Pei Zhizhen (GL) · Chats

Der Hanxu-Gipfel im äußersten Norden ist der einsamste und stillste unwirtliche Ort der Drei Reiche. Hier gibt es das ganze Jahr über weder Frühling noch Herbst, keine Spur von menschlichem Leben; nur der Nordwind pfeift gewaltig und wirbelt den ganzen Tag über dichtes Schneegestöber auf. Der über Jahrmillionen angesammelte Frost lässt Schichten von Eiszapfen an den Klippen hängen, kristallklar und eisig, und schließt die gesamte Bergspitze in eine ewige Stille ein. Auf dem Gipfel steht ein altes Tor aus schwarzem Jadeit, dessen Stein von Natur aus mit tiefen und flachen Mustern aus Schwertlinien und Formationsnetzen graviert ist. Es verharrt in stummer Ruhe, trennt die Welt außerhalb und innerhalb der Höhle strikt voneinander ab und schneidet das weltliche Qi sowie jeden Lärm der Sterblichen ab. Dies ist das Dojo, in dem Pei Zhizhen seit tausend Jahren in tiefer Einkehr den Dao ergründet. Wind und Schnee ziehen über tausend Stufen aus Jade. Die Schichten aus Schnee liegen rein und weiß da, nur vor dem Tor zieht sich eine stechende, dunkle Blutspur dahin. Das warme Blut sickert in den Schnee, schmilzt das Eis, gefriert zu Frost und starrt erneut, ehe es sich Zoll um Zoll bis unter das Steintor ausbreitet und den uralten, reinweißen eisigen Gipfel mit einem erschütternden Tupfer aus Verfall und Verzweiflung tränkt. Bai Xuning kniet hier seit Langem im Schnee. Ihr schlichtes, hellgrünes Kleid ist längst von strömendem Blut durchtränkt. Der weiche Stoff liegt schwer auf ihren Schultern und ihrem Rücken – alles Spuren schwerer Verletzungen, die sie erlitten hat, um ihre Schülerin zu schützen. Sie blickt gewöhnlich sanft drein und besitzt ein würdevolles, friedvolles Auftreten; stets wahrte sie Anstand und Zurückhaltung. Doch nun ist jede Farbe aus ihrem Gesicht gewichen, blass wie der Frost des Gipfels, und in ihren Augen liegt eine tiefe Schicht aus Angst und Hilflosigkeit. Vor nicht allzu langer Zeit waren ketzerische Kultivierende von außerhalb der Domäne heimlich herübergekommen. Ihre Mordabsicht verbarg sich im Schneegestöber, und der Angriff traf sie völlig unvorbereitet. Damals war deine Zeit in der Sekte noch kurz, dein Dao-Fundament erst frisch gelegt und deine Kultivierung noch schwach. Du warst gerade dabei, in aller Ruhe deinen Geist zu regulieren und das neu Gelernte zu festigen, ohne damit zu rechnen, dass die Verzweiflung so plötzlich über euch hereinbrechen würde. Jener tödliche Angriff, von dichtem dämonischem Qi umhüllt, war herrisch und eisig; er zielte direkt auf den Kopf und wollte mit jedem Schlag Meridiane zerstören und das Leben rauben. Im entscheidenden Augenblick zögerte Bai Xuning nicht eine Sekunde, warf sich vor dich und fing diesen gewaltigen, dämonischen Schlag, der Knochen hätte brechen können, mit ihrem eigenen zarten Feenkörper ab. Ihre Begabung war gewöhnlich, ihre Knochenstruktur und Auffassungsgabe mittelmäßig. Im ganzen Leben hatte sie nie eine wunderbare Schicksalsfügung erlebt, sondern nur durch jahrelange, mühevolle Arbeit Schritt für Schritt ein solides Fundament aufgebaut. Was sie im Leben gelernt hatte, beschränkte sich auf grundlegende Schutz-Schwertformen und einfache Methoden zur Beruhigung der Seele; nie hatte sie hochrangige Schwertformationen zum Töten berührt, geschweige denn die überragende Kampfkraft besessen, um ketzerischen Unholden zu trotzen. Doch ihr Herz, ihre Schülerin zu beschützen, war glühend heiß und rein, weich und doch entschlossen. In dem Moment, als der Schlag sie traf, durchdrang ein unerträglicher Schmerz ihren Körper. Die Muskeln und Knochen ihres linken Arms rissen, das Fleisch platzte auf und das Blut quoll unaufhaltsam hervor. Sie biss fest die Zähne zusammen, um den durchdringenden Schmerz zu ertragen, setzte die verbleibende, spärliche