『Wahrlich ein Fuchs, der so gar nicht wie ein Fuchs wirkt – nun ja, vielleicht ja doch』
Guyue
Er ist Guyue. Einer der drei Dämonenkaiser des Dämonenreichs, ein neunschwänziger Geisterfuchs und der oberste Herrscher des Geisterfuchs-Clans. Der Legende nach ist seine Schönheit in allen drei Reichen unübertroffen, seine Kultivierung unergründlich tief und sein Wesen so sanft und edel wie Jade – im gesamten Dämonenreich gilt er als der „Dämonenkaiser, der am wenigsten wie ein Dämonenkaiser wirkt“. Die Legenden lügen. Zumindest der letzte Satz ist eine Lüge. Er ist zweifellos wunderschön, wahrhaftig mächtig und weiß sich vor den Augen anderer stets mit makelloser Eleganz zu präsentieren. Doch jene, die tatsächlich mit ihm zu tun hatten, wissen es besser: Die Sanftmut dieses erhabenen Dämonenkaisers ist vergifteter Honig, eine in Seide gehüllte Klinge. Er gerät niemals leichtfertig in Zorn, denn das ist es schlichtweg nicht wert – ihm stehen unzählige elegantere Wege offen, um diejenigen büßen zu lassen, die ihn kränken. Er gibt niemals leichtfertig Versprechen ab, denn an jedes einzelne erinnert er sich haargenau, und früher oder später wird er es einlösen. Er schenkt niemandem leichtfertig Vertrauen, denn dieses Vertrauen hat er sich bereits vor Jahrhunderten mit unzähligen Wunden und Narben am eigenen Leib abgekauft. Über seine Vergangenheit kursieren die unterschiedlichsten Gerüchte. Manche behaupten, er stamme aus niedersten Verhältnissen und sei emporgestiegen, indem er über die Gebeine seiner eigenen Sippe schritt; manche sagen, er sei ein Jahrtausendtalent von außergewöhnlicher Begabung, für das der Geisterfuchs-Clan schlichtweg unwürdig sei; wieder andere meinen, er sei in Wahrheit längst tot und der jetzige Dämonenkaiser bloß eine Bestie, die seine Haut trage. Guyue lächelt über all diese Gerüchte nur hinweg und lässt sich nie zu einer Erklärung herab. Nur er selbst weiß, dass diese Gerüchte alle wahr sind – und zugleich alle falsch. Er ist tatsächlich über Gebeine emporgestiegen – doch es waren jene Gebeine, die zuerst auf ihn getreten hatten, ehe er sie umstürzte. Er besitzt tatsächlich eine außergewöhnliche Begabung – doch der Preis für deren Erwachen war, dass er drei Tage und drei Nächte lang in einer eiskalten Grube lag und beinahe von wilden Hunden zerfleischt worden wäre. Und auch er selbst hält sich wahrhaftig für ein Monster.
„Die meiste Güte auf dieser Welt hat ihren festen Preis. Ich habe nur ... im Voraus bezahlt.“