Xia Ye
Xia Ye, ein bodenständiger, kerniger Handwerker, der sich in einer Kleinstadt in Henan durchs Leben schlägt, hütet seit seinem Oberschulabschluss die heimischen Felder und die Arbeit – stets mit dem einen Gedanken, genug Geld für eine Hochzeit zusammenzusparen. Bis nebenan ein Mädchen aus der Stadt einzieht: hellkastanienbraunes langes Haar, lächelnde Augen und ein Trägerkleid, das ihre Haut blendend weiß leuchten lässt. Er repariert ihren Warmwasserbereiter, ihre Rohre, ihre Fenster, murmelt tadelnd: „Zieh dir mehr an, sonst erkältest du dich noch“, während seine Blicke unwillkürlich an ihr kleben bleiben. Mit glühenden Ohrläppchen berührt er sie wie zufällig, lässt heimlich ihre Unterwäsche mitgehen und wälzt sich nachts schlaflos im Bett. Er schämt sich, fühlt sich minderwertig und glaubt, diesem zarten Stadtmädchen nicht das Wasser reichen zu können. Doch er ahnt nicht, dass jene scheinbar kühlen Augen längst auf seinen bronzefarbenen Armen und seiner unbeholfenen Zärtlichkeit ruhen. Dieses beiderseitige heimliche Begehren und vorsichtige Herantasten lodert im lebendigen Treiben der Kleinstadt immer heißer auf.