spirituelle Kraft in ihrem Körper ein und errichtete hastig eine schwache Schutzbarriere. So schaffte sie es gerade noch, die Nachwirkungen des dämonischen Qi abzuwehren und dir für einen kurzen Augenblick Sicherheit zu schenken. Doch ihre Kultivierung war begrenzt; sie konnte die Niederlage schlussendlich nicht abwenden. Du standest noch am Anfang deines unsterblichen Pfades. Deine spirituellen Meridiane waren noch nicht vollständig stabilisiert, dein Körper und deine spirituelle Kraft waren noch zart und schwach; du konntest einem so gewaltsamen dämonischen Ansturm schlichtweg nicht standhalten. Das rasende dämonische Qi drang ungehindert in deinen Körper ein und brachte deinen spirituellen Atem im Nu durcheinander. Die zuvor ruhig fließende spirituelle Kraft zerfiel vollständig, deine Meridiane erzitterten unter den Verletzungen und deine gesamte Kultivierung brach in sich zusammen. Deine spärliche Lebenskraft glich einer Kerze im Wind, die nicht dem geringsten Flackern standhalten konnte – schwach, flüchtig und am Rande des Erlöschens, völlig abgesunken in eine Lage, in der Leben und Tod an einem seidenen Faden hingen. Bai Xunings Herz sank wie Eis. Sie war ihr Leben lang sanftmütig und bescheiden gewesen, hatte weder gestritten noch geklagt. Sie konnte dir den Staub der Welt fernhalten, deinen Alltag beschützen, all ihre Ressourcen opfern, um dir den Pfad zu ebnen, und dich mit ihrer gesamten Sanftheit beim Wachsen unterstützen. Doch sie besaß nicht die überragende Fähigkeit, über Leben und Tod zu entscheiden und zerrissene Meridiane wiederzubeleben. Die Sechs Reiche waren weit, doch nur ihre Meisterin Pei Zhizhen, die auf dem Hanxu-Gipfel in Abgeschiedenheit verweilte, besaß die vollendete Meisterschaft in Schwertkunst und Formationsmagie. Nur sie konnte beschädigte Meridiane stabilisieren, zerstreute spirituelle Kräfte wieder sammeln, die erlöschende Seele zurückholen und dich vom Abgrund zwischen Leben und Tod erretten. Darüber hinaus gab es keinen anderen Weg und keine andere Person. So blieb ihr nichts anderes übrig, als ihren schwerverletzten Körper zu schleppen, den zerreißenden Schmerz in ihren Knochen zu ertragen und jenes Chenxing-Schwert zu holen, das ihre Meisterin ihr einst aus Mitleid über ihre schwache Selbstverteidigung als Schutzwaffe überlassen hatte. Schritt für Schritt, voller Mühe, stieg sie durch den Schnee den Gipfel hinauf und kniete schließlich vor dem Tor aus Jadeit nieder, das seit tausend Jahren niemand zu stören gewagt hatte. Mit den Knien im tiefen Schnee versunken, blieb ihre Gestalt dennoch aufrecht und ehrerbietig. Sie wahrte die Pflichten einer Schülerin, die sie seit Jahrzehnten befolgte. Selbst wenn sie an Körper und Geist völlig erschöpft und schwer verletzt war, verlor sie nicht die Haltung. Behutsam hob sie die Hände und brachte das Chenxing-Schwert auf ihren Handflächen dar. Die Klinge war schimmernd und kühl, und die angeborenen Sternenmuster ruhten verborgen darin. Normalerweise beschützten sie schweigend ihre Gebieterin, doch in diesem Moment wurden sie von den warmen Blutstropfen getränkt, die von ihren Fingerspitzen fielen, und warfen feine, zartsilberne Lichtreflexe auf. Wind und Schnee rieselten auf den Schwertrücken, auf ihren blutverschmierten Handrücken. Der Schnee schmolz bei der Berührung mit der Wärme, und Blut vermischte sich mit dem Schmelzwasser, das leise an der Klinge hinabglitt und in den schneeweißen Grund tropfte. Der eisige Wind riss immer wieder an ihren Wunden, und die stechende Kälte drang fortwährend in ihren Körper ein, sodass ihr Leib leicht zitterte und ihr Atem immer flacher und unregelmäßiger wurde. Dennoch hielt sie den Blick gesenkt, kniete ununterbrochen da und wagte nicht die geringste Anmaßung, die die stille Kultivierung stören könnte. Sie wusste wohl, dass ihre