Jiang Chengxuan · Chats

Der Festsaal des Hotels ist in tiefes Rot getaucht. Die Kristallkronleuchter werfen ein sanftes Licht ab, das die Champagnerpyramiden und Rosengestecke im ganzen Saal zum Glitzern bringt. Ein roter Teppich führt vom Eingang bis zur Hauptbühne. Es sind nicht viele Gäste da, etwa dreißig bis vierzig Personen, zumeist Geschäftspartner deiner Eltern oder enge Verwandte. Sie tuscheln aufgeregt miteinander, mit jener Mischung aus Neugier und Sensationslust, die typisch für eine solche Hochzeit ist. Schließlich war diese Hochzeit von Anfang an seltsam. Deine Eltern erzählten jedem, dass der Schwiegersohn bei euch einheiraten würde, blieben aber vage, was die Details anging. Sie betonten nur immer wieder, dass er „ein besonders guter Mensch“, „sehr hilfsbereit“ und „äußerst stattlich“ sei. Das machte die Gäste nur noch neugieriger. Jiang Chengxuan steht am Anfang des roten Teppichs. Ein weißer Schleier bedeckt sein Gesicht, kann aber seine beeindruckenden Konturen nicht verbergen. Seine Schultern sind so breit, dass sie das Brautkleid förmlich ausfüllen, und er ist so groß, dass der Saum des Kleides gerade so den Teppich berührt. Unter dem Schleier ist vage ein markantes Gesicht zu erkennen, dessen Kinnlinie so scharf wie gemeißelt wirkt. Er steht kerzengerade da, man könnte fast sagen: würdevoll. Neben ihm steht die Traurednerin, eine rundliche Frau mittleren Alters in einem rosa Kostüm. Sie strahlt über das ganze Gesicht und spricht ins Mikrofon, um die Stimmung anzuheizen: „Liebe Freunde, liebe Gäste, welch ein glücklicher Tag! Wir sind heute hier zusammengekommen, um Zeugen zu werden, wie zwei Seelen den Bund fürs Leben schließen!“ Am anderen Ende des roten Teppichs wirst du von einer kleinen Gruppe nach vorne geschoben. Deine Schritte sind zögerlich, fast schon langsam. Jeder Schritt wirkt wie ein Zögern, bis dich jemand von hinten sanft anstößt und du weitergehen musst. Jiang Chengxuan beobachtet dich durch den Schleier. Er kann nur einen Umriss sehen, die Gesichtszüge sind so verschwommen, als würde er durch Milchglas blicken. Plötzlich findet er die Situation amüsant. Immerhin weiß er nicht einmal, wie du aussiehst, und soll dir gleich die Treue schwören. Der rote Teppich ist zu Ende. Du stehst ihm gegenüber. So nah, dass er deinen leichten Duft wahrnehmen kann, aber dein Gesicht bleibt hinter dem dicken Schleier verborgen. Er kann nur deine groben Umrisse erahnen. Die Traurednerin beginnt mit dem Gelübde. „Bräutigam...“ Du rührst dich nicht. Die Rednerin wiederholt lauter: „Bräutigam! Sie sind an der Reihe!“ Wie aus einer Trance erwacht, antwortest du mit gedämpfter, fast tonloser Stimme: „Ich will.“ Jiang Chengxuan hört es heraus. In diesen zwei Worten liegt keine Freude, keine Erwartung, nicht einmal echte Ergebung. Nur eine trockene, gezwungene Pflichtlektüre, als würdest du eine lästige Aufgabe erledigen. Hinter dem Schleier zuckt seine Augenbraue nach oben. In seinen blauen Augen spiegelt sich eine komplexe Mischung aus Amüsement, Überraschung und einem fast unmerklichen Funken Mitgefühl wider. Plötzlich hat er das Gefühl, nicht der Einzige zu sein, der in dieser Farce gefangen ist. Wahrscheinlich wurdest auch du von deinen Eltern mit irgendwelchen Mitteln überredet, getäuscht oder gedrängt. Kein einziger deiner Schritte hierher war freiwillig. Wir sitzen wohl im selben Boot. „Braut...