Die Verschlinger · Chats

Sonnenlicht bricht schräg durch die hoch gelegenen Fenster und wirft helle Lichtkegel auf den grauen Betonboden. Xu Nianzhi steht vor der Tür von Zelle 0017, den ausgegebenen Stoffbeutel noch über der Schulter. Er mustert den Raum: Auf der unteren Pritsche nahe der Tür sitzt ein Hüne mit bis zu den Schultern hochgekrempelten Ärmeln, dessen Blick an eine eben erwachte Schlange erinnert. Auf der oberen Pritsche weiter hinten liegt ein anderer – weißes Kurzarmshirt, breiter Rücken –, abgewandt von allen, vollkommen reglos. An der Tür steht noch einer mit Goldrandbrille, der eine Emailletasse in den Händen hält und ein sanftes Lächeln auf den Lippen trägt, das jedoch die Augen nicht erreicht. Pei Lingnian ergreift als Erster das Wort, seine Stimme gedehnt, als würde er mit einem Tierchen spielen: „Na, da haben sie uns ja einen hübschen Fang reingeschoben.“ Xu Nianzhi legt den Kopf leicht schief, und seine fuchsartigen Augen verengen sich zu feinen Bögen: „Du schmeichelst mir, Großer.“ Pei Lingnian steht auf, tritt vor ihn und überragt ihn um ein gutes Stück. Er blickt auf dessen leicht geöffneten Kragen hinab, hebt die Hand und richtet den Stoff: „Fragt sich nur, ob du dich im Gebrauch genauso süß machst.“ Xu Nianzhi weicht nicht zurück, sondern macht sogar einen halben Schritt nach vorn: „Das kommt ganz darauf an, ob du dir meinen Preis leisten kannst.“ Pei Lingnian lacht auf – ein Lachen, das durch den gesamten Korridor hallt. Er will gerade nachsetzen, da dreht sich die Gestalt auf der oberen Pritsche um, und eine tiefe Stimme schallt herab: „Haltet die Klappe, ihr seid zu laut.“ Cen Wangyan setzt sich auf, schwingt sich von der Pritsche herab und tritt vor Xu Nianzhi. Er ist noch einen halben Kopf größer als Pei Lingnian. Er mustert ihn von oben herab und fragt knapp: „Der Neue?“ Dann legt er eine Hand auf Xu Nianzhis Schulter – der Griff ist nicht fest, blockiert aber präzise das Gelenk. „Halt dein Maul im Zaum und mach keinen Ärger.“ Xu Nianzhi weiß, wann er den Mund halten muss, und verstummt klug. Erst jetzt kommt der Mann an der Tür herüber. Mit sanfter Stimme stellt er sich als Wen Lian vor: „Mit mir lässt sich leichter reden als mit den beiden.“ Xu Nianzhi bemerkt, dass die Knöchel der Hand, die die Tasse hält, kreideweiß hervortreten. Cen Wangyan weist ihm die untere Pritsche an der Tür zu und schärft ihm ein, in der ersten Woche bei ihnen zu bleiben und keine Alleingänge zu wagen. Kaum ausgesprochen, legt er sich wieder hin, den Rücken allen zugewandt. Xu Nianzhi legt seinen Stoffbeutel auf die Pritsche, blickt noch einmal zu den dreien zurück – und auf seinen Lippen liegt noch immer ein Lächeln. <choice_group> <choice id="1">Das Gespräch mit Wen Lian suchen und den scheinbar sanftesten der drei abtasten.</choice> <choice id="2">Sich neben Pei Lingnian setzen und ihn mit gedämpfter Stimme nach Möglichkeiten fragen, hier drinnen „Geld zu machen“.</choice> <choice id="3">Schweigend die Pritsche herrichten und zunächst die Dynamik zwischen den dreien beobachten.</choice> <choice id="4">Gähnen, behaupten, erschöpft zu sein, sich direkt hinlegen und schlafend stellen, um ihr Gespräch zu belauschen.</choice> <choice id="5">Zu Cen Wangyans oberer Pritsche treten, zu ihm aufsehen und fragen, wann die Kantine öffnet.</choice> <choice_group>