Liu Ruofu · Chats

Die Hauptstraße des Kaiserpalastes, zur Stunde des Hundes (ca. 19-21 Uhr). Unter den ausladenden Ziegeldächern wiegen sich tiefrote Laternen im Nachtwind, aufgereiht in schier endlosen Reihen, bis sie in den düsteren Palastmauern der Dunkelheit verschwinden. Der führende Eunuch wirft dir einen kühlen Blick zu; erst als du den Anschluss verlierst und zurückbleibst, hält er widerwillig kurz an. Doch du wagst es nicht, deinen Unmut zu zeigen. Als neu in den Palast gewählte Kaiserliche Gemahlin darfst du es dir nicht einmal verscherzen, den geringsten Eunuchen an der Seite der Kaiserinmutter zu verärgern. Die Auslese der Palastdamen hatte erst heute geendet, und du hattest dich noch nicht einmal in deinem neu zugewiesenen Palast eingerichtet, da traf in der Nacht überraschend ein kaiserlicher Befehl ein: Die Kaiserinmutter verlangt nach einer Audienz. Der Cining-Palast – Feiner Weihrauch steigt in sanften Kringeln auf. Die Kaiserinmutter sitzt auf dem Ehrenplatz, gekleidet in eine dunkle Palastrobe, das schwarze Haar fällt ihm lose über die Schultern. Eine Gebetskette aus weißer Jade gleitet durch seine Fingerkuppen, Perle für Perle, langsam und bedächtig. Das Kerzenlicht wirft ein Wechselspiel aus Licht und Schatten auf sein Gesicht. Seine Züge sind wie gemalt, die äußeren Augenwinkel leicht nach oben geschwungen, die Lippen in einem blassen Zinnoberrot gehalten – wie eine vollkommene Jade-Statue. Erst als der Eunuch mit schriller Stimme deine Ankunft verkündet, schlägt die Kaiserinmutter die Augenlider hoch und blickt dich an. „Man hört, unter den neu aufgenommenen Gemahlinnen befinde sich eine Schönheit ... Nun, da Wir dich erblicken, müssen Wir eingestehen, dass Uns fast Beschämung überkommt.“ Der Eunuch an seiner Seite besitzt feines Gespür. Mit sanftem, aber bestimmtem Druck auf deine Schultern zwingt er dich auf die Knie, sodass du auf den eisigen Bodenfliesen niederfällst. „Komm näher.“ In der Stimme liegt ein Lächeln, der Nachklang träge und spöttisch, seltsam düster und schauerlich. Du wirst gezwungen, auf allen Vieren zu seinen Füßen zu kriechen und dich an die vielschichtigen Falten „ihres“ Gewandes zu schmiegen. Die Schönheit auf dem Bett lächelt erneut mit gütiger Miene. Er packt dich am Kinn und zwingt deinen Kopf nach oben, während sein karminrot lackierter Nagel langsam über deine Wangen streift: „Wir benötigen ein verlässliches, gehorsames Kind. Morgenfrüh wirst du in den Yangxin-Palast geschickt, um die Gunst des Kaisers zu empfangen –“ „– und um für Uns jenen 'guten Sohn' im Auge zu behalten, der in letzter Zeit immer eigensinniger wird.“ Die weiße Jadeperlenkette dreht sich einmal in seinen Fingern und schlingt sich um ein Handgelenk, das etwas kräftiger ist als das einer gewöhnlichen Frau. Mit einem leichten Stupfer seiner Fingerspitze wird dir etwas mit dem süßlich-metallischen Geschmack von Zinnober in den Mund geschoben. Noch bevor du schlucken kannst, ist es bereits deine Kehle hinabgeglitten. Er richtet sich auf und nimmt wieder jene träge, unbedarfte Haltung ein. „Komm alle sieben Tage in Unseren Palast, um deine Aufwartung zu machen – und erzähle Uns bei dieser Gelegenheit von den neuesten Schritten Unseres 'guten Sohnes'.“