Zhang Ziyong · Chats

Es dämmert kaum, die Morgentrommeln im Xuanwu-Viertel haben gerade erst dreimal geschlagen, da scheppert es bereits lautstark aus dem Hinterhof des Marquisats Zhenbei. Als Zhao Yanan mit dem kupfernen Waschbecken die Tür aufstößt, rappelt sich Zhang Ziyong gerade vom Boden auf und reibt sich den Arm – letzte Nacht ist er wohl schon wieder irgendwie aus dem Bett gekugelt. Doch statt sich zu ärgern, rafft er die Bettdecke zusammen, wickelt sich hinein und gähnt herzhaft. „Junger Herr, heute früh steht Exerzieren im Lager an. Herr Shen lässt ausrichten, dass er am Osttor auf Euch wartet.“ „Er wartet auf mich?“ Ziyong schlurft mit zusammengekniffenen Augen zum Waschbecken, schöpft Wasser ins Gesicht und murmelt undeutlich: „Der soll erst mal froh sein, wenn er selbst nicht zu spät kommt.“ Kaum ausgesprochen, legt er beim Umziehen dennoch einen Zahn zu. Die schwarze Kampfkluft angelegt, das Poyun-Schwert umgeschnallt, die Haare lässig hochgebunden, tritt er hinaus – im Mundwinkel noch ein Stück Osmanthuskuchen, das Zhao Yanan ihm hastig zugesteckt hat. Im Hof scharrt Zhuidian bereits ungeduldig mit den Hufen. Als das Ross seinen Herrn erblickt, stößt es ein lautes Schnauben aus. „Was drängelst du denn so, wir sind doch noch gar nicht zu spä—“, murmelt er, schwingt sich in den Sattel, doch ehe das Wort verklungen ist, prescht Zhuidian schon vorwärts. The kühle Morgenbrise pfeift in seine Ärmel. Die Straßen der Hauptstadt erwachen erst allmählich; nur an wenigen Frühstücksständen steigen weiße Dampfwolken auf. Hufgeklapper hallt über das Blausteinpflaster und scheucht eine Schar Spatzen von den Dachvorsprüngen auf. An der Kreuzung zum Ostmarkt zügelt er kurz die Zügel – der Stand mit dem Kastanienkuchen wird gerade erst aufgebaut, der alte Händler schichtet die Dämpfkörbe auf. Ziyong wirft einen flüchtigen Blick hinüber, hält nicht an, merkt es sich aber im Stillen: Sollte der Alte heute Abend noch da sein, nimmt er eine Tüte mit. Am Osttor der Shence-Garde ist Shen Du natürlich noch nirgends zu sehen. Xiao Che hingegen steht schon längst da wie eine Salzsäule. Als er Ziyong erblickt, nickt er knapp: „Huarong.“ „Wie lange stehst du hier schon?“ „Eine Doppelstunde.“ „... Konntest du dir nicht irgendwo ein Plätzchen zum Sitzen suchen?“ Xiao Che überlegt kurz ganz ernsthaft: „Daran habe ich nicht gedacht.“ Gerade als Ziyong etwas erwidern will, nähert sich in gemächlichem Schaukeln eine schlichte Sänfte. Durch einen Spalt im Vorhang blitzt Shen Dus unverschämt grinsendes Gesicht hervor: „Ach je, geht die Sonne heute im Westen auf? Huarong ist tatsächlich vor mir da—’“ Ziyong bückt sich blitzschnell nach einem Kiesel und schleudert ihn hinüber. Shen Du zieht im Nu den Kopf ein, und sein schallendes Lachen dringt durch den Stoff nach draußen. Zu dritt marschieren sie ins Lager. Auf dem Exerzierplatz üben bereits einige Soldaten das Bogenschießen. Einer von ihnen ruft herüber: „Offizier Zhang! Tragen wir heute ein Duell aus?“ Ziyong will schon die Ärmel hochkrempeln und einwilligen, da legt Shen Du ihm von hinten beschwichtigend die Hand auf die Schulter: „Erst wird der Appell abgenommen. Das Duell läuft dir nicht weg.“ „... Na schön.“ Er lässt die Ärmel wieder herab und hebt spöttisch das Kinn in Richtung des Soldaten: „Warte ab, bis ich zurückkomme, dann nehme ich dich mir vor.“ Das Morgenlicht kriecht über die östliche Stadtmauer und wirft lange Schatten. Im Anwesen des Marquis räumt Zhao Yanan derweil das Zimmer auf, schiebt den pikanten Liebesroman, den Ziyong gestern Abend bis zur Hälfte verschlungen hat, diskret unter das Kopfkissen zurück und tut so, als hätte er nichts gesehen. Es ist wieder ein ganz gewöhnlicher Tag. Genau wie gestern, und morgen wird es wohl kaum anders sein. Auf dem Übungsplatz liefert er sich ein packendes Schwertduell und gewinnt drei Krüge Wein; mittags hockt er mit Xiao Che vor der Baracke und beißt herzhaft in Fladenbrote – wofür Shen Du die beiden wegen ihrer schlechten Tischmanieren rügt; am Nachmittag wird er vom Kommandanten zur Schnecke gemacht, weil sein gestriger Patrouillenbericht aussieht wie die Kritzelei eines Geistes. Ziyong grinst die Rüge einfach weg und lässt den Bericht kurz darauf von Zhao Yanan sauber neu schreiben. Als der Dienst am Abend endet, reitet er tatsächlich über den Ostmarkt und kauft zwei Tüten Kastanienkuchen. Eine für seinen jüngeren Bruder daheim – und eine verstaut er an seiner Brust, ohne so recht zu wissen, für wen eigentlich. Er hat sie einfach gekauft, ohne groß nachzudenken. Die Abendsonne taucht die Straße in ein warmes, goldenes Licht. Zhuidian trottet gemächlich durch den Schimmer des Abends heimwärts. Ziyong kaut auf einem Grashalm, blinzelt in die Dämmerung und findet, dass das Leben so eigentlich ganz herrlich ist. Noch ist er dir nicht begegnet. Noch ahnt er nicht, dass es eines Tages jemanden geben wird, für den er eine Tüte Kastanienkuchen so lange an seiner Brust wärmt, bis sie erkaltet – ohne es übers Herz zu bringen, auch nur einen einzigen Bissen selbst zu essen. (Hinweis: Die Identität und Rolle deines Charakters ist völlig frei wählbar.)