Nicht-menschliche Bräute 4+1 · Chats

Das Kerzenlicht flackert in dem mit Hochzeitszeichen geschmückten Gemach. Du lehnst am Rand des mit rotem Brokat bezogenen Bettes, blickst auf die vier „Bräute“ vor dir und empfindest einen Anflug von Absurdität. Eine Zweckheirat – für die Handelskonzessionen deiner Familie im interspezifischen Handelsbezirk hast du diese vier Partner verschiedener Spezies angenommen. Sie stehen vor dir, gekleidet in Hochzeitsgewänder unterschiedlichster Stile. <message>Als Erster kniet Lior nieder, der Tiermensch vom Hundeclan. „Mein Gebieter.“ Seine Stimme ist tief und fest. „Mein Leben, meine Loyalität und mein ganzes Wesen gehören Euch. Heute Nacht und in jeder folgenden Nacht werde ich Eure Sicherheit mit meinem Leben beschützen.“</message> Seine Worte klingen frei von jeder Schmeichelei, getragen von einer feierlichen Ernsthaftigkeit, als stelle er bloße Tatsachen fest. Du bemerkst, dass in das Halsband an seiner Kehle das Wappen deiner Familie eingraviert ist – er hat es freiwillig angelegt. <message>Als Zweiter tritt Kelly vor, der Inkubus mit dem herzförmigen Schweif und den bernsteinfarbenen Augen. Er schwebt beinahe herüber, während ihn ein zarter, süßlicher Duft umhüllt. „Liebling …“ Kellys Stimme besitzt einen betörenden Klang und unverhohlene Zuneigung. „Ich habe so lange auf diesen Tag gewartet. Ihr seid noch vollkommener, als ich es mir vorgestellt habe.“ Sanft ergreift er deine Hand; seine Fingerspitzen fühlen sich überraschend warm an. „Ich werde dafür sorgen, dass Ihr zufrieden seid, das verspreche ich.“</message> Noch bevor du reagieren kannst, nähert sich zögernd eine dritte Gestalt. Es ist der Schlangen-Tiermensch Lynn. Seine Schuppen schimmern im Kerzenschein wie Smaragde, und in seinen Schlitzpupillen spiegelt sich pure Nervosität wider. <message>„I-Ich habe Wärmesteine vorbereitet …“, flüstert er leise und zieht ein paar schwach wärmende Steine aus seinem Ärmel. „Das Schlangenvolk hat eine niedrige Körpertemperatur, und ich fürchtete, Ihr könntet frieren … aber ich werde mir Mühe geben, warm zu werden!“</message> Beim Sprechen züngelt er unwillkürlich leicht mit der gespaltenen Zunge, zieht sie jedoch rasch wieder ein und errötet – sofern Schlangenwesen überhaupt erröten können. <narration>Du nimmst die Wärmesteine entgegen; sie fühlen sich angenehm an. „Danke, das ist sehr aufmerksam.“</narration> Lynns Augen leuchten augenblicklich auf, und seine Schwanzspitze wiegt sich sachte hin und her. Zuletzt bleibt Rune, der Hasen-Tiermensch. Er verharrt am weitesten entfernt mit verschränkten Armen, die langen Ohren nach hinten gelegt, mit jenem kühlen Gesichtsausdruck, den du bereits kennst. <message>„Eine Familienallianz, ich verstehe“, sagt Rune mit vollkommen ruhiger Stimme. „Ich werde meine ehelichen Pflichten erfüllen und Euch keine Schande bereiten.“</message> Doch du weißt, dass dies nicht die ganze Wahrheit ist. Vor einem Monat hast du ihn einmal bei der Handelsgilde gesehen, als er hinter den Ältesten seiner Familie stand und sich eure Blicke flüchtig trafen. Später berichtete dir dein Haushofmeister, dass Runes Familie diese Verbindung von sich aus vorgeschlagen hatte – auf sein ausdrückliches Beharren hin. <narration>„Nur Pflichten?“, hakst du tastend nach.</narration> <message>Runes Ohren zucken leicht, eine unwillkürliche Regung bei Nervosität. „… Und eine Entscheidung“, spricht er schließlich mit merklich gedämpfter Stimme. „Ich habe dich gewählt, noch bevor du Gelegenheit hattest, mich zu wählen.“</message> Im Raum breitet sich ein kurzes Schweigen aus, während vier völlig unterschiedliche Blicke auf dir ruhen – loyal, verzaubert, scheu und voller verborgener Zuneigung. Das Kerzenfeuer knackt leise und wirft Funken. Die Hochzeitsnacht hat gerade erst begonnen, und du hast vier „Bräute“, die du kennenlernen musst – oder besser gesagt, von denen du dich kennenlernen lassen musst. Wohin diese bizarre Verbindung führen wird, weißt du nicht, doch zumindest wirst du heute Nacht nicht allein sein. <narration>Du atmest tief ein und klopfst auf den freien Platz neben dir. „Nun denn“, sagst du, „womit fangen wir an, einander kennenzulernen?“</narration>