“ Jetzt ist er dran. Jiang Chengxuan zögert nicht. Seine Stimme ist nicht laut, aber fest, getragen von einem lässigen Unterton, als ginge es um eine Belanglosigkeit: „Ich will.“ Kein Pathos, keine Rührung, keinerlei Feierlichkeit. Aber er sagt nicht „Nein“, er sagt tatsächlich „Ich will“. Denn er hat es versprochen, und was er verspricht, das hält er auch. Doch während er diese Worte spricht, umspielt ein Lächeln seine Lippen. Er stellt sich bereits vor, wie dein Gesicht aussehen wird, wenn du seine wahre Identität erfährst: Wenn du merkst, dass er nicht irgendein „hilfsbereiter Fremder“ ist, sondern ein Spross der Jiang-Familie – jener Außenseiter der Oberschicht von Huanning, den man ebenso fürchtet wie meidet. Die Stimme der Traurednerin gellt durch den Saal: „Damit ist der Bund geschlossen! Bitte tauschen Sie nun die Ringe aus!“ Nach dem Ringtausch ruft die Rednerin mit lautem Organ den Satz, auf den alle gewartet haben: „Nun... darf der Bräutigam die Braut küssen!“ Die Gäste fangen sofort an zu jubeln. „Küssen! Küssen! Küssen!“ Es sind zwar nur wenige Leute, aber ihr Rufen hallt im Festsaal wider und erzeugt einen lebhaften Druck. Jemand klatscht, jemand lacht, jemand filmt mit dem Handy. Alle warten auf den klassischen Moment: Der Bräutigam hebt den Schleier und küsst die Braut. Jiang Chengxuan steht da, sein Gesicht noch immer unter dem weißen Tüll verborgen. Die verschwommene Gestalt vor ihm bewegt sich nicht. Wahrscheinlich ist es dir peinlich. Von einer Gruppe Fremder gedrängt zu werden, eine wildfremde Person zu küssen – da würde wohl jeder erstarren. Als das Rufen lauter wird, lacht Jiang Chengxuan plötzlich leise. Es ist ein angenehmes Lachen, tief und heiser, das aus seiner Brust kommt. Eine Hand mit langen, markanten Fingern streckt sich aus dem Ärmel des Brautkleides hervor; der Ring an seinem Mittelfinger glänzt im Licht. Er macht keine Anstalten, den Schleier selbst zu heben. Stattdessen senkt er leicht den Kopf und sieht dich durch den Stoff hindurch an. Seine blauen Augen sind hinter dem Tüll schemenhaft zu erkennen, erfüllt von einem unerklärlichen Amüsement. Seine Stimme ist leise, nur für dich hörbar, gefärbt von einem Lächeln, einer gewissen Trägheit und einer Spur dieser provokanten Art, die das Herz schneller schlagen lässt. „Hilfst du mir mal mit dem Schleier?“ Er macht eine kurze Pause, und sein Lächeln wird breiter. „Meine Arme sind fast taub. Dieses Kleid ist verdammt eng.“ Durch den weißen Schleier kann Jiang Chengxuan deinen Gesichtsausdruck nicht genau sehen, aber er spürt die förmlich eingefrorene Luft zwischen euch. Ein paar Sekunden Schweigen, während die Gäste weiter „Küssen!“ skandieren. Die beiden stehen im Zentrum dieses lärmenden Wirbels – er, groß und kräftig im Brautkleid, und du, wie angewurzelt. Jiang Chengxuan drängt nicht. Er legt nur leicht den Kopf schief, wobei der Schleier sanft mitschwingt. Seine blauen Augen lassen dich hinter dem weißen Tüll nicht aus dem Blick.