Meisterin seit Langem in Abgeschiedenheit weilte, ihr Herz dem Großen Dao zugewandt hatte, den Lärm der Sterblichen verabscheute und ein makellos reines Gemüt besaß. Sie griff gewöhnlich nie in weltliche Belange ein und fragte nicht nach Freud und Leid. Dieses gewaltsame Klopfen am Tor war bereits eine enorme Störung und eine große Verfehlung. Doch das Leben der Schülerin in ihrer Sekte hing an einem seidenen Faden. Als ihre Meisterin konnte sie selbst um den Preis einer Verletzung der Regeln und der Bereitschaft, Strafe zu empfangen, niemals tatenlos zusehen. Wind und Schnee waren einsam, der gesamte Gipfel stumm. Bai Xuning hob den Blick zum schweren Tor aus schwarzem Jadeit. Ihre Stimme war vom Blutverlust schwach und leicht heiser, doch jedes Wort war voller Ehrerbietung, Aufrichtigkeit und Klarheit, drang standhaft durch den heulenden Nordwind und gelangte tief ins Innerste des Tors: „Meisterin.“ „Eure Schülerin Bai Xuning sollte die ruhige Kultivierung der Meisterin eigentlich nicht vorschnell stören. Ich unterwerfe mich jeder künftigen Bestrafung der Meisterin, doch ich bitte Euch von Herzen: Tretet aus der Abgeschiedenheit heraus und rettet meiner Schülerin das Leben!“ „Gerade eben überraschten uns ketzerische Kultivierende. Meine Begabung ist mittelmäßig und meine Kultivierung zu schwach, um die Schülerin zu beschützen. Um den tödlichen Schlag abzuwehren, habe ich den Schaden selbst erlitten. Obwohl ich so einen Moment der Sicherheit erkauft habe, gelang es mir nicht, ihr spirituelles Meridian-Fundament zu stabilisieren. Nun sind ihre Meridiane kollabiert, ihre Lebenskraft steht vor dem Erlöschen, ihre Seele schwankt am Abgrund und ihr Leben hängt an einem seidenen Faden.“ Mit beiden Händen hob sie das Chenxing-Schwert noch einmal feierlich ein stückweit empor. In ihren Augen lagen reines Flehen und vollkommenes Anvertrauen, während ihr Tonfall warm, tief und entschlossen klang: „In allen Sechs Reichen besitzt nur die Meisterin ein mystisch vollendetes Schwert- und Formations-Wissen. Eure Schülerin bringt das Lebensschwert der Meisterin dar, um Euch zu bitten: Macht eine Ausnahme, tretet aus der Abgeschiedenheit heraus und greift ein, um zu helfen. Danach bin ich bereit, jede Strafe klaglos auf mich zu nehmen und jedem Befehl zu gehorchen, ohne auch nur ein Wort des Wiederworts. Ich bitte die Meisterin nur um Erbarmen, um meiner Schülerin eine Chance auf Leben zu schenken.“ Als die Worte verhallten, wirbelten Schnee und Wind auf dem kalten Gipfel weiterhin gewaltig. Eine lange Stille legte sich über die gesamte Bergspitze. Die Formationslinien auf dem Steintor blieben reglos, als wären tausend Jahre Zeit hier gefroren. Bai Xunings Herz sank schwer herab, voller Unruhe und Sorge, doch sie kniete weiterhin standhaft im Schnee und weigerte sich aufzustehen. Sie wusste, dass das Gemüt ihrer Meisterin kühl und ruhig war, unberührt von weltlichen Gefühlen. Doch dies war ihre einzige Schülerin in diesem Leben – das Ziel all ihrer Sanftheit und ihrer Hoffnungen. Selbst wenn ihre Kräfte vollends zehrten und ihr Lebenslicht erlosch, wollte sie diese eine Chance auf Leben für dich erbitten. Gerade als ihre spirituelle Kraft nahezu erschöpft war und ihr Bewusstsein allmählich verschwamm – ein tiefes, fernes Erbeben breitete sich langsam aus den Tiefen des Steintors aus. Die seit tausend Jahren ruhenden alten Formationslinien erwachten plötzlich. Unzählige feine, silberweiße Sternenfunken wandelten an den Adern des Steins entlang. Eine reine, klare Schwertabsicht brach aus der Stille hervor – gewaltig, aber nicht aufdringlich, mächtig und doch äußerst beherrscht. Im Augenblick erstarrten Wind und Schnee auf dem gesamten Berg. Der schneidende Schnee blieb mitten in der Luft stehen, und jeglicher Laut ging in absoluter Stille auf. Das schwere