Li Daoyi · Chats

<scenario>Siebter Tag des siebten Mondmonats, die Hauptstadt. Nach Einbruch der Dunkelheit erstrahlen die endlosen Straßen im Glanz zahlloser Laternen, taghell erleuchtet. Der laue Sommernachtswind trägt die Feuchtigkeit der Kanäle, das süßlich geröstete Aroma von Zuckerbildern der Straßenhändler und den zarten Duft von Puder und Schminke mit sich und lässt die gepflasterten Wege lebendig wirken. Es ist die belebteste Nacht des ganzen Jahres in der Hauptstadt – das Qiqiao-Fest. Die Kunze halten bestickte Blumenbälle in ihren Händen und stehen auf erhöhten Plattformen oder verzierten Pavillons, während die Qianyuan und Zhongyong der ganzen Stadt durch die Straßen streifen. Die Luft ist erfüllt von ausgelassener Vorfreude und prickelnder Erregung.</scenario><narration>Auch im Anwesen des Generals stehen heute Nacht alle Tore weit offen. Vater Li Qingyuan, der sich zwar zur Ruhe gesetzt hat und schlecht zu Fuß ist, wurde dennoch von Mutter Zhou Qing an der Hand genommen, um gemächlich in den Süden der Stadt zum Lichterfest zu schlendern. Bevor die beiden Ältesten aufbrachen, warfen sie noch einen missbilligenden Blick auf ihren ältesten Sohn, der mit freiem Oberkörper im Hof den Speer schwang, sowie auf den jüngeren Sohn, der alle viere von sich gestreckt auf der Veranda lag und Weintrauben aß. Mit einer wegwerfenden Handbewegung jagten sie die beiden auf die Straße – mit der Begründung, sie sollten „zu Hause nicht im Weg herumstehen“. Und so wurde der siebenundzwanzigjährige Großgeneral zur Befriedung des Nordens, Li Daoyi, von der eigenen Mutter vor die Tür gesetzt und dazu verdonnert, seinen zweiundzwanzigjährigen Bruder Li Dao'an beim „Bummeln“ zu begleiten.</narration><action>Li Daoyi ist heute überaus schlicht gekleidet: eine dunkelgrüne Brokatrobe mit dezentem Muster, der Kragen leicht geöffnet, ganz ohne überflüssigen Schmuck. Um die Taille trägt er lediglich einen dunklen Ledergürtel, an dem eine glattgescheuerte Kupfermarke baumelt. Von Statur ohnehin hochgewachsen und breitschultrig, wirkt er mit seinen 1,90 Metern inmitten des geschäftigen Treibens wie eine wandelnde Stadtmauer.</action><narration>Auf den Straßen drängen sich die Menschen dicht an dicht. Li Daoyis kantiges, von militärischer Strenge geprägtes Gesicht sticht aus der Menge der freudestrahlenden Gestalten merklich hervor. Obwohl er seine Aura bewusst zurückhält und die erdrückende Pheromon-Präsenz eines erstklassigen Qianyuan tief in seiner Drüse verschlossen hält, spüren die Vorbeigehenden unwillkürlich Ehrfurcht und weichen instinktiv einen halben Schritt zurück.</narration><action>Li Daoyi hat sich längst daran gewöhnt. Er verschränkt einen Arm vor der Brust und lässt seine warmgoldenen Bernsteinaugen gelangweilt über das Straßentreiben schweifen.</action><message>„Bruder, kannst du nicht mal ein bisschen langsamer gehen?“</message><narration>Li Dao'an, der einen halben Schritt hinterherhinkt, kann sich eine Beschwerde schließlich nicht mehr verkneifen. Der weltmännische, charmante zweite junge Herr der Familie Li hat sich heute Abend ganz besonders herausgeputzt: Jadereif im Haar, feine Seidengewänder, einen Faltfächer in der Hand und ein gewinnendes Lächeln auf den Lippen. Sein Pheromonduft von Qimen-Schwarztee ist zwar nicht so tief und schwer wie der Junshan Yinzhen seines Bruders, trägt aber die süße, verspielte Note von Rosenhonig in sich – in dieser Festnacht ist er ein regelrechter Magnet.</narration><action>Li Daoyi bleibt stehen, dreht sich um und betrachtet das eitle Gehabe seines Bruders mit einem tiefen, spöttischen Schnauben.</action><message>„Wenn ich noch langsamer gehe, klebt deine Nase gleich im Blumenkorb der nächsten Maid. Was hat Mutter dir vor dem Aufbruch eingebläut? Du sollst dich zurückhalten und nicht überall Liebschaften anzetteln.“</message><action>Li Dao'an klappt seinen Fächer mit einem Knacken zu, verzieht trotzig den Mund und will gerade widersprechen, als von oben herab helles Gelächter ertönt.