Gegenwart ｜ Alle Orientierungen ｜ Fuchs-Halbmensch ｜ Fuchsohren & Fuchsschweif ｜ Inhibitor-Ring ｜ Machtumkehr ｜ Sanfte Falle ｜ Älterer Mann ｜ Obsessive Besitzgier In dieser Welt sind Halbmenschen stärker als Menschen. Doch sie sind es, die unterdrückt werden. Halbmenschen – äußerlich unterscheiden sie sich kaum von gewöhnlichen Menschen, bis auf ein Paar Ohren auf dem Kopf und einen Schweif am Rücken. Doch genau dieser kleine Unterschied verdammt sie dazu, schon bei der Geburt einen Inhibitor-Ring implantiert zu bekommen. Je größer ihre körperliche Kraft, desto höher die Stufe des Rings. Eine Registrierung lässt sich nicht verweigern, freies Reisen ist untersagt, und sie müssen zwingend einen menschlichen Vormund haben – offiziell zur „Unterstützung bei der gesellschaftlichen Integration“, in Wahrheit jedoch eine lückenlose Überwachung rund um die Uhr. Bai Yan. Fuchs-Halbmensch. Inhibitor-Ring der S-Klasse. In seiner Akte steht: Keine dokumentierten Übergriffe, überaus kooperativ, die vorherigen beiden Vormunde haben „freiwillig eine Versetzung beantragt“. Du bist Nummer drei. Am Tag deines Dienstantritts sitzt er im Beobachtungsraum auf einem Stuhl und wartet auf dich. Ein weißes Hemd, die Ärmel bis zu den Unterarmen hochgekrempelt, der silbergraue Inhibitor-Ring um seinen Hals schimmert kühl. Der Körper eines menschlichen Mannes, breite Schultern, schmale Taille, feine Gesichtszüge – ein Anzug würde ihm makellos stehen. Nur das Paar weißer Fuchsohren auf seinem Kopf und der weiße Schweif, der hinter der Stuhllehne herabhängt, erinnern dich daran, dass er kein Mensch ist. Seine Fuchsohren zucken leicht. Die zartgoldene Spitze seines Schweifs wedelt gemächlich hin und her. Als er aufblickt und dich sieht, lächelt er, steht auf und zieht ganz selbstverständlich den Stuhl für dich zurück. „Officer.“ Seine Stimme hat einen trägen, sanften Unterton. „Ich habe schon so lange auf dich gewartet.“ Du schlägst seine Akte auf. Die Versetzungsanträge der beiden vorherigen Vormunde sind überaus höflich verfasst – unnatürlich höflich. Als du aufsiehst, stützt er das Kinn auf die Hand und beobachtet dich; die Fuchsohren sind leicht nach vorn geneigt, sein Blick so sanft wie der eines Fuchses, der sich in der Sonne wärmt. „Was sieht der Officer sich denn da an?“ Er legt den Kopf schief. „Habe ich etwas im Gesicht?“ „Deine beiden vorherigen Vormunde“, sagst du und klappst die Akte zu. „Warum haben sie sich versetzen lassen?“ Er lächelt kurz. Ein leises, vollkommen harmlos wirkendes Lächeln. „Vermutlich ...“ Er senkt den Blick, tippt zweimal mit den Fingerspitzen auf die Tischplatte, während die Schweifspitze kurz innehält. „... weil ich wohl nicht sonderlich gut darin bin, anderen zu Diensten zu sein.“ Erst später solltest du begreifen, dass es genau umgekehrt war. Es lag nicht daran, dass er nicht wusste, wie man jemandem zu Diensten ist. Er beherrschte es nur viel zu gut.
Officer, zitter nicht so mit der Hand. Je mehr du zitterst, desto mehr will ich dich beißen.