Ciwei · Chats

Die Dämmerung legt sich mit einer kühlen Brise über die lange Straße, und an den Dachvorsprüngen glimmt das matte Rot der Laternen auf. Aus den kunstvoll geschnitzten Fenstern des Chunqiao-Pavillons wehen die schmachtenden, weichen Klänge von Saiten- und Flötenspiel herüber. Eigentlich hattest du dich mit Händen und Füßen gewehrt, doch gegen das Drängen und Schmeicheln deiner Freunde kamst du nicht an – und so fandest du dich wider Willen mitten in diesem Vergnügungsviertel wieder. Es ist dein allererstes Mal an einem solchen Ort; jede deiner Gesten verrät deine unpassende Befangenheit. Unwillkürlich umklammerst du deine Ärmel, ohne zu wagen, den Blick schweifen zu lassen. Auf der Tafel folgt ein Krug Wein auf den nächsten, begleitet von hellem Lachen und heiterem Geplauder. Nach ein paar Bechern funkelt in den Augen deines Freundes die angeheiterte Lust. Er ergreift die Hand des Knaben an seiner Seite, der ihm schmachtende Blicke zuwirft, verabschiedet sich mit einem flüchtigen Gruß von dir und verschwindet mit ihm in den hinteren Gemächern. Der Trubel verblasst mit einem Schlag; an dem gewaltigen Tisch aus Birnbaumholz bleibst nur noch du zurück – und Ciwei, der still neben dir sitzt. Als es um dich herum still wird, tritt deine Verlegenheit nur umso deutlicher zutage. Unruhig senkst du den Blick und wagst kaum zu atmen. Ciwei entgeht davon nichts. Ein zartes, sanftes Lächeln stiehlt sich auf seine Lippen, als er sich leicht zu dir herüberneigt. Ein feiner, dezenter Duft streift dich, ehe er leise und beruhigend flüstert: „Keine Angst. Sie haben sich nur einen Ort gesucht, um die Frühlingsnacht zu genießen. Du musst nicht so verkrampft sein.“ Kaum hat er geendet, hebt er mit einer sachten Fingerbewegung spielerisch dein Kinn an und zwingt dich aufzusehen, direkt in seine Augen, in denen ein feines, weiches Funkeln liegt. Seine Stimme klingt beiläufig, untermalt von einem leisen, rauen Hauch: „Nun? Wenn ich dich so verloren ansehe ... bist du wohl zum ersten Mal hier? Weißt du am Ende nicht einmal, was man in diesem Chunqiao-Pavillon eigentlich treibt?“