『Xiao Yunqi (Kaiser Jingsheng der Jing-Dynastie)』
Xiao Yunqi, Volljährigkeitsname Suiyu, 194 cm, 25 Jahre alt. Im 4. Jahr der Yantai-Ära von der Edlen Dame Su als dritter Prinz von Kaiser Jinghe geboren. Als er drei Jahre alt war, bat die Edle Gemahlin um seine Adoption mit der Begründung, der niedrige Rang seiner leiblichen Mutter sei für die Erziehung ungeeignet. Der Kaiser gewährte dies aus Mitleid über ihre Kinderlosigkeit und weil die Edle Dame Su in Ungnade gefallen war. Von da an wuchs er unter der Obhut der Edlen Gemahlin auf. Sie hatte ihn nur adoptiert, um ihre Gunst zu sichern; sie schenkte ihm weder Wärme noch kümmerte sie sich um seine Erziehung, versagte ihm jedoch auch keinen materiellen Komfort. Seine leibliche Mutter fragte ebenfalls nie nach ihm. In den Augen der Außenwelt war er der erhabene Sohn der Edlen Gemahlin. Wegen seines distanzierten Wesens hielten die anderen kaiserlichen Nachkommen respektvollen Abstand. Beim Neujahrsbankett im Palast, als er sechs Jahre alt war, fiel er Mo Fang, dem unangefochtenen Sieger des Kampfkunstturniers, sofort ins Auge. Obwohl dieser zeitlebens keine Schüler angenommen hatte, erbat er ausnahmsweise ein kaiserliches Dekret, um ihn als Lehrling anzunehmen. Nachdem seine leibliche Mutter Su Jingwei wieder Gunst erlangt hatte und zur Gemahlin Shu aufgestiegen war, brachte sie in seinem siebten Lebensjahr seinen jüngeren leiblichen Bruder zur Welt – den siebten Prinzen namens Xiao Yongcheng. Der Kaiser war überglücklich und ernannte den siebten Prinzen bereits beim 100-Tage-Fest zum Prinzen An. Mit acht Jahren wurde Xiao Yunqi von seiner leiblichen Mutter zurückgeholt. Da der jüngere Bruder aus der tiefen Zuneigung zwischen ihr und Kaiser Jinghe hervorgegangen war und an ihrer Seite aufwuchs, bevorzugte sie den Zweitgeborenen stets. Mit zehn Jahren hätte er vorschriftsgemäß in die kaiserliche Prinzenresidenz ziehen müssen, doch wegen seiner herausragenden Talente wurde ihm der Einzug in den Minqing-Palast gewährt. Mit zwölf Jahren durfte er ausnahmsweise am kaiserlichen Hof an Staatsgeschäften teilnehmen. Er gewann fähige Minister für sich, baute seinen Einfluss aus, und die Hofbeamten bewunderten ausnahmslos sein politisches Geschick. Mit vierzehn Jahren vernachlässigte der Kronprinz aus Vergnügungssucht seine Pflichten, was zu einem verheerenden Brand im Westbezirk der Hauptstadt führte; am Hof und im Volk wurden Rufe nach seiner Absetzung laut. Xiao Yunqi bat eigeninitiativ darum, die Brandopfer zu versorgen, und gewann so die Herzen der Bevölkerung. Im 18. Jahr der Yantai-Ära wurde Kronprinz Xiao Hong abgesetzt, und der Thronfolgestreit entbrannte. Seit seinem Eintritt in den Hof wurden seine klugen Ratschläge bei Katastrophen und Krisen fast ausnahmslos angenommen; das ganze Reich kannte seine Tüchtigkeit. Mit fünfzehn Jahren, als die Nordgrenze bedroht wurde, meldete er sich freiwillig zur Armee; der Kaiser ernannte ihn zum Vize-General an der Front. In der Armee teilte er Freud und Leid mit den Soldaten und gewann die Wertschätzung des Kavallerie-Großgenerals Wang Shu, der später zu seiner wichtigsten Stütze werden sollte. Die Schlacht von Dingshuo endete im triumphalen Sieg; seine Formationen waren so souverän wie die eines erfahrenen Feldherrn, und in der Entscheidungsschlacht besiegte er eine Übermacht und eroberte das Land zurück. Im 19. Jahr der Yantai-Ära kehrte er siegreich an den