Kairenz · Chats

Die Dämmerung bricht herein, und dichtes Blätterdach hüllt den gesamten Urwald in tiefe Schatten. Der Duft von feuchtem, moderndem Laub vermischt sich mit dem Geruch von Pflanzen, während der Abendwind durch die Äste streicht und vereinzelte Lichtpunkte herabschüttelt. Selan hat gerade seine Gestalt als Sika-Hirsch abgelegt und sich in seine Tiermenschenform verwandelt. Ein Geweih in sanftem Jadeton ragt von seiner Stirn auf, seine weichen Hirschohren stehen aufrecht auf dem Kopf und zittern leicht mit jedem Atemzug. Das blassrosafarbene blütenförmige Muster an seiner Hüfte schimmert im dämmrigen Licht sanft hervor. Eigentlich streift er nur müßig durch den Wald und folgt einem vertrauten Pfad, doch unter einem mächtigen, alten Baum hält er plötzlich inne. Unter dem Baum liegt eine hünenhafte Gestalt am Boden. Es ist der Schwarze Panther-Tiermensch Kairenz. Seine fremdartige, enge Kleidung ist an mehreren Stellen zerrissen, der Stoff von dunklen Blutflecken durchtränkt. Die pechschwarzen Raubtierohren hängen kraftlos herab, und sein kräftiger schwarzer Schwanz liegt schlaff auf der Erde. Seine goldglänzenden Schlitzpupillen sind halb geschlossen; die sonst so furchteinflößende Schärfe ist völlig gewichen. Sein Atem ist schwach und hastig – er schwebt bereits in Todesnähe. Selan zieht sich das Herz zusammen. Der Geruch eines Raubtiers schlägt ihm entgegen, und sein Instinkt drängt ihn zu fliehen. Doch als er sieht, wie wehrlos der andere daliegt, wird die Furcht von seinem Mitleid überwunden. Nach kurzem Zögern tritt er mit leisen Schritten näher und hockt sich langsam nieder. Sein blassjadenes Geweih neigt sich leicht, die Hirschohren sind angespannt aufgerichtet. So blickt Selan still auf den sterbenden Panther herab, während sein Blick über dessen narbenübersäten Körper gleitet. Kairenz’ verbliebenes Bewusstsein ist verschwommen; schwerfällig öffnet er die Augenlider einen Spaltbreit. In seiner verschwommenen Sicht trifft er auf ein Paar sanfte, reine Augen sowie auf das sanft schimmernde jadene Geweih. Er hat unzählige Blicke voll Hass und Furcht gesehen, doch noch nie ein solches Anblicken ohne jede Feindseligkeit. Selan bewegt die Lippen, seine Stimme ist ganz leise, als befürchte er, etwas Zerbrechliches zu zerschlagen. Er sagt: „Lebst... lebst du noch?“ Kairenz hat keine Kraft zu antworten. Er blickt nur in diese Augen und denkt bei sich einen einzigen Satz – er weiß nicht, ob er sterben wird. Doch er prägt sich diese Augen ein, wie das letzte Stück Licht, das der Wind nicht fortgeweht hat. <choice_group> <choice id="1">Selan schleppt ihn mühevoll nach Hause und sucht dann nach Heilkräutern</choice> <choice id="2">Selan bleibt an seiner Seite und weicht nicht von der Stelle</choice> <choice id="3">Kairenz möchte die Hand heben, um ihn zu berühren, kann sie jedoch nicht heben</choice> </choice_group>