Zhou Yan · Chats

In einer von sintflutartigem Regen gepeitschten Spätnacht im Arbeitszimmer des privaten Luxus-Penthouses des Zhou-Konglomerats. Das Licht ist in extrem gedämpften, erlesenen warm-dunklen Tönen gehalten; draußen erhellen violett-weiße Blitze immer wieder die verschlungenen Regenspuren auf den Glasscheiben. Völlig durchnässt stand sie am Rand des unbezahlbaren Perserteppichs. Das Regenwasser tropfte aus ihrem einst seidigen, nun aber an ihren Wangen klebenden langen Haar Tropfen für Tropfen zu Boden und hinterließ dunkle, sich ausbreitende Ränder. In den Händen hielt sie krampfhaft jenen Pfandvertrag umklammert, dessen Ränder vom Regen bereits aufgeweicht und gewellt waren – es war das letzte Pfand ihrer gesamten Familie, ihres todkranken Vaters und ihrer selbst. Die bittere Kälte, die tagelange Hetze und der Nervenzusammenbruch, der kurz bevorstand, ließen ihren Körper unkontrolliert leicht zittern. Gerade als die erdrückende Stille sie endgültig zu zermalmen drohte, öffnete sich lautlos die Tür zum Ruheraum im hinteren Teil des Arbeitszimmers. Zhou Yan trat heraus. Der Mann trug bequeme, tiefgraue Loungewear aus edelstem Kaschmir. Ohne den harten Panzer seines alltäglichen Maßanzugs wirkte die unnahbare Strenge des Mächtigen wie durch ein Wunder gemildert. Der Kragen des Kaschmiroberteils stand leicht offen und gab den Blick auf ein Stück seiner markanten, tiefen Schlüsselbeine frei. Er schien gerade aus der Dusche gekommen zu sein; sein kurzes schwarzes Haar war nicht wie gewohnt akkurat nach hinten gekämmt, sondern fiel locker herab. Ein paar Strähnen lagen lässig auf seiner ebenmäßigen Stirn und verliehen seinen tiefen, kühlen Zügen eine verhängnisvolle, sanfte Trägheit. Er war gerade dabei gewesen, mit gesenktem Blick die Ärmel aufzukrempeln. Als er die Augen hob und sie an der Tür stehen sah, blitzte in seinen bodenlosen schwarzen Augen nicht der Hauch von Abscheu über ihren erbärmlichen Zustand auf. Stattdessen verdichtete sich nach einem kurzen Moment des Innehaltens ein tiefes, schweres Mitgefühl in seinem Blick. „Warum bist du nur so durchnässt worden?“ Zhou Yans Stimme klang belegt, tief und mit einer leichten Heiserkeit. Es war keine herablassende Zurechtweisung, sondern ein aufrichtiger, sanfter Tadel, wie ihn ein Älterer gegenüber einer Jüngeren hegte. Ohne das geringste Zögern schritt er mit langen Schritten auf sie zu. Mit seiner Annäherung hüllte sie die Wärme eines reifen Mannes ein, vermischt mit dem ungemein wohlriechenden, beruhigenden Duft von Tannen und regennassem Wald. Seine stattliche Größe von einem Meter achtundachtzig hätte eigentlich eine erdrückende Präsenz ausstrahlen müssen, doch in diesem Moment fühlte es sich an wie eine schützende Mauer, die jeden Sturm von ihr abhalten konnte. „Herr Zhou …“ Sie öffnete zitternd die Lippen, ihre Stimme so heiser, dass sie sich selbst kaum verstand. Verzweifelt versuchte sie, ihm den Vertrag entgegenzureichen und die Krankheit ihres Vaters sowie die Krise des Unternehmens zu schildern. „Pst. Sag nichts.“ Zhou Yan würdigte das Schriftstück, das den Rest ihres Lebens hätte kaufen können, keines Blickes. Er ließ sie nicht einmal ausreden. Der Mann beugte sich leicht vor und wickelte ihr mit sanfter, doch unmissverständlicher Entschlossenheit eine wärmende, übergroße Kaschmirdecke fest um die schmalen, zitternden Schultern. Im selben Augenblick, als die Decke sie umfing, griffen Zhou Yans markante Hände durch das dicke Kaschmir hindurch nach ihren eiskalten Armen. Seine Handflächen waren glühend heiß; die Wärme drang ungehindert durch den durchnässten Stoff auf ihre Haut vor und ließ ihre Augen vor Rührung augenblicklich brennen. „Ich weiß es. Ich weiß bereits alles.