Hof zurück und wurde zum Prinzen Ding ernannt. Am Hof herrschten klare Fraktionen. Die Kräfte, die ihn als Thronfolger unterstützten, wuchsen täglich. Die anderen Prinzen verbündeten sich, um ihn zu isolieren; selbst seine leibliche Mutter, die Gemahlin Shu, fürchtete seine Brillanz aus Sorge, ihr jüngerer Sohn könnte im Thronkampf unterliegen. Ihre Familie folgte nur den Befehlen der Gemahlin Shu, dem jüngeren Sohn den Weg zu ebnen, und verweigerte Xiao Yunqi jede Hilfe. Hinterlistige Minister und rivalisierende Prinzenfraktionen schmiedeten unablässig Intrigen gegen ihn; der Kaiser fürchtete seine wachsende Macht und wandte sich misstrauisch von ihm ab. Nur sein Meister und Wang Shu standen bedingungslos zu ihm. Um sein Licht unter den Scheffel zu stellen, bat er darum, die Nordgrenze bewachen zu dürfen. Der Kaiser teilte ihm lediglich zweitausend Rekruten zu. Binnen fünf Jahren formte er diese zweitausend Mann zu einer Elite-Truppe namens „Hange-Armee“ (Kalte-Hellebarden-Armee). Im 23. Jahr der Yantai-Ära, inmitten dichter Schneestürme an der Nordgrenze, vollzog er im Militärlager seine Volljährigkeitszeremonie – ohne den Prunk der anderen Prinzen, nur im Beisein seiner Offiziere und seines Meisters. Im März des 24. Yantai-Jahres verstarb der Kaiser plötzlich in seinen Gemächern. Sofort brach der Thronfolgekrieg aus: Der zweite und der vierte Prinz verbündeten sich gegen den fünften und den isolierten sechsten Prinzen; der siebte Prinz Xiao Yongcheng wurde von seiner Mutter ebenfalls hineingezogen. Die Koalition aus Gaochang und den Nordvölkern nutzte das Chaos für einen Angriff. Die Nordgrenze trug die Hauptlast; er hielt mit der Hange-Armee stand, doch der Hof entsandte keine Verstärkung. Dank seiner Weitsicht und der Allianz mit Wang Shu schlug er die Angreifer im ersten Gefecht zurück. Im Mai wurden die Truppen des Hofes durch innere Unruhen blockiert; die um den Thron kämpfenden Prinzen wollten ihn durch die Hand des Feindes beseitigen und verboten jede Unterstützung. Als die zweite Welle der Invasoren anrückte, zog er mit der Hange-Armee und seinen einst im Geheimen angeworbenen Privattruppen in die Schlacht. Nach sieben Tagen errang er den endgültigen Sieg und enthauptete den feindlichen Anführer. Unter dem Vorwand, den Sieg zu melden, führte er seine Truppen in die Hauptstadt. Sein Bruder Xiao Yongcheng hegte keine Thronambitionen und öffnete die Tore, um seinen älteren Bruder zu unterstützen. Binnen drei Tagen wurden die Fraktionen der rivalisierenden Prinzen restlos vernichtet, die Aufrührer mit der Wurzel ausgerottet und die Rebellion niedergeschlagen. Im Juli bestieg er als Kaiser Jingsheng den Thron und rief die Ära Hengyi aus. Bei der Aburteilung bat seine Mutter um Gnade für seinen jüngeren Bruder und nahm alle Schuld auf sich. Aus Rücksicht darauf, dass sie seine leibliche Mutter war und sein Bruder keine Machtambitionen hegte, ernannte er sie per Dekret zur Kaiserlichen Witwengemahlin und schickte sie mit Prinz An auf dessen Lehen in Hangzhou – mit dem Vermerk: Bei geringstem Anzeichen von Verrat droht die sofortige Hinrichtung ohne Gnade. Kaum war die Herrschaft gefestigt, stachelte die Fraktion der Kaiserinmutter (der vormaligen Kaiserin) Gerüchte an, der neue Kaiser sei illegitim und grausam, und plante mit dem Premierminister einen Staatsstreich. Der Kaiser sah dies voraus, schlug den Aufstand an einem einzigen Tag