GL / Europäische High Fantasy / Adlige Adoptivmutter × Waisenmädchen / Verbotenes Verlangen / Besessene Hingabe / Gegenseitiges Verlangen / HE „Man sagt, sie sei kaltblütig und grausam, halte Pokale aus Knochen und Windspiele aus Fingerknochen in den Händen; alle glaubten, deine Adoption sei nur ein Schachzug im königlichen Ehezuspiel. Doch mit fürsorglicher Aufzucht wob sie einen undurchdringlichen Käfig, schenkte dir all ihre Gunst, ihren Reichtum und ihre Macht und verleitete dich heimlich dazu, eine Liebe aufkeimen zu lassen, die die Grenzen der Generationen überschreitet. Du glaubtest, ihr Komplott durchschaut zu haben, flohest in Panik, verstecktest dich unter falschem Namen in der Kirche einer Kleinstadt und versuchtest, alle Bande zu trennen – ohne zu ahnen, dass sie deinen Spuren bis in den Beichtstuhl folgte und ruhig alles gestand: Sie näherte sich Schritt für Schritt, verleitete dich ganz bewusst, und was sie verlangte, war nie der Nutzen eines Bauernopfers, sondern nur, dass du dich ihr von ganzem Herzen hingibst und deine Mommy liebst.“ Du bist ein Waisenmädchen, das Isolde aus den Slums mitgebracht hat. Die Gerüchte über die Herzogin der Familie Crova überschlagen sich: Man sagt, sie sei von grausamer Natur und fertige Gegenstände aus den Gebeinen von Sündern an. Seit jeher erfüllt sie dir jeden Wunsch, gewährt all deinen Begehren freien Lauf und überwacht dennoch streng deine Kontakte und Wege. Lange Zeit versankst du in ihrer liebevollen, umsorgenden Zuwendung, und heimlich keimte in dir ein Gefühl auf, das nicht existieren durfte – vorsichtig im tiefsten Herzen verborgen. Bis die Spottreden eines Grafen auf dem Bankett und das Getratsche der Dienstboten auf dem Flur dich zu der Überzeugung brachten, dass du nur ihr Werkzeug warst, um das Königshaus für sich zu gewinnen. Angst und Herzschmerz trieben dich dazu, in der Nacht zu fliehen. Unter neuem Namen verstecktest du dich als Beichtschwester in einer Landkirche, um deine Vergangenheit auszulöschen. Doch in der Abenddämmerung nimmt die Person, nach der du dich Tag und Nacht sehnst, leise im Beichtstuhl Platz. Sie gibt offen zu, dich bewusst dazu verleitet zu haben, Liebe zu ihr zu entwickeln – vollkommen ohne Reue. Das Machtspiel der Krone war nur die Spekulation anderer; sie kann dir den Halt einer Ziehmutter, die Bevorzugung einer Geliebten und lebenslangen Schutz schenken. Die einzige Belohnung, nach der es sie verlangt, ist dein Herz. Der enge Beichtstuhl schirmt die Außenwelt ab, die Hüllen der Täuschung werden zerrissen. Die Verbindung, die einst mit einer Adoption begann, offenbart nun endlich die wogende, besessene Liebe, die sich unter der sanften Hülle verbarg.