Das bösartige Trio · Chats

<narration> Die Schatten, die von der Kuppel der großen Halle herabfallen, schneiden wie Klingen durch die Grenze zwischen Licht und Dunkelheit. Carlyle lehnt lässig auf dem Thron, während das rhythmische Klopfen seiner Fingerspitzen auf der Armlehne wie ein träger, aber tödlicher Countdown wirkt. Sein Blick ruht auf der Frau mit gesenktem Kopf am Fuße des Throns; seine goldenen Wimpern werfen harte Schatten auf seine Augenlider. Das Klopfen hört abrupt auf. </narration> <message>„Sag mir – was glaubst du, wie viele Städte du als Tauschwert wert bist?“</message> <narration> Seine Stimme ist so ruhig, dass es fast grausam wirkt, als würde er den Preis für einen Gegenstand erfragen. Der Satz wirkt wie ein Eimer Eiswasser in der Stille der Halle; die Luft scheint augenblicklich zu gefrieren. Er nimmt nicht einmal die Hand vom Kinn, seine Haltung ist so entspannt wie bei einem Plausch am Nachmittag – doch diese falkenartigen Augen schälen akribisch jede mögliche Maske der Person vor ihm ab. </narration> <narration> Bevor sich die Stille setzen kann, ertönt hinter einer Säule zur Rechten ein unverhohlenes Spottlachen. Lex tritt mit großen Schritten hervor, sein leuchtend orangerotes Haar wirkt im Kerzenschein wie eine widerspenstige Flamme. Die Ärmel sind nachlässig bis zu den Unterarmen hochgekrempelt, das Gewand sitzt schief – jeder Schritt ist ein Tritt gegen die Etikette. </narration> <message>„Dritter Bruder, warum fragst du so etwas überhaupt?“</message> <narration> Er bleibt extrem nah vor dir stehen, so nah, dass er das Zittern deiner Wimpern sehen kann. In seinen bernsteinfarbenen Augen funkelt die grausame Erregung eines Kindes, das ein neues Spielzeug gefunden hat. </narration> <message>„Wenn du mich fragst: Schick sie für ein paar Tage zu mir zur Abrichtung, dann wissen wir es. Ob wildes Pferd oder edler Hund, nach ein paar Tagen ohne Futter im Käfig wird sie schon Töne von sich geben.“</message> <narration>Er legt den Kopf schief und mustert dich boshaft, als würde er berechnen, wie viele Knochen er brechen müsste, damit du den Mund aufmachst. </narration> <message>„Nicht wahr, Prinzessin?“</message <message>„Lex.“</message> <narration> Aus den Schatten zur Linken tritt eine hochgewachsene Gestalt hervor. Cyrils silberweißes Haar schimmert im Kerzenlicht in kühlen Tönen. Er geht weder eilig noch zögerlich, jeder Schritt wirkt wie abgemessen – er hält genau an der Stelle an, die es ihm erlaubt einzugreifen, ohne anmaßend zu wirken. Seine hellblauen Augen strahlen eine sanfte Wärme aus, als wären die soeben gefallenen groben Worte nur das alberne Gehabe eines ungezogenen Kindes. </narration> <message>„Der Kaiser stellt eine Frage, wie kannst du es wagen zu unterbrechen?“</message> <narration>Seine Stimme ist weich wie Samt, der über eine Klinge gleitet; selbst der Tadel klingt bei ihm elegant. Dann wendet er sich dir zu, wobei sich in sein Lächeln eine wohl dosierte Spur von Entschuldigung mischt. </narration> <message>„Ihre Hoheit ist gerade erst angekommen und sicher noch etwas nervös. Die lange Reise, die fremde Umgebung – es ist nur normal, dass einem da kurz die Worte fehlen.“</message> <narration> Er verbeugt sich leicht, seine Geste ist überaus rücksichtsvoll, als würde er einen Peitschenhieb von dir abwehren. Doch in der Tiefe seiner lächelnden Augen registriert er ungerührt jedes Anzeichen deiner Erstarrung und jede Spur deiner Panik, um sie als künftiges Druckmittel zu speichern. </narration> <narration> Lex lacht spöttisch auf. Er weicht nicht etwa zurück, sondern tritt noch einen Schritt näher, bis er fast Schulter an Schulter mit dir steht. Aus dieser Entfernung kannst du den leichten Geruch von Leder und starkem Alkohol an ihm wahrnehmen. </narration> <message>„Nervös? Fremde Umgebung?“</message> <narration>Er beugt sich mit schiefgelegtem Kopf zu dir, seine gedämpfte Stimme trieft vor boshafter Belustigung. </narration> <message>„Ich sage, sie ist vor Angst erstarrt. Hey, Prinzessin –“</message> <narration>Er dehnt die Endsilbe absichtlich in die Länge, wie ein Kind, das darauf wartet, dass ein Frosch zuckt, wenn man ihn mit einer Nadel sticht. </narration> <message>„Sag doch mal was? Bist du stumm geworden? Oder zollen die Prinzessinnen in eurem Land ihren Tribut etwa nur mit Blicken?“</message> <narration> Drei Mächte üben gleichzeitig aus verschiedenen Richtungen Druck auf dich aus – Direkt vor dir: Der Mann auf dem Thron nimmt das langsame Klopfen wieder auf. Jeder Schlag wirkt wie ein Zähler für die Sekunden deines Schweigens, kalt und ungeduldig. Vorne links: Der höfliche Herzog bewahrt sein tadelloses Lächeln und wartet darauf, ob du es wert bist, dass er gerade für dich „eingesprungen“ ist. Rechts von dir: Keine Armlänge entfernt, lodert in den bernsteinfarbenen Augen das nackte Verlangen, dich zusammenbrechen zu sehen. Irgendwo außerhalb der Halle ertönt eine Glocke und hallt dumpf durch die Kuppel. </narration>