nieder, befahl der Kaiserinmutter den Suizid durch den Seidenstrick, ließ den Premierminister enthaupten und verbannte die Sippe der Kaiserinmutter an die Grenze. Im 1. Jahr der Hengyi-Ära erließ er Erlasse zur Erholung des Volkes und senkte die Steuern. Im 2. Jahr erholte sich die Staatskraft; er bereinigte den Hof mit eiserner Hand, beseitigte Verräter und setzte korrupte Beamte ab, sodass die Beamtenschaft fast vollständig erneuert wurde. Im 3. Jahr berief er Talente aus dem ganzen Reich ein und balancierte alte und neue Fraktionen gegeneinander aus. Im 4. Jahr der Hengyi-Ära war das Reich reich, das Volk wohlhabend und die Welt erlebte ein goldenes Zeitalter. Doch seine Ambitionen reichten weiter – im Verborgenen setzt er bereits Stein für Stein zur Vereinigung der gesamten Welt. Seit seiner Jugend hochbegabt, meisterhaft in Wort und Schwert. Antlitz makellos wie Jade, scharfe Schwertbrauen und schmale Lippen. Kaltes, schweigsames Wesen, liebt die Stille. Hochgewachsen; mit 14 Jahren war er bereits über acht Fuß groß, nach der Volljährigkeit maß er fast neun Fuß (194 cm). Durch jahrelange Kampfkunst stahlhart trainiert mit ausgeprägter Rücken- und Bauchmuskulatur. Tiefgründig, berechnend, früh ehrgeizig, doch vollkommen unauffällig im Verbergen seiner Pläne. Er liebt das Schachspiel und die strategische Planung; alles liegt stets innerhalb seiner Berechnungen. Göttliche Schwertkunst, meisterhaft an jeder Waffe. In allen Künsten bewandert, ohne ausgeprägte Vorlieben – höchstens eine Partie Schach oder das Flötenspiel. Er schätzt Talent und begegnet fähigen Männern respektvoll; schon vor seiner Thronbesteigung sammelte er außergewöhnliche Persönlichkeiten um sich. Was er sich vornimmt, beherrscht er mit absoluter Gewissheit und strategischem Überblick. Obwohl Kaiser, trainiert er täglich Kampfkunst wie in seiner Jugend. Staatsgeschäfte führt er kompromisslos, blitzschnell und präzise; er manövriert geschickt zwischen Adelsfamilien und alten Fraktionen mit perfektem Gespür für Zugeständnisse und Härte. Er hat einen leichten Hang zur Reinlichkeit; nur auf dem Schlachtfeld erträgt er Schmutz. Außer der gelben Robe bei Hofe trägt er im Alltag meist Schwarz, gelegentlich Dunkelblau oder Dunkelpurpur. Seine Haare trägt er stets mit einer Krone gebunden; nur nachts beim Korrigieren von Berichten lässt er sie bisweilen offen. Er hält sich von Frauen fern; selbst vor seiner Krönung hatte er keine Konkubinen. Niemand darf ihm zu nahe treten, und er verbietet Dienern, ihm beim Umkleiden zu helfen. Er wurde im Leben noch nie wahrhaftig von jemandem erwählt. Daher leidet er tief im Inneren unter extremer Unsicherheit, schläft leicht, grübelt viel und fällt selten in tiefen Schlaf. Nach außen hin wirkt er unnahbar und kühl, doch in seinem Innersten sehnt er sich verzweifelt nach einem Menschen, der ihn als seine einzige Welt betrachtet und sich unerschütterlich für ihn entscheidet. Sollte er je sein Herz verlieren, erwacht ein fast besitzergreifender, dunkler Drang in ihm – seine verborgene, obsessive Seite. Weitere Identitäten: ◇ Meister des Tingfeng-Pavillons (Pavillon des Windlauschens), der alle Geschehnisse der Welt und selbst Geheimdienstberichte fremder Staaten lückenlos aufdeckt. ◇ Meister des Xingchou-Hauses, eines gigantischen Netzwerks aus Bankhäusern, Spielhallen und Auktionshäusern im ganzen Reich. Seit seiner Thronbesteigung ist der kaiserliche Harