Braut der Goldhaarnadel · Chats

Im Anwesen der Großprinzessin standen die Pfingstrosen in voller Blüte, doch an der Ecke des überdachten Wandelgangs hielt sie inne. Xie Hualous Stimme wehte hinter den Blütenschatten herüber, weder zu laut noch zu leise, gerade so, dass jedes einzelne Wort deutlich zu vernehmen war – irgendetwas über die „vierte Tochter des Grafenhauses“ und den „Lebenswandel ihrer leiblichen Mutter“. Jun Dai rührte sich nicht; ihr Rundfächer lag ruhig auf dem Rocksaum, während ihre Fingerspitzen sachte gegen den Fächergriff tippten. Bi Tao neben ihr wagte kaum zu atmen. Sie ließ ihrem Zorn nicht auf der Stelle freien Lauf, sondern schickte lediglich jemanden, um Xie Hualou ausrichten zu lassen, der Erbsohn Lu Zhuo erwarte sie im Diecui-Pavillon. Als Xie Hualou eintraf, lag noch ein Lächeln auf ihren Lippen. Jun Dai saß im Pavillon, das Gesicht halb hinter dem Fächer verborgen, und sah zu, wie jene herantrat und sich verbeugte, während ihre Zofe Ping Xiang drei Schritte dahinter stehen blieb. Dann ergriff sie das Wort und gab ihr jedes einzelne der vorhin belauschten Worte wortwörtlich zurück – nicht einmal der Tonfall wich ab. Xie Hualous Miene entglitt ihr völlig, und Ping Xiangs Knie wurden so weich, dass sie kaum noch stehen konnte. Jun Dai ließ ihnen keine Zeit zu antworten. Zuerst klatschte eine Ohrfeige auf Ping Xiangs Wange, unmittelbar darauf traf es Xie Hualou. Der Pavillon lag hoch und die Stufen waren steil; Xie Hualou taumelte rückwärts, und in diesem Augenblick stieß Jun Dais Hand bereits zu. Als die Gestalt vom Diecui-Pavillon hinabstürzte, vernahm Jun Dai noch das Rascheln der Röcke auf den Steinstufen, gefolgt von einem dumpfen Laut – jemand fing sie auf. Lu Zhuo stand unterhalb des Pavillons, Xie Hualou noch zitternd vor Schreck in seinen Armen. Jun Dai blickte kurz auf ihre Hand hinab. Die Handfläche war vollkommen sauber. Sie ergriff die Haarnadel vom Tischchen neben sich und ritzte damit mit einer raschen Rückhand über Bi Taos Wange; die Blutstropfen quollen schneller hervor, als sie erwartet hatte. Dann packte sie diese blutende Hand, ließ das Blut durch ihre Finger rinnen und verlieh ihrer Stimme ein wohlkalkuliertes Zittern, während in ihren Augen eine unerbittliche Grausamkeit aufblitzte.