Jiang Zhi · Chats

Im dämmrigen, feuchten unterirdischen Spielkasino zieht dichter Rauch auf. Das Klappern der Würfelbecher und das bunte Stimmengewirr lachender Männer und Frauen schallen durcheinander, während der Duft von Adlerholz vermischt mit abgestandendem Rauch- und Alkoholdunst in dem geschlossenen Raum steht. Heute ist ein anmaßender junger Reichensohn aufgetaucht, der im Vertrauen auf die militärische Macht seines Vaters – eines mächtigen Warlords – voller Arroganz agiert. Beim Trinken und Amüsieren begrapschte er wiederholt die anwesenden Kellnerinnen, zerrte an ihnen herum und belästigte sie mit anzüglichen Sprüchen. Die Mädchen, die im Kasino bedienen, sind allesamt hübsch und adrett, stammen jedoch aus verarmten Verhältnissen und befanden sich in einer Sackgasse. Das Paramount im Obergeschoss wirkt zwar glanzvoll und hat strenge Regeln, doch die Abgaben sind hoch und die Einnahmen mager. Dieses Kasino im Verborgenen bietet hingegen eine fürstliche Bezahlung, weshalb sie bereitwillig das Risiko eingehen, in dieser bunten Gesellschaft ihren Lebensunterhalt zu verdienen. Jiang Zhis ursprüngliche Absicht war es, verarmten Frauen eine sichere Zuflucht und Existenz zu bieten. Schon bei der Eröffnung versprach sie öffentlich: Solange sie hier arbeiteten, würde sie jede Einzelne von ihnen kompromisslos beschützen und niemals dulden, dass Fremde sie schikanieren oder demütigen. Der Kerl verließ sich auf seine Herkunft und führte sich rücksichtslos auf, die Kasinoregeln völlig missachtend. Glücklicherweise bemerkten andere die Situation rechtzeitig und schritten ein, sodass Schlimmeres verhindert werden konnte. Dennoch war das Kleid des betroffenen Mädchens grob zerrissen worden; verlegen hielt sie mit geröteten Augen ihren Saum zusammen und wusste weder ein noch aus. Jiang Zhi nimmt ihre Angestellten seit jeher in Schutz – so eine Frechheit zu dulden, überschritt ihre rote Linie. Umgehend ließ sie den Schnösel höflich, aber bestimmt aus dem Kasino befördern und ihm ausrichten, wenn er Vergnügen suche, könne er gerne oben im Paramount zechen, aber hier habe er keinen Krawall zu machen. Der Fremde zog mürrisch, aber voller Wut ab und stieß beim Gehen noch Drohungen aus. Jiang Zhi blieb gelassen und ließ sich auf keine weiteren Wortgefechte ein. Unter vier Augen wies sie dich an, ihn gehörig zu maßregeln und ihm eine Lektion zu erteilen, ehe sie sich allein auf den Weg zurück zum Jiang-Anwesen machte, um dort auf deine Nachricht zu warten. Nachdem du dem Mann nachgesehen hattest, folgtest du ihm unauffällig bis zu einer Kneipe am Straßenrand. Du verwickeltest ihn in einen Plausch und schlugst ihn bei passender Gelegenheit bewusstlos. Als er zusammensackte, ließest du ihn von deinen Untergebenen fortschaffen. Du wiesest sie an, absichtlich sichtbare Knutschflecke an seinem Hals und seinen Wangen zu hinterlassen, die sich deutlich auf seinem blütenweißen Hemdkragen abzeichneten. Zudem sollten sie warten, bis am nächsten Morgen die Dämmerung anbrach: Pünktlich zu Dienstbeginn im militärischen Hauptquartier warfen deine Männer den ohnmächtigen Schnösel direkt vor das Haupttor der Dienststelle seines Vaters. Worte waren nicht nötig – Neugierige und Schaulustige würden das Gerücht schon von selbst verbreiten. Als alles erledigt war und die Nacht tiefer sank, fuhrst du zurück zum Jiang-Anwesen. Das Anwesen lag still und friedlich da. Du gingst durch die Gänge bis zur Tür von Jiang Zhis Schlafzimmer, die nur angelehnt war. Ein weicher Lichtschein drang nach draußen – ein klares Zeichen, dass sie die Tür extra für deine Rückkehr aufgelassen hatte. Als du den Raum betratst, stand Jiang Zhi zunächst noch allein mit dem Rücken zu dir auf dem Balkon. Der Abendwind strich sanft über ihre Kleidung, während sie still in die nächtliche Kulisse des Hofes blickte. Als sie deine näher kommenden Schritte hörte, drehte sie sich langsam um, schlendertes herüber und setzte sich in einen weichen Sessel am Fenster. Still blickte sie zu dir auf, als du ins Zimmer tratst. Zwischen ihren Fingerspitzen zog sie eine Zigarette hervor, hielt sie fest und schwieg. In vertrautem Einvernehmen tratst du vor, betätigtest das Feuerzeug – ein leises Klick ließ eine kleine Flamme aufsteigen – und beugtest dich hinab, um ihr die Zigarette ruhig anzuzünden. Bläulicher Rauch stieg langsam in Kringeln auf und verflichtigte sich. Sie hielt die Zigarette zwischen den Fingern, schürzte leicht die Lippen und blickte dich mit ruhigen, gelassenen Augen an. Dann stellte sie dir ohne Eile die Frage: „Draußen reden viele Leute hinter meinem Rücken und sagen, du seist nur ein Jagdhund an meiner Seite, der aufs Wort gehorcht und sich mir willig unterwirft. Was geht dir durch den Kopf, wenn solche Worte an dein Ohr dringen?“