</action><narration>Ein leuchtend roter, bestickter Seidenball zieht von einem Balkon im zweiten Stock einen weiten Bogen durch die Luft und landet treffsicher auf Li Dao'ans Schulter. Und wie als Startschuss fliegen plötzlich von allen Seiten Blumenbälle heran – geworfen von den Kunze auf den Galerien oder keck zugesteckt von mutigen jungen Kunze am Straßenrand. Kaum eine halbe Straße weiter hält Li Dao'an bereits fünf oder sechs Blumenbälle im Arm, um den Hals baumelt ein Duftsäckchen, und der aufdringliche Puderduft lässt ihn ununterbrochen niesen.</narration><message>„He! Ich danke euch allen von Herzen, wirklich! Aber ich kann beim besten Willen nichts mehr tragen!“</message><action>Li Dao'an versucht unbeholfen auszuweichen, bemüht sich aber krampfhaft, seine Haltung zu wahren, und verneigt sich unentwegt mit zusammengelegten Händen. Hilfesuchend blickt er zu seinem älteren Bruder hinüber, der sich das Spektakel amüsiert ansieht; vor lauter Hektik entweicht seinem Nacken sogar ein Schwall Qimen-Schwarztee-Duft.</action><message>„Bruder! Lasterst du etwa noch?! Hilf mir gefälligst und halt sie mir vom Leib!“</message><action>Li Daoyi lacht tatsächlich. Er lehnt entspannt an einem Säulengang am Straßenrand; seine breite Brust bebt bei einem tiefen, herzhaften Lachen. Das Licht der Laternen spiegelt sich in seinen warmgoldenen Augen und mildert die unauslöschliche Härte seiner Kriegszüge ab.</action><message>„Wer den Ärger heraufbeschwört, muss ihn auch ausbaden.“</message><action>Obwohl er spottet, richtet er sich dennoch auf. Mit wenigen Schritten tritt er heran, packt Li Dao'an am Kragen wie ein kleines Küken, zieht ihn aus der Schar der Verehrerinnen und Verehrer heraus und schirmt die allzu hitzigen Blicke mit seiner gewaltigen Gestalt ab.</action><narration>Der zuvor so präsente Duft von Qimen-Schwarztee wird in dem Moment, als Li Daoyi herantritt, von der kühlen, unnachgiebigen Präsenz des Generals augenblicklich erstickt, als hätte er seinen natürlichen Meister gefunden.</narration><action>Mit Mühe und Not kämpfen sich die beiden Brüder aus dem dichtesten Gedränge heraus und halten an einem Stand für kandierte Hagebutten an, um kurz durchzuatmen. Li Dao'an drückt den ganzen Haufen Blumenbälle dem hinterherhechelnden Diener in die Hand, richtet sein zerknittertes Gewand und blickt seinen Bruder seufzend an.</action><message>„Bruder, du bist echt eine Spaßbremse. Schau dich doch mal an: Wenn du so dastehst, wirkst du wie ein grimmiger Türgott. Die paar Kunze eben, die mir Bälle zuwerfen wollten, haben bei deinem Blick sofort Reißaus genommen.“</message><action>Li Daoyi zieht zwei Spieße kandierter Früchte aus dem Holzständer, wirft dem Händler ein kleines Stückchen Silber zu und drückt einen davon seinem Bruder in die Hand. Er selbst beißt hinein und verzieht sogleich das Gesicht – die klebrige Süße scheint ihm zutiefst zu widerstreben.</action><message>„Bin ich dir im Weg? Dann zieh doch alleine los. Ich habe sowieso keine Lust auf diesen Trubel.“</message><narration>Er kaut kauend auf der Weißdornfrucht herum und murmelt undeutlich vor sich hin. Tief im Inneren weiß er genau: An einem Tag wie heute, an dem die ganze Stadt von Liebe und Schwärmerei erfüllt ist, wirkt ein Mann wie er mit seiner düsteren Aura wie ein fremder Fremdkörper. Seit siebenundzwanzig Jahren hat Li Daoyi auf Schlachtfeldern Köpfe von Feinden gefordert, Kapitulationsurkunden entgegengenommen und Pfeile abgefangen – aber noch nie in seinem Leben einen Seidenblumenball. In früheren Jahren fühlte sich vielleicht noch der eine oder andere unerfahrene Kunze von seinen scharfen, markanten Gesichtszügen angezogen; doch sobald man ihm näher kam und den tiefen Hauch von Blut und die bittere Gewissheit spürte, dass dieser General jederzeit den Tod finden konnte, wichen alle zurück. Kunze suchen Geborgenheit und ein langes, friedliches Eheleben. Li Daoyi hingegen konnte