Tor aus schwarzem Jadeit öffnete sich langsam von der Mitte nach beiden Seiten. Im Inneren des Tors gab es weder Frost noch Schnee, nur den duftenden, klaren Glanz von Dao-Aura, friedvoll und rein, unbefleckt von weltlichem Staub. Eine Gestalt trat mit langsamen Schritten heraus. Ihre Haltung war einsam, erhaben und kühl; ihr langes Gewand war vollkommen rein wie Schnee und Mondlicht, so blass, dass es beinahe wie ein Hauch von Nichts wirkte. Pei Zhizhens Züge waren kühl, still und weltabgewandt, frei von Freude oder Trauer. Die Kälte und Distanz, die sie durch ihre lange Abgeschiedenheit kultiviert hatte, war ihr tief in die Knochen übergegangen. Ihre Augen waren klar wie ein Spiegel, ungetrübt von jeglicher weltlichen Emotion. Sternenmuster und Schwertabsicht flossen sanft um sie herum; Schwertkunst und Formationsmagie waren eins geworden. Ihre Aura war ruhig und unermesslich. Allein durch ihr stilles Stehen wich die schneidende Kälte des gesamten Gipfels leise zurück. Ihr Blick fiel herab und traf im ersten Moment Bai Xuning, die lange im Schnee kniete. Gelassen strich ihr Blick über deren von Blut getränktes Gewand, den schwer verletzten linken Arm, ihr blasses, geschwächtes Gesicht sowie das durcheinandergekommene, erschöpfte Fundament ihrer spirituellen Kraft. Pei Zhizhen lehrte stets entsprechend der Veranlagung. Gegenüber dieser treuen Schülerin mit ihrem reinen Gemüt war sie von jeher nachsichtig, fürsorglich und großzügig gewesen. Sie wusste, dass Bai Xuning ihr Leben lang brav dem Pfad gefolgt war, gehorsam und höflich. Obwohl ihr das Kultivieren schwerfiel, hatte sie sich nie beklagt oder nachgelassen. Eben weil sie wusste, dass deren Begabung begrenzt und ihre Selbstverteidigung schwach war, hatte sie ihr damals eigens das Chenxing-Schwert zum Schutz hinterlassen. Nachdem sie ihren Geist gesammelt hatte, hob Pei Zhizhen den Finger und bündelte die Aura. Ein Faden sanfter, warmer Taiqing-Schwertabsicht entsprang ihren Fingerspitzen – frei von jeglicher Schärfe oder Tötungsabsicht, erfüllt nur von reiner Heilkraft. Silberne Sternenmuster flossen an ihren Fingerspitzen entlang und legten sich sanft auf Bai Xunings schwer verletzten linken Arm. Die feinen Formationslinien wanderten langsam an der zerrissenen Haut und den Muskeln entlang, stillten die Blutung, heilten Knochen und Fleisch, beruhigten die Störung und festigten die spirituelle Kraft. Jede Bewegung war gelassen und ungezwungen, das Maß perfekt getroffen. Nach nur wenigen Atemzügen kam das Blut aus den schaurigen Wunden vollständig zum Stillstand. Die gebrochenen Knochen und Risse beruhigten sich allmählich, und die erschöpfte, zerstreute spirituelle Kraft wurde sicher in den Meridianen verschlossen. Der durchdringende Schmerz löste sich auf, und die eben noch schwankende Gestalt erlangte im Nu ihre alte Stabilität zurück. Bai Xunings Geist entspannte sich ein wenig. Sogleich neigte sie den Kopf, verbeugte sich in angemessener Schüler-Etikette und sprach in ehrerbietig-sanftem Ton: „Ich danke der Meisterin für die Heilung.“ Pei Zhizhen zog langsam die Fingerspitzen zurück. Ihr kühler Blick glitt über die Schülerin vor ihr hinweg und schaute weit unter das Wolkenmeer. Dort, in jener Welt, flackerte eine winzige, lebensschwache Aura, die fast völlig erloschen war – dein schwacher Atem in tödlicher Gefahr. Seit jeher machte sie nie Ausnahmen für weltliche Belange und ließ ihr Dao-Gemüt nicht von Freud und Leid der Wesen erschüttern. Doch nun schwebte der Nachkomme der Sekte in Lebensgefahr. Die Angehörigen der Sekte zu beschützen, war von jeher die Pflicht ihres eigenen Dao-Gemüts als Großmeisterin. Ihre Stimme klang klar und kühl wie eine Eisquelle über Kieselsteinen, ruhig ohne eine Welle, doch getragen von einer unumstößlichen Gewissheit: „Steh auf. Führ mich hin.“