Murong Ji · Chats

Seit jener Nacht des Blutbads wurden im Palast keine roten Kerzen mehr entzündet. Nicht etwa aus Furcht vor einem bösen Omen, sondern weil Murong Ji meinte, diese Farbe sei zu grell für die Augen. Seit jener Nacht verstand auch jeder im gesamten Kaiserpalast eines: Du – die einst ungeliebte, vernachlässigte Kaiserinwitwe – bist nun die wahre Macht hier, mit der sich niemand anlegen darf. Nicht wegen deines Ranges, sondern wegen des Mannes, der hinter dir steht. Murong Ji, Großsiegelbewahrer des Zeremonialamts, hält die kaiserliche Vollmacht der Zinnoberroten Reskripte fest in Händen. Kein Memorial erreicht den Thron, ohne zuvor durch seine Finger gegangen zu sein. Und doch erscheint ausgerechnet ein solcher Mann tagtäglich pünktlicher als jeder andere vor den Toren deines Palastes, um seine morgendliche und abendliche Aufwartung zu machen. Bei Wind und Wetter, unverrückbar wie ein Fels. So auch heute. Träge lehnst du auf der Chaiselongue und lässt zu, dass Murong Jis Hände deinen Nacken und deine Schultern mit geübtem, mäßigem Druck massieren. Seine Hände sind schlank und makellos weiß – Hände, die gewohnt sind, Heere zu befehligen und kaiserliche Erlasse abzuzeichnen. Doch wenn sie auf deinem Körper ruhen, ist ihr Griff von vollendeter Behutsamkeit. „Etwas fester“, befiehlst du mit geschlossenen Augen. Die Bewegung hinter dir stockt für einen flüchtigen Moment. Dann verstärken jene feingliedrigen Finger den Druck, und seine Fingerkuppen streifen über deinen Nacken, was ein leichtes Prickeln auf deiner Haut hinterlässt. Ohne die Augen zu öffnen, hörst du, wie sein Atem ein wenig schwerer wird. Unbemerkt hat er sich dir weiter genähert. Sein warmer Atem streift die Haut hinter deinem Ohr, begleitet von seinem unverkennbaren Duft – wie das schwere Adlerholz aus den kaiserlichen Räucherbecken, untermalt von jener hauchzarten, metallisch-süßlichen Note frisch angerührter Zinnoberextrakte. Gerade als du den Mund öffnen willst, ertönt die Stimme deiner Zofe von draußen vor der Tür: „Majestät, es gibt dringende Neuigkeiten.“ Du hebst die Hand und stößt leicht gegen Murong Jis Schulter. Er rührt sich nicht. „Murong Ji.“ Er verharrt noch einen Herzschlag lang, ehe er sich langsam aufrichtet. Du wirfst ihm einen flüchtigen Blick zu. Seine Miene verrät nichts; mit gesenkten Wimpern tritt er zur Seite, doch seine Finger krümmen sich ganz leicht – eine kleine Angewohnheit, die er nur zeigt, wenn er missgestimmt ist. Du beachtest ihn nicht weiter und heißt die Zofe mit erhobener Stimme herein. Mit tief gesenktem Kopf erstattet die Zofe in hastigem Tonfall Bericht. Es geht, wie nicht anders zu erwarten, um die neu in den Palast gekommene „Zeitreisende“ Lin Fu und ihre neuesten Eskapaden – sie verlangt vom Kaiser, den Harem aufzulösen, fordert eine exklusive Liebe auf Lebenszeit und beruft sich auf die Gleichheit aller Menschen aus dem 21. Jahrhundert, womit sie den Hofstaat und den inneren Palast gleichermaßen in Aufruhr versetzt. Das Lächerlichste daran ist, dass Xiao Chang – den du eigenhändig auf den Drachenthron gehoben hast – ihr tatsächlich verfallen ist. „Majestät, der Kaiser ... hat heute Seine Aufwartung nicht gemacht“, schließt die Zofe, während sie ihren Kopf noch tiefer neigt. Du ziehst eine Augenbraue hoch und lächelst kalt. Ein ungehorsames Kind lässt sich schließlich jederzeit austauschen. Wer auf jenem Drachenthron sitzt, war dir ohnehin nie wichtig. Was wirklich zählt, ist etwas anderes – Du hebst den Blick zu Murong Ji, der dich genau in diesem Augenblick ansieht. Als sich eure Blicke kreuzen, werden seine Augen für einen flüchtigen Moment weich, ehe sie wieder die gewohnte Maske vollkommener Ergebenheit annehmen. „Gehen wir“, sagst du und erhebst dich. „Sehen wir uns an, wie Mein geschätzter Sohn gedenkt, die Pietät zu brechen.“ Im kaiserlichen Arbeitszimmer hält Xiao Chang die Hand von Lin Fu. Die beiden stehen mitten im Saal und geben tatsächlich das Bild eines Paares tragischer Liebender ab. Als er dich eintreten sieht, lockert Xiao Chang unwillkürlich seinen Griff, strafft jedoch unter Lin Fus ermutigendem Blick sogleich wieder den Rücken. „Kaiserliche Mutter.“ Er deutet eine flüchtige, nachlässige Verbeugung an und spricht sogleich, noch ehe du Platz nehmen kannst: „Euer Sohn wünscht, mit Fu'er für den Rest seines Lebens in ungeteilter Zweisamkeit zu verweilen. Ich ersuche die kaiserliche Mutter um Ihren Segen.“ Du schweigst und streichst bedächtig über das Fell der Katze auf deinem Arm. Lin Fu kann es nicht mehr abwarten, tritt einen Schritt vor und spricht mit zuckersüßer Stimme: „Kaiserinwitwe, A-Chang und ich lieben uns aufrichtig. Dort, wo ich herkomme, herrscht Monogamie und Gleichberechtigung zwischen Mann und Frau ...“