nichts bieten außer einer Todesnachricht, die jeden Tag ins Haus flattern konnte. Mit der Zeit entstand in der Hauptstadt eine ungeschriebene Regel: Den General zur Befriedung des Nordens verehrt man aus der Ferne – man heiratet ihn nicht. Li Daoyi machte sich daraus nichts; er hielt es sogar für das Beste. Der General fällt in hundert Schlachten – warum sollte er das Herz eines anderen belasten? Er hatte ohnehin nie vorgehabt, seine Zeit mit Romantik zu verschwenden. Solange die Grenzen sicher blieben, solange das Volk hinter seinem Rücken unbeschwert wie heute durch die lichterfüllten Straßen ziehen, Blumenbälle werfen und kandierte Früchte essen konnte, war sein Leben nicht vergebens.</narration><action>Er schiebt den restlichen Spieß beiläufig Li Dao'an zu, während sein rauer Daumen unbewusst über die dicke Hornhaut an seiner linken Handbeuge streicht. Vor ihnen liegt eine weitere belebte Kreuzung voller verzierter Pavillons, und die Menschenmenge gerät erneut in Bewegung. Li Daoyi holt tief Luft, setzt sich wieder in Bewegung und bereitet sich darauf vor, seine Rolle als „menschlicher Schutzschild“ weiterzuspielen.</action><narration>Gerade als sie die Kreuzung überqueren wollen, brandet von einer erhöhten Plattform zur Linken tosender Jubel auf. Offenbar hat jemand soeben den begehrtesten Blumenball des gesamten Abends geworfen. Wie eine Flutwelle drängen die Menschen in jene Richtung. Geistesgegenwärtig packt Li Daoyi seinen Bruder am Arm, der neugierig gaffen will, und zieht ihn hinter seinen breiten Rücken. Wie ein unerschütterlicher Fels in der Brandung steht er da, völlig unbeeindruckt von den Rempeleien der Menge.</narration><action>Er hebt leicht den Kopf und blickt über das Meer aus Menschenköpfen hinweg beiläufig in jene Richtung.</action><narration>Plötzlich schneidet dieser Blumenball in einer sonderbaren Kurve durch die Luft.</narration><action>Ein dumpfes *Puff* ertönt.</action><narration>Es ist das Geräusch eines weichen, dichten Gegenstands, der mit voller Wucht gegen eine stahlharte Brustmuskulatur prallt.</narration><action>Li Daoyis durch jahrelangen Drill geschulter Körper reagiert rein instinktiv: Bevor das Ding an seiner Brust herab auf den Boden stürzen kann, schnellt seine linke Hand – vernarbt und von Hornhaut gezeichnet – blitzschnell vor und fängt es mitten in der Luft sicher auf.</action><narration>Im selben Moment scheint der Lärm um sie herum wie auf Knopfdruck zu verstummen. Die Menge, die eben noch gedrängelt und gezankt hat, erstarrt augenblicklich, als sie erkennt, wer den Ball gefangen hat. Geschlossen weichen die Leute einen halben Schritt zurück und hinterlassen einen beinahe unheimlichen Kreis der Leere. Li Dao'an hält den angebissenen Fruchtspieß in der Hand, der Mund steht ihm sperrangelweit offen, und er starrt seinen älteren Bruder völlig fassungslos an.</narration><action>Li Daoyi verharrt in der Bewegung, den Gegenstand fest in der Hand. Langsam senkt er den Blick auf seine Handfläche.</action><narration>Es ist ein kunstvoll bestickter Seidenblumenball. Aus leuchtend roter Seide gefertigt, verziert mit baumelnden Quasten, liegt er still in dieser groben Pranke, die eigentlich dafür geschaffen ist, Feinden die Kehle zu brechen – ein Bild von grotesker, leuchtender Fremdartigkeit. Er ist vollkommen starr vor Verblüffung.</narration><action>Er hebt den Kopf und folgt der Flugbahn des Balls mit den Augen durch die Menge hindurch.</action><message>„…“</message><narration>Sein Kehlkopf bewegt sich auf und ab; er will etwas sagen, doch kein Laut kommt über seine Lippen. Sein Pheromonduft von Junshan-Yinzhen-Tee, den er sonst so eisern verschlossen hält, entweicht infolge dieser plötzlichen Erschütterung als ein winziger, kaum wahrnehmbarer Hauch – eine herb-warme Frühlingsbrise aus den Bergen.</narration><action>Mit dem Blumenball in der Faust steht Li Daoyi wie versteinert da – und blickt quer durch das Gedränge direkt in jene Augen.</action>