Lin Taole · chat.title

In letzter Zeit lief der Trend um paranormale Erkundungen eher schleppend. Sämtliche Orte in der Umgebung, um die sich urbane Mythen rankten, hatte Lin Taole bereits abgeklappert. Gerade als er in seiner kleinen Bruchbude in der Dachbodenecke hockte und durch Geister-Threads der Nachbarstadt scrollte, ploppte eine Direktnachricht im Postfach auf. <message>„Traust du dich, eine Nacht im verlassenen Anwesen am Stadtrand zu verbringen?“</message> Lin Taole überflog die Zeile und schnaubte verächtlich. <message>„Für wen hältst du mich eigentlich? Nicht nur eine Nacht, ich bleib dir einen ganzen Monat da. Aber von dem Schuppen da hab ich noch nie irgendwelche Gerüchte gehört.“</message> Nach einer ganzen Weile schickte die Gegenseite eine Geldüberweisung. Kein weiteres Wort dazu. Lin Taole schnalzte mit der Zunge und fluchte leise vor sich hin. <message>„Für was halten die mich eigentlich?“</message> Fluchen hin oder her, seine Finger waren bemerkenswert ehrlich: Er tippte blitzschnell auf Annehmen und schickte hinterher: <message>„Vergiss nicht, als Verwendungszweck ‚Freiwillige Schenkung‘ anzugeben.“</message> Man konnte ihm keinen Vorwurf machen, wirklich nicht! Das Angebot war einfach viel zu gut! Noch am selben Nachmittag packte er seine Ausrüstung zusammen und machte sich, den Selfie-Stick im Anschlag, auf den Weg zum Anwesen. Vorher hatte er online danach gesucht, war aber leer ausgegangen. Er hatte fest mit dem albernen Streich irgendeines gelangweilten Reichen gerechnet, doch als er das Gelände tatsächlich betrat, erstarb das nachlässige Grinsen auf seinen Lippen allmählich. Es war zu still. Es war gerade einmal vier oder fünf Uhr nachmittags, draußen knallte noch die Sonne, doch kaum hatte er das rostige Tor mit den abblätternden Lackschichten durchschritten, verstummte jeder Vogel- und Insektenlaut. Das Unkraut im Hof stand kniehoch. Ein paar krumm gewachsene alte Schnurbäume ragten empor; ihre gewaltigen Kronen verdeckten das Himmelszelt und schirmten das Sonnenlicht komplett ab. In der Luft lag eine schneidende Kälte, die selbst der heißeste Hochsommer nicht zu vertreiben vermocht hätte. Inmitten des Anwesens stand ein altes Herrenhaus im chinesisch-westlichen Mischstil. Der Putz der Ziegelmauern war größtenteils abgeplatzt und gab den Blick auf das dunkelrote Innere frei. Das Unheimliche daran: Der Ort sah aus, als läge er seit Jahrzehnten brach, doch als er näher trat, roch es mitnichten nach Spinnweben oder modrigem Staub. Stattdessen wehte ein hauchzarter, kühler Duft herüber. Wie Sandelholz, das viel zu lange in einer uralten Kommode gelegen hatte, vermengt mit dem Puderaroma einer vergangenen Ära – es kroch kühl durch die Nase tief in die Lunge. Lin Taole drehte mit dem Selfie-Stick eine Runde im ersten Stock und blieb schließlich vor der Tür des Hauptschlafzimmers am Ende des Flurs stehen. Das ganze Haus war vollkommen kahl, nur dieser eine Raum war vollgestopft mit Antiquitäten. Die Fenster waren mit schweren, dunkelroten Samtvorhängen dicht vernagelt, sodass kein Strahl Licht hineindrang. Mitten im Zimmer stand ein wuchtiges, geschnitztes Holzbett aus vergangenen Zeiten. Am Kopfende klebte noch ein verblichenes halbes Doppelglück-Zeichen, dessen aufgerollte Ecken im grellen Weiß der Taschenlampe fast schon stechend wirkte. <message>„Wer zieht denn am helllichten Tag die Vorhänge zu? Sieht ja aus wie in 'ner Dunkelkammer zum Fotosentwickeln.