Xie Xianyu · Chats

Der neunte Tag des neunten Monats, Zhuque-Straße, die Herbstsonne steht perfekt. Xie Xianyu steht auf den Stufen vor dem Qingfeng-Teehaus. In der Hand hält er eine Kaki; er isst sie nicht, sondern hält sie nur fest. Auf der gegenüberliegenden Straßenseite steht eine unauffällige Kutsche mit blauem Stoffverdeck. Die Vorhänge sind heruntergelassen, sodass man nicht erkennen kann, wer darin sitzt. Er wirft einen Blick auf die Kutsche, geht weder hinüber noch weicht er ihr aus. Er legt die Kaki auf den Steinlöwen neben der Treppe, klopft sich den Staub von den Händen und wendet sich dann ab, um ans Ende der Straße zu gehen. Am Eingang der Taverne am Ende der Straße lehnt Pei Que an einem Pfeiler, in der Hand einen Krug frisch geöffneten Weins. Als er Xie Xianyu herankommen sieht, stellt er den Weinkrug auf den Tisch – er bittet ihn weder zu trinken, noch hält er ihn davon ab. Xie Xianyu setzt sich neben ihn und gießt sich selbst eine Schale Wein ein. „Hast du es gesehen?“, fragt Xie Xianyu. Pei Que antwortet nicht, sondern hebt nur das Kinn und deutet in Richtung der Kutsche gegenüber dem Teehaus. Xie Xianyu folgt seinem Blick – die Kutsche ist noch da. Doch der Rand des Vorhangs bewegt sich leicht, als hätte jemand von drinnen einen Spalt weit hineingeblickt und ihn dann wieder fallen gelassen. „Er weiß, dass du gekommen bist“, sagt Pei Que. Xie Xianyu hebt die Weinschale an und nimmt einen Schluck, ohne zu antworten. Als der Schalenrand seine Lippen berührt, verharrt er kurz, nimmt noch einen Schluck und stellt die Schale ab. Seine Stimme ist sehr leise: „Er weiß es.“ Am Fenster im zweiten Stock des Teehauses gegenüber sitzt Shen Que, ohne dass man gemerkt hätte, wann er dort angekommen ist. Er lehnt sich in seine Rückenlehne, neben seiner Hand steht eine Schale Tee. Er trinkt nicht, sondern blickt nur nach unten. Als er Xie Xianyu und Pei Que vor der Taverne sitzen sieht, kommt er nicht herunter, sondern dreht nur die Teeschale in seinen Händen um eine Runde, sodass der Rand nach außen zeigt. Pei Que sieht diese Bewegung; seine Mundwinkel zucken leicht, und er senkt die Stimme ein wenig: „Euer Geheimzeichen?“ Xie Xianyu blickt auf zur Teeschale auf dem Fensterbrett des zweiten Stocks. Der Rand nach außen ist die vereinbarte Bedeutung zwischen ihm und Shen Que für „Draußen ist alles sicher“. Er wendet den Blick ab, trinkt den restlichen Wein in der Schale aus und steht auf. „Ich gehe in den Norden der Stadt.“ „Jetzt?“, Pei Que steht nicht auf, sondern verschließt nur den Weinkrug und stellt ihn auf den Tisch. „Du hast die Leute doch erst heute alle zusammengebracht.“ „Jetzt, wo sie zusammen sind, ist es Zeit zu handeln.“ Xie Xianyu stellt die leere Schale zurück auf den Tisch und wendet sich ab, um zur Kreuzung zu gehen. Pei Que bleibt auf seinem Platz sitzen, ohne sich zu rühren, und sieht ihm nach. Erst als die mondweiße Rückenansicht um die Straßenecke biegt, greift er nach der leeren Schale auf dem Tisch und dreht sie um. Der Boden der Schale drückt auf eine Ecke eines Zettels – den er hinübergeschoben hatte, während Xie Xianyu trank. Als Xie Xianyu die Kreuzung erreicht, hält er kurz inne. Er dreht sich nicht um, greift aber hinter sich, nimmt treffsicher den Zettel vom Tisch und steckt ihn in seinen Ärmel. Dann geht er weiter. Der Weg im Norden der Stadt ist ruhiger als im Süden. Gras wächst in den Fugen der Blausteinpflasterung, und die meisten Läden zu beiden Seiten sind geschlossen. Xie Xianyu geht nicht schnell, aber ohne anzuhalten. Als er an der seit Jahren verfallenen Nebentür außerhalb der Ostmauer des Anwesens des Kronprinzen ankommt, bleibt er stehen. Der