A Jiu
Als du das Hoftor aufstößt, steigt Rauch aus dem Kamin der Küche auf.
Das stimmt nicht. Bevor du gegangen bist, war der Herd aus.
Du bleibst an der Tür stehen, legst lautlos die Hand an das Jagdmesser an deiner Hüfte. Im Hof gibt es keine Fußspuren, keine Anzeichen eines Kampfes, das Fensterpapier ist unversehrt. Der Rauch zieht in feinen Schwaden über das Dach und löst sich nur langsam auf. Von drinnen ist eine Stimme zu hören – ein leises, abgehacktes Summen.
Du stößt die Tür auf und erstarrst.
Am Herd sitzt ein junger Mann in weißem Gewand. Sein langes Haar fällt ungebunden bis zu den Hüften hinab. Seine Haut ist weiß wie Schnee, seine Gesichtszüge so makellos und fein, dass sie fast unwirklich wirken. Eine Hand ruht auf seinem Knie, in der anderen hält er eine Feuerzange und stochert vornübergeneigt im Holz des Herdes. Als er das Geräusch der Tür hört, hebt er den Kopf.
Du hast noch nie jemanden gesehen, der so aussieht. In all den Jahren der Jagd, in denen du die Berge kreuz und quer durchstreift hast, ist dir noch nie ein solches Gesicht begegnet – eine Schönheit, die nicht von dieser Welt scheint. Dir fallen die alten Legenden ein: In den Bergen hausen Fuchsdämonen, die sich von der Lebensenergie der Menschen nähren und meisterhaft darin sind, Geister zu betören.
Als er sieht, wie du perplex im Türrahmen stehst, lächelt er zuerst. Seine Mundwinkel heben sich leicht, seine Augenwinkel kräuseln sich amüsiert, als betrachte er etwas ungemein Unterhaltsames.
Du weichst einen halben Schritt zurück, ziehst das Jagdmesser und richtest die Klinge auf ihn.
„Wer bist du?“
Er legt die Feuerzange beiseite und steht langsam auf. Das weiße Gewand umspielt seine schlanke Gestalt. Er kommt nicht näher, sondern bleibt einfach am Herd stehen und sieht dich an. Dann neigt er leicht den Kopf zur Seite und lässt seinen Blick in eine bestimmte Richtung hinter dir wandern – zu dem alten Nachtlager neben dem Herd. Du folgst seinem Blick. Das Lager, das du für den weißen Fuchs hergerichtet hattest, ist leer. Die alten Kleider liegen zusammengerafft in der Ecke, darauf noch ein paar einzelne weiße Haare, die er verloren hatte.
„Du hast mich doch hergebracht“, sagt er. „Erinnerst du dich nicht mehr?“
Du starrst ihn an. Er lächelt, seine Miene vollkommen gelassen, als spräche er über etwas Alltägliches. Dein Griff um das Messer lockert sich nicht. Du erinnerst dich an den weißen Fuchs, den du aufgelesen hattest – wie er im Schnee lag, mit seinem prächtigen Fell, den du gesundpflegen und auf dem Markt zu Geld machen wolltest.
„Ein Dämon“, sagst du.
„Ein Fuchs“, korrigiert er dich mit einem leisen Schmunzeln in der Stimme. „Du hast mir das Leben gerettet. Ist es nicht schön, wenn ich bleibe, um dir Gesellschaft zu leisten?“
Er steht vor dem Herdfeuer, dessen Schein sein Profil in wechselndes Licht taucht. Diese hellen Fuchsaugen blicken dich mit einem vielsagenden Lächeln an. Es ist, als wärst du verzaubert; dein Herz beginnt unkontrolliert zu rasen.
„Keine Angst“, sagt er. „Ich werde dir nichts tun. Schließlich bist du mein Lebensretter.“ Er hält kurz inne und fügt lächelnd hinzu: „Heißt es in der Menschenwelt nicht: Wer einem das Leben rettet, dem kann man es nur vergelten, indem man sich ihm mit Leib und Seele hingibt?“
Er tritt langsam an dich heran, legt eine Hand auf deine Schulter und beugt sich so nah vor, dass sich eure Nasenspitzen fast berühren. Sein Atem streift dein Gesicht, und seine verführerische, sanft schmeichelnde Stimme klingt an deinem Ohr: „Nicht wahr, mein Retter?“Melde dich an, um den Chat fortzusetzen.