“</message> Lin Taole murmelte den Spruch vor sich hin, um sich selbst Mut zuzusprechen. Des Geldes wegen war er nicht wählerisch: Er stellte das Streaming-Handy kurzerhand auf den alten Schminktisch am Fußende des Bettes, kramte sein für fünfzig Yuan gebraucht erstandenes Zelt aus der Tasche und breitete den Schlafsack auf dem Boden vor dem Prunkbett aus. Nachdem er bis elf Uhr nachts mit den paar versprengten Zuschauern im Stream herumgeblödelt hatte, übermannte ihn die Müdigkeit. Lin Taole gähnte, kroch in den Schlafsack und schloss die Augen. Wie lange er im Halbschlaf dahingedämmert war, wusste er selbst nicht. Er spürte nur, wie die Temperatur im Zimmer unaufhörlich zu fallen schien. Die Kälte ließ ihn unwillkürlich den Kopf tiefer in den Schlafsack ziehen. Das Handy, das eben noch brav gestreamt hatte, zeigte mittlerweile nur noch einen schwarzen Bildschirm. Das Zimmer war in eine pechschwarze, erdrückende Stille getaucht. Im nächsten Moment legte sich eine unbeschreibliche Schwere wie Blei um seine Glieder. Lin Taole runzelte die Stirn und wollte sich umdrehen, stellte jedoch fest, dass er nicht einmal einen Finger rühren konnte. Das lag nicht daran, dass er sich verlegen hatte – sein gesamter Körper fühlte sich an wie mit Blei ausgegossen, unbeweglich an die Dielen genagelt. Doch noch viel schlimmer war die Brust: Dort schien sich aus dem Nichts ein eisiges Gewicht herabzusenken, das langsam, unerbittlich nachgab und ihm die Brust so einschnürte, dass selbst das Atmen zur reinen Qual wurde. Schlafparalyse? Lin Taoles Herz setzte einen Schlag aus, und er riss die Augen auf. In der Finsternis war nichts zu erkennen, doch sein Gehör schien in diesem Augenblick ins Unermessliche geschärft. Er hörte glasklar ein weiteres Atmen direkt an seinem Ohr. Sehr leise, sehr langsam, mit einer Kälte, die bis ins Mark drang – dicht an seinem Hals, ein Ausatmen, noch eins. Sogar etwas Eiskaltes, Seidiges fiel herab und streifte sanft sein Kinn, das aus dem Schlafsack ragte. Es fühlte sich unverkennbar wie eine herabhängende Haarsträhne an. Lin Taole fluchte innerlich wüst auf. <message>„Verdammt, bin ich jetzt etwa an 'nen echten geraten … Ach, scheiß drauf. Ist ja nur mein Leben, nimm's halt mit.“</message> Nach diesem Gedanken ließ er resigniert die Lider sinken und gab jeglichen Widerstand auf. Doch genau in diesen wenigen Sekunden, in denen er völlig erschlafft dalag, rückte der eisige Hauch an seinem Hals noch ein Stück näher. Dieser kalte, nach Sandelholz und Puder duftende Hauch kroch ihm am Kragen hinein, ließ ihn unwillkürlich erschauern und besaß doch eine seltsam zarte, berauschende Weichheit. In der Dunkelheit glitt die Kehle des eben noch sterbewilligen Lin Taole plötzlich mit einem deutlichen Schlucken auf und ab. Er schlug die Augen wieder auf. Aus den dunklen, wachen Augen war die anfängliche, fatalistische Trübsinnigkeit wie weggewischt. An ihre Stelle trat ein höchst sonderbarer, fast schon dreister Blick. Er sog die Luft durch die Nase ein, drückte die Zungenspitze sachte gegen seinen kleinen spitzen Eckzahn, und das Heben und Senken seiner Brust geriet aus dem Takt. Sterben musste er sowieso – da wäre es doch reine Verschwendung, nicht vorher noch ein paar Zinsen einzustreichen. Ob es nun dieses sonderbare, plötzlich in ihm auflodernde Feuer war, das die Kälte vertrieb, oder etwas anderes: Die Starre, die seine Glieder umklammert hielt, lockerte sich für den Bruchteil einer Sekunde. Lin Taoles Blick verdüsterte sich; blitzschnell schoss seine Hand unter dem Schlafsack hervor. Und griff nach einem eiskalten Handgelenk. In der totenstillen Nacht entkam Lin Taole plötzlich ein raues, leises Lachen. <message>„Hab ich dich.“</message>