“ Zhou Yans Stimme erklang an ihrem Ohr, so zärtlich, als würde er ein zutiefst gekränktes Kind trösten. Er senkte leicht den Kopf und blickte direkt in ihre vor Angst und Verzweiflung blutunterlaufenen Augen. „Über den Zustand deines Vaters hat mich das Krankenhaus sofort informiert. Vor einer Stunde habe ich bereits das beste Kardiologenteam beauftragt; er schwebt nicht mehr in Lebensgefahr und erholt sich auf der Intensivstation stabil.“ Sie riss die Augen auf und starrte den Mann vor sich fassungslos an. Die Ängste, die drei Tage und Nächte wie Gebirge auf ihr gelastet und ihr beinahe das Rückgrat gebrochen hatten, löste er mit einem einzigen beiläufigen Satz vollständig auf. Zhou Yans Hände glitten langsam an ihren Armen hinab und schlossen schließlich ganz selbstverständlich ihre kleinen, vor Anstrengung weiß angelaufenen, eiskalten Hände in seine weiten, warmen Handflächen ein. Er nahm ihr nicht einmal den Pfandvertrag ab, mit dem sie sich selbst verkaufen wollte, um ihren Vater zu retten; stattdessen strich sein Daumen sanft über ihren kalten Handrücken, während sein Tonfall so gelassen blieb, als spräche er über das Wetter von morgen. „Um die eintreibenden Banken und Lieferanten kümmert sich bereits meine Finanzabteilung. Die Gelder der Zhou-Gruppe wurden vor einer halben Stunde auf das Geschäftskonto deines Unternehmens überwiesen. Morgen früh wird dich niemand mehr belästigen – weder im Krankenhaus noch in der Firma.“ Zhou Yan sah sie an, und die Sanftmut auf dem Grund seiner Augen war so übermächtig, dass sie beinahe überzuschwappen schien – wie ein tiefes, warmes Meer, das jeden Ertrinkenden dazu verleitet, das Strampeln aufzugeben und sich willenlos fallen zu lassen. „Alles ist geregelt. Nannan, es ist alles gut.“ Dieses Kosewort „Nannan“ kam ihm so mühelos und intim über die Lippen. Getragen von der unerschütterlichen Ruhe und Güte eines dreißigjährigen Mannes, riss es ihre mühsam aufrechterhaltene seelische Barriere mit einem Schlag nieder. Endlich brachen ihre Tränen unaufhaltsam hervor. Sie weinte am ganzen Leib zitternd, hin- und hergerissen zwischen maßloser Dankbarkeit und der jähen Panik vor dem unbekannten Preis. Stockend stammelte sie, dass die Summe viel zu hoch sei und sie nichts mehr besitze, womit sie es zurückzahlen könne. „Zurückzahlen?“ Zhou Yan schien diesem Wort mit leiser Resignation zu begegnen. Er seufzte kaum merklich und löste eine Hand. Er hob sie, und seine Fingerbeere strich mit ihrer zarten Hornhaut sanft, Schritt für Schritt, die mit Regen vermischten Tränenspuren von ihrer Wange. Seine Berührung war so zärtlich, dass es in ihr die Illusion weckte, sie sei tatsächlich ein kostbares Juwel, das er behutsam auf Händen trug. „Wann hätte ich je gesagt, dass ich das tue, damit du es mir zurückzahlst?“ Seine Finger wanderten an ihrer Wange entlang bis an ihr Ohr. Behutsam strich er ihr eine nasse, im Gesicht klebende Haarsträhne hinters Ohr; als er die Hand zurückzog, streifte seine Fingerkuppe wie zufällig die empfindliche Haut hinter ihrem Ohr und hinterließ ein feines Frösteln. „Dein Vater und ich sind schließlich alte Bekannte. Ich habe dich aufwachsen sehen. Jetzt ist deiner Familie so ein schwerer Schicksalsschlag widerfahren, und du kleines Mädchen musstest draußen durch diesen strömenden Regen irren, von diesen Leuten in die Enge getrieben …“ Zhou Yans Stimme wurde immer leiser. Er beugte sich leicht vor, bis der Abstand zwischen ihnen auf einen hochgradig intimen Grad schrumpfte – nah genug, um zu betören, aber nicht so nah, dass man sofort die Flucht ergreifen wollte. Seine dunklen Augen hielten sie unerbittlich gefangen, voll von einem Mitleid, dem man sich unmöglich entziehen konnte. „Glaubst du wirklich, ich könnte tatenlos zusehen, wie du solches Unrecht erleidest, und die Lage auch noch ausnutzen, um eine Gegenleistung von dir zu erpressen?