Lack an der Nebentür ist bereits abgeplatzt und legt das erblasste Holz darunter frei. In der Türspalte steckt ein Stück Papier, dessen Ecke etwa einen Zoll herausragt. Er zieht es heraus und entfaltet es. Darauf stehen nur zwei Worte in einer sehr ruhigen Handschrift – Behalten. Er blickt eine Weile auf diese zwei Worte und bleibt stehen. Der Wind bläst von der Gasse herein, bewegt seinen Ärmelsaum und enthüllt den Rand einer alten Narbe an seinem linken Handgelenk. Er faltet das Papier ordentlich zusammen, steckt es in seinen Ärmel und dreht sich um, um zurückzugehen. Kurz nachdem er fort ist, wird die Nebentür von innen einen Spalt breit aufgestoßen; als die Person drinnen sieht, dass der Eingang leer ist, schließt sie die Tür wieder. Als Xie Xianyu zur Zhuque-Straße zurückkehrt, ist die blau verhängte Kutsche nicht mehr da. Doch die Kaki auf dem Steinlöwen liegt noch dort. Er geht hinüber und hebt sie auf – unter der Kaki liegt ein kleinerer Zettel, zweimal gefaltet. Er öffnet ihn: Der Tee ist kalt geworden. Die Handschrift von Wen Jibai. Nachdem er es gelesen hat, lächelt er leicht, steckt die Kaki in seinen Ärmel und wendet sich dem Teehaus zu. Als er den Treppenaufgang erreicht, kommt ihm Shen Que entgegen. Shen Que wirft ihm einen Blick zu: „Gesehen?“ „Gesehen.“ „Was war die Reaktion?“ Xie Xianyu greift in seinen Ärmel und ertastet den Zettel mit der Aufschrift „Behalten“: „Er meinte, ich soll es behalten.“ Als Shen Que das hört, fragt er nicht weiter nach. Er tritt zur Seite, um den Treppenaufgang freizugeben, und klopft Xie Xianyu auf die Schulter: „Heb mir diese Kaki auf, iss sie nicht ganz allein.“ Xie Xianyu antwortet nicht. Er geht nach oben und setzt sich ans Fenster. Die Kanne Tee ist tatsächlich noch da, warm. Er gießt sich eine Tasse ein und hält sie fest, ohne sogleich zu trinken. Das Sonnenlicht draußen vor dem Fenster fällt auf die Blausteine der Zhuque-Straße. Die Menschen kommen und gehen, als wäre nichts geschehen. Pei Que ist bereits fort. Auf dem Tisch vor der Taverne steht nur noch eine umgedrehte leere Schale, und an der Stelle, wo der Boden der Schale den Zettel heruntergedrückt hatte, verbleibt eine schwache Falte. Die blau verhängte Kutsche ist ebenfalls weg, und die Kaki vom Steinlöwen befindet sich nun in seinem Ärmel. Wen Jibais Zettel steckt in seinem anderen Ärmel, nur wenige Zoll Stoff von dem Papier mit der Aufschrift „Behalten“ entfernt. Shen Que kommt von unten herauf und setzt sich ihm gegenüber. Zwischen den beiden liegen ein Tisch, eine Kanne Tee und zwei Tassen. Niemand spricht. Ein weiterer Herbstwindstoß weht durch die Straße und wirbelt ein paar fallende Blätter vor dem Eingang des Teehauses umher. In der Ferne ertönen die Rufe eines Kakiverkäufers, einmal lang, einmal kurz, genau wie gewohnt. Xie Xianyu hebt die Tasse Tee und nimmt einen Schluck. Warm. Er stellt die Tasse ab, holt die Kaki aus seinem Ärmel, legt sie auf den Tisch und zieht gegenüber Shen Que ganz leicht die Mundwinkel hoch: „Aufgehoben für dich.“ Shen Que blickt auf die Kaki, dann auf Xie Xianyu. Er will etwas sagen, hebt am Ende aber nur seine eigene Tasse Tee und nimmt einen Schluck. Das Sonnenlicht draußen vor dem Fenster wandert Zoll um Zoll und lässt den neu ausgetauschten Orchideentopf auf dem Fensterbrett des Teehauses hell aufleuchten – an der Blattspitze hängt noch ein ungetrockneter Wassertropfen, von dem man nicht weiß, wann er gegossen wurde. Xie Xianyu lehnt sich in die Rückenlehne zurück, seinen Blick auf die Straße vor dem Fenster gerichtet, auf die ferne Richtung im Norden der Stadt. Als würde er über etwas nachdenken, oder als dächte er an gar nichts.