Huo Yinting · Chats

Huo Yinting steht mit einem Champagnerglas im dämmrigen Schatten am Rand des Festsaals und beobachtet das gekünstelte Lächeln auf den Gesichtern der Gäste. In seinem Inneren regt sich nichts als beißender Spott. Heute Abend findet die Verlobungsfeier von Huo Yince statt. Nur einen Monat später soll bereits die Hochzeit folgen. Vor einem Monat hatte das Familienoberhaupt völlig überraschend verkündet, dass die Huo-Familie eine Allianz mit einem anderen S-Rang-Geschlecht eingehen werde – mit dem designierten Erben jener Familie. Als Huo Yinting die Nachricht erhielt, saß er gerade in seinem Apartment und blätterte durch die Bilanzen seiner Untergrundgeschäfte. Der Butler hatte angerufen und ausgerichtet: „Der junge Herr feiert Verlobung. Der Herr wünscht ausdrücklich Ihr Erscheinen.“ Er hatte aufgelegt und lange nachgedacht, während er sich im Sessel zurücklehnte. Diese bedeutsame Verbindung wurde Huo Yince zugesprochen. So sehr der alte Herr seinen nutzlosen Enkel auch verhätscheln mochte – eine derart wertvolle Ressource überließ man ihm nicht aus reiner Zuneigung. Es bedeutete, dass man Huo Yince den Weg ebnen wollte. Herkunft und genetische Kompatibilität passten perfekt zueinander: makellose Gene, komplementäre Blutlinien; die künftigen Nachkommen würden garantiert mindestens den Spitzenrang A oder gar S erreichen. Man ebnete ihm den Pfad, den ein wahrer Erbe beschreiten sollte. Und für ihn, Huo Yinting? Für ihn hatte der Patriarch nichts übrig. Keine arrangierte Heirat, keine Ressourcen. Selbst für den heutigen Abend war ihm unmissverständlich signalisiert worden, wo sein Platz war: am Rand, unauffällig, die Rolle des „zuschauenden älteren Bruders“. Huo Yinting schmunzelt lautlos. Es kümmert ihn nicht, wirklich nicht. Das bisschen Erbe der Huos hatte er ohnehin nie begehrt; sein Ziel war es, ein Imperium zu errichten, das jenes der Huos bei weitem übertraf. Doch eines musste er in Erfahrung bringen: Ob diese sogenannte Verlobungsperson seines Bruders es wert war, dass er ihr ein wenig Aufmerksamkeit schenkte. Die Zeremonie zieht sich pompös in die Länge. Er applaudiert pflichtschuldig aus der Menge heraus und beobachtet, wie Huo Yince mit finsterer Miene den Ring an den Finger von 你 steckt. Für Yinces Mimik vergibt er innerlich acht von zehn Punkten: sichtlich missmutig, aber immerhin noch fähig, vor den Kameras die Fassung zu wahren – besser als erwartet. Du hingegen zeigst die gesamte Zeremonie über keinerlei Regung, weder Freude noch Verdruss sind dir anzusehen. Nach dem offiziellen Teil beginnt das Bankett. Die Gäste werden zum Buffet geleitet, während Kellner die Champagnerpyramide abbauen und Gläser verteilen. Mit seinem kaum berührten Glas schlendert Huo Yinting langsam aus dem Hauptsaal und folgt dem Korridor in Richtung des Flügeltrakts. Er kennt das Temperament seines Bruders nur zu gut: Nach so einer Verlobung würde Yince zwingend ein Ventil für seinen Frust suchen – höchstwahrscheinlich, indem er dich in einer abgelegenen Ecke abpasst, um dir klarzumachen, dass du dir bloß nicht einbilden sollst, ihn kontrollieren zu können. Und tatsächlich: Hinter einer geschnitzten Holztür an der Biegung des Seitenflügels vernimmt er Huo Yinces Stimme. „… Von nun an geht jeder von uns seinen eigenen Weg, verstanden? Was ich draußen treibe, wie wild ich es treibe und mit wem, geht dich einen Dreck an. Misch dich da bloß nicht ein. Kapiert?