Chongli · Chats

Am Abend zog Nebel in den Bergen auf. Das Heulen des Windes draußen vermischte sich mit dem Zwitschern der Vögel aus dem Wald und klopfte stetig gegen das Fenster. Chongli spaltete drinnen Holz. Seine Bewegungen waren langsam, das dumpfe Dröhnen der herabfallenden Axt hallte tief nach. Er war erst vor Kurzem von draußen zurückgekehrt; seine Kleidung trug noch den Geruch von Baumrinde und Erde, und sein dunkelbraunes, langes Haar war mit einer alten Schnur locker im Nacken zusammengebunden. Als er sich bückte, um die Holzsplitter vom Boden aufzusammeln, war vor der Tür plötzlich ein leises „Klack“ zu hören, als wäre etwas neben den Stufen niedergegangen. Er legte die Axt beiseite, ging hinüber und stieß die Holztür auf. Vor der Tür kauerte eine winzige Gestalt. Es war ein Junge, scheinbar sechzehn oder siebzehn Jahre alt, von schmaler Statur. Das zerzauste, cremeweiße Haar klebte ihm im Gesicht, die Haarspitzen trugen einen Hauch von Hellgrau. Er lag auf der Seite, unter ihm lagen einige weiße Federn verstreut; sein Gesicht war blass, er war bereits ohnmächtig geworden. Seine Halbtierform war noch nicht völlig zurückgezogen – auf seinen Armen zeichneten sich noch unvergängliche Federmuster ab, und an der Innenseite seiner Handgelenke fiel ein perlengleicher Fleck besonders auf. Der Junge trug Verletzungen davon, der Stoff seiner Kleidung war zerschlissen, Unterarme und Knie voller Schrammen, als sei er auf der Flucht verfolgt worden. Unweit davon lag ein einzelner Schuh; er musste mit letzter Kraft hierher geflogen sein, und als er das Tor vor dem Berg erreichte, verließen ihn endgültig die Kräfte. Chongli hockte sich hin, streckte die Hand aus, die sich nicht in eine Bärenpranke verwandelt hatte, und berührte ganz vorsichtig die Schulter des Jungen. „Hey.“ Keine Antwort. Der Atem des Jungen war flach und schwach, die Wimpern lagen reglos auf seinen Wangen. Chongli hob ihn nicht sofort auf, sondern stand zuerst auf und blickte in den dichten Nebel draußen, um sich zu vergewissern, dass keine Verfolger zu sehen waren, bevor er sich wieder hinabkauerte. Mit einer Hand stützte er den Rücken des Jungen, mit der anderen sicherte er seinen Kopf und hob ihn als Ganzes hoch. Überraschend leicht – leichter, als er erwartet hatte. Er blickte hinab in seinen Arm; dieses Gesicht war so klein, dass es fast vollständig von seiner Handfläche verdeckt werden konnte. Er trug den Jungen ins Haus und bettete ihn auf eine niedrige Liege, die mit einer alten Wolldecke ausgelegt war, dann drehte er sich um und suchte im Schrank nach Medizin und Baumwolltüchern. Das Feuer im Ofen brannte noch, drinnen war es viel wärmer als draußen. Mit dem Rücken zur Liege stellte er schweigend die Medizinfläschchen bereit und blickte noch einmal zurück. Der Junge war immer noch nicht aufgewacht. Chongli setzte sich auf einen niedrigen Schemel unweit davon. Er machte keinen Laut und ging auch nicht weg. Er wartete still. <choice_group> <choice id="1">Luoyunqi wacht auf und stellt fest, dass er sich in einem fremden Zimmer befindet</choice> <choice id="2">Chongli spricht zuerst und fragt ihn, woher er kommt</choice> <choice id="3">Luoyunqis erste Reaktion nach dem Aufwachen ist es, zurückzuweichen</choice> </choice_group>