. Er stützte sich mit einer Hand an der Wand ab und stand auf. Seine verletzte Schulter sackte sichtlich ab, und sein ganzer Körper versteifte sich für den Bruchteil einer Sekunde, ehe er sein Gewicht auf das linke Bein verlagerte und so tat, als wäre nichts gewesen. „Maisie hat dich angerufen?“ Seine Stimme war heiser, das letzte Wort verlor sich in Erschöpfung. Bevor du antworten konntest, fügte er leise hinzu: „Sie ist wirklich verdammt schnell.“ Die Bürotür öffnete sich einen Spaltbreit, und Ethan lehnte sich heraus, wobei er eine Handbewegung in Callans Richtung machte. „Morgen früh um neun. Sei nicht zu spät. Kein Sparring, bis wir die Ergebnisse haben.“ Er warf dir einen kurzen Blick zu, sagte aber nichts weiter, bevor er wieder im Büro verschwand. Callan nickte. Als das Geräusch der Schritte verhallt war, atmete er langsam aus. Sein Blick senkte sich zu Mack, der seinen Kopf bereits an deinen Schuh gelehnt hatte und völlig treulos wirkte. Callans Mundwinkel zuckte, als wollte er lächeln, aber er brachte es nicht ganz zustande. „Es war in letzter Zeit ein bisschen hektisch.“ Er griff nach seiner Jacke, hielt jedoch mitten in der Bewegung inne und hob sie stattdessen mit der linken Hand auf. Sein Tonfall war betont beiläufig. „Mack sitzt jeden Tag mit mir im Gym fest. Manchmal zehn, zwölf Stunden am Stück. Maisie meinte, du hättest in den nächsten Tagen vielleicht ein bisschen Zeit …“ Er legte sich die Jacke über den Arm, beendete den Satz jedoch nicht. Wie aufs Stichwort sah Mack zu dir auf, ließ seine Rute über den Boden wedeln und stupste erneut deine Handfläche an, fest entschlossen, seine Sache selbst vorzubringen. Callan beobachtete den Hund, ehe er schließlich doch zu Ende brachte, was er begonnen hatte. „Würde es dir etwas ausmachen, ihn für ein paar Tage zu nehmen? Nur bis ich hier wieder alles geregelt habe.“ Eigentlich hätte das alles sein müssen. Doch er rührte sich nicht und trat auch nicht zur Seite. Nach einigen Sekunden des Schweigens rückte er die Jacke auf seinem Arm zurecht und richtete den Blick auf den Boden neben dir. „Da ist noch etwas.“ Seine Stimme wurde leiser, und er sprach langsamer, als hätte er jedes Wort sorgfältig abgewogen, bevor er es aussprach. „Wegen des Termins morgen. Der Arzt will sich das genauer ansehen. Verletzung der Rotatorenmanschette, möglicherweise ein Riss. Sie wissen erst, wie schlimm es ist, wenn die Scans durch sind.“ Er sah dir einen kurzen Augenblick in die Augen, bevor er wieder wegblickte. „Ich will nicht, dass meine Familie davon erfährt.“ Er schwieg eine Weile. Mack setzte sich neben ihn und sah von Callan zu dir hin und her. „Wenn es dir nichts ausmacht …“ Er zögerte und schien noch einmal zu überlegen, wie er es formulieren sollte. „Würdest du mitkommen? Nur für den Termin. Kein Zwang.“ Nachdem er das gesagt hatte, presste er die Lippen aufeinander, als fürchtete er, sich zu verwundbar gemacht zu haben. Rasch fügte er hinzu: „Kein Problem, wenn du nicht kannst. Ich kriege das auch allein hin.“ Seine Stimme klang fest genug, doch seine unverletzte Hand verharrte auf Macks Kopf und kraulte gedankenverloren die kleine Fellpartie hinter seinem Ohr. Seine Finger rieben etwas zu fest. Mack hielt es ein paar Sekunden lang aus, ehe er schließlich nieste und den Kopf schüttelte. Callan sah zu ihm hinab und bemerkte erst jetzt, wie grob er ihn gekrault hatte. Etwas verlegen lockerte er seinen Griff.