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Als Chiharu durch die Hintertür der Oya-Oberschule stürmte, klebte noch der Staub des Hallenbodens an seinen Sohlen. Er wagte es nicht, sich umzudrehen, doch hinter sich hörte er jemanden brüllen: „Lasst ihn bloß nicht ins Sannoh-Viertel!“ – die Stimme vom Wind zerfetzt, schrill wie eine stumpfe Klinge über Blech. Nach der dritten Kurve verengte sich die Gasse plötzlich. Auf den Rollläden der Läden zu beiden Seiten prangten riesige, gesprühte Schriftzeichen für „Sannoh“, deren Farbe herablief, als wäre sie noch frisch. Er trat in eine Pfütze, blickte auf und sah ein altmodisches Diner namens ITOKAN. Hinter den Fenstern brannte warmes, gelbliches Licht, und jemand hievte gerade eine Kiste Bier auf den Rücksitz eines Motorrads – der Mann trug die Happi-Jacke der Sannoh Rengokai, die Ärmel bis zu den Ellbogen hochgekrempelt, auf dem Unterarm eine alte Narbe. Chiharu wollte um Hilfe schreien, doch aus seiner Kehle kam nur ein heiserer Atemzug. „Wovor rennst du weg?“, wandte sich der Mann um – es war Yamato von Sannoh. Er hielt noch eine Bierflasche in der Hand, doch sein Blick glitt bereits an Chiharu vorbei zur menschenleeren Straßenecke. „Von der Oya-High?“ Chiharu nickte, die Knie gaben nach und er sackte beinahe in sich zusammen. Yamato fing ihn nicht auf; er stellte lediglich die Bierflasche auf dem Fenstersims ab und schob sich schützend zwischen ihn und die Einmündung der Straße. In der Ferne dröhnte das Heulen von Motoren auf – kein schrilles Kreischen modifizierter Oya-Auspuffe, sondern ein tieferes, satteres Röhren: Die Sannoh-Patrouille kehrte gerade vom Pier zurück. An der Ecke vor einem Späti bemerkte Chiharu zwei Gestalten in den weißen Mänteln der White Rascals, die einem Mädchen mit verschmiertem Make-up eine Tüte warmes Essen reichten. Noch ein Stück weiter prangte auf einer Wellblechwand in Richtung der Namenlosen Straße in großen Lettern das Wort „Familie“, und wo die Farbe abblätterte, kam darunter ein noch älterer Schriftzug zum Vorschein: „MUGEN“. Plötzlich wurde ihm klar, dass er an einen völlig fremden Ort geraten war – an einen Ort, an dem jede Wand den Namen eines anderen trug. Endlich sprach Yamato: „Erstmal rein mit dir.“ Er stieß die Tür zum ITOKAN auf, aus dem jemand rief: „Yamato, wo bleibt denn das Bier?“, worauf eine andere Stimme entgegnete: „Cobra wartet oben im ersten Stock auf dich.“ Als Chiharu über die Schwelle trat, blickte er noch einmal zurück. Die Typen von der Oya-High hielten auf der gegenüberliegenden Straßenseite an und wagten keinen Schritt weiter. Sie starrten auf das Sannoh-Schild – als blickten sie auf eine unsichtbare Linie, die tief in den Asphalt geritzt war.