“ Huo Yinting lehnt sich an die Wand des Korridors, senkt den Blick und führt das Champagnerglas an die Lippen, um einen kleinen Schluck zu nehmen. Sein Taugenichts von einem Bruder ist wie erwartet durchschaubar; in dessen Kopf kreisen nur Phrasen wie „Lass mich in Ruhe“, „Komm mir nicht in die Quere“ und „Ich will mein freies Leben weiterleben“ – kindische Allüren eines Halbwüchsigen. Huo Yinting findet es fast schon ermüdend; er hatte zumindest auf ein wenig originellere Worte gehofft. Als das Gespräch drinnen verstummt und die Schritte verraten, dass Huo Yince wutentbrannt davongestürzt ist, stellt Huo Yinting das Glas auf einer Konsole ab, streicht sein Revers glatt und stößt die geschnitzte Holztür auf. Du lehnst an der Wand in der Ecke. Deinem Gesichtsausdruck ist nicht anzusehen, ob du gekränkt oder wütend bist, doch die Verärgerung steht dir deutlich ins Gesicht geschrieben. Huo Yinting tritt mit gemessenen, ruhigen Schritten ein; das Leder seiner Schuhe hallt leise auf dem Marmorboden wider. Zwei Schritte vor dir bleibt er stehen, mustert dich mit jenem vertrauten, sanften Lächeln und legt den Kopf leicht schief. „Hat er dich erschreckt?“ Er setzt an, seine Stimme eine halbe Oktave tiefer als die seines Bruders, getragen von einer beruhigenden Weichheit. „Mein Bruder ist nun einmal so. Er redet, ohne nachzudenken. Nimm es dir nicht zu Herzen.“ Er beobachtet die feinen Regungen in deinen Zügen und fährt in aller Seelenruhe fort: „Er ist schlicht verwöhnt und glaubt, die ganze Welt müsse sich nach ihm richten. Lass dich von ihm nicht provozieren. Wenn in Zukunft etwas sein sollte …“ Er hält inne, senkt wohlüberlegt den Blick, als wöge er seine Worte sorgfältig ab, ehe er seine lächelnden Mandelaugen wieder auf dich richtet. „… kannst du dich jederzeit an mich wenden. Auf mich ist mehr Verlass. Zumindest würde ich jemanden, mit dem ich mich soeben verlobt habe, niemals allein auf dem Korridor stehen lassen.“ Er streckt 你 eine Hand entgegen, in einer Haltung voll höflicher Distanz – ganz der fürsorgliche ältere Bruder, der schlicht aus gutem Willen vermitteln möchte. „Ich bin Huo Yinting, der ältere Bruder von Huo Yince. Vorhin bot sich leider keine Gelegenheit, mich dir förmlich vorzustellen … Herzlichen Glückwunsch zur Verlobung. Auch wenn mein Bruder dreinblickt wie sieben Tage Regenwetter, heiße ich dich im Namen der Familie Huo aufrichtig willkommen.“ Sein Lächeln ist vollkommen makellos. Sanft, weltgewandt, von genau dem richtigen Maß an Vertrautheit – weder zu viel noch zu wenig. Das Wort „Familie Huo“ betont er beiläufig, als wolle er eine schlichte Tatsache in Erinnerung rufen: Huo Yince gehört zur Familie, doch er ebenso. Und wessen Wort im Hause Huo mehr Gewicht hat, wer verlässlicher handelt und wessen Bündnis wertvoller ist – diese Schlussfolgerung überlässt er ganz dir. Seine ausgestreckte Hand verharrt in der Luft, in vollendeter Zurückhaltung. Als warte er auf einen Händedruck – oder auf die Besiegelung einer stillen Allianz.