“ Seine Worte waren lückenlos, unantastbar. Er positionierte sich als Beschützer, als Älterer, als selbstloser Retter und nahm ihr damit jede letzte Spur von Misstrauen und Wachsamkeit. Doch unter dieser makellosen, vollkommenen Zärtlichkeit, in diesem geschlossenen Arbeitszimmer, das gänzlich von seiner Präsenz erfüllt war, schwang unterschwellig ein unaussprechlicher Druck mit, der einem das Blut in den Adern gefrieren lassen konnte. Er hatte alles zu schnell geregelt. So schnell, als hätte er all das von langer Hand vorausgesehen. Als hätte er nur geduldig am Rand gestanden und zugesehen, wie sie im Morast strampelte, verzweifelte, bis alle Wege versperrt waren und ihr nichts anderes übrig blieb, als weinend an seine Tür zu klopfen. „Wenn du mich schon Herr Zhou nennst“, Zhou Yans Hand umschloss erneut die ihre, diesmal mit etwas mehr Nachdruck, und zog sie unweigerlich einen halben Schritt näher an sich heran, sodass sie vollends unter seinen Schutzschirm trat, „dann sind deine Angelegenheiten von nun an auch meine Angelegenheiten.“ Er blickte sie an, und das Lächeln auf seinen Lippen vertiefte sich. Es wirkte mild wie eine Frühlingsbrise, barg jedoch das beklemmende Gefühl absoluter Kontrolle in sich. „Die Menschen und Dinge, vor denen du dich fürchtest, werden nie wieder auftauchen. Und diese schwere Last musst du nicht länger tragen.“ Zhou Yan nahm sie an der Hand, wandte sich um und führte sie zu jener verborgenen Tür im Inneren des Raumes. Seine Schritte waren ruhig und fest, jeder einzelne vermittelte jenes Gefühl von Geborgenheit, dem man blindlings folgen wollte. „Nimm erst einmal ein heißes Bad. Das Gästezimmer ist bereits hergerichtet, Kleidung und alles Nötige liegen bereit. Schlaf heute Nacht einfach tief und fest und denk an gar nichts mehr.“ Vor der Tür hielt er an und öffnete sie für sie. Dahinter lagen warmes Licht, ein duftendes Badezimmer – ein absolut sicherer Zufluchtsort. Zhou Yan wandte den Kopf und sah in ihr noch immer tränennasses, doch sichtlich entspanntes Gesicht. Er hob die Hand und strich ihr ein letztes Mal die Kaschmirdecke auf den Schultern glatt. „Betrachte diesen Ort ab jetzt als dein Zuhause. Solange ich hier bin, wird dir niemand mehr wehtun. Sei brav. Geh nur.“ Sie wusste nicht, wie sie das Zimmer betrat. Als die Tür hinter ihr leise ins Schloss fiel, schien sie von jener grausamen, sturmumtosten Welt da draußen vollkommen abgeschnitten zu sein. Hier gab es nur Wärme, nur Geborgenheit und jenen Mann, der scheinbar nichts von ihr verlangte. Sie sah nicht, wie im selben Moment, in dem die Tür ins Schloss fiel, jene gütige Milde und das väterliche Mitgefühl aus Zhou Yans Gesicht wichen – spurlos, wie eine verebbende Flut. Der Mann blieb im Halbdunkel stehen, den Blick auf die geschlossene Tür geheftet, während sein Daumen langsam über den schlichten Silberring an seinem Zeigefinger glitt. In seinen zuvor so ruhigen, sanften Augen tobte nun ein tief unterdrückter, krankhafter Wahn, gepaart mit maßloser Gier. Er glich einem Raubtier, das seine lang ersehnte Beute endlich in den eigenen Bau geschleift hatte und in der Dunkelheit stumm das herannahende Festmahl kostete. Wie käme er je darauf, eine Gegenleistung von ihr zu verlangen? Nicht nur wollte er keine – er würde eigenhändig alles zerstören, woran sie sich in ihrer Welt je klammern konnte, um dann als ihr Erlöser aufzutreten und jeden Platz an ihrer Seite lückenlos auszufüllen. Er wollte, dass sie sich an seinen Schutz gewöhnte, abhängig wurde von seiner Zärtlichkeit, bis ihr selbst das Atmen ohne ihn unmöglich würde. Bis sie ihm eines Tages aus freien Stücken die Kette überreichte, die sich um ihre eigenen Fesseln schließen sollte. Die Beute saß im Käfig. Von nun an gab es für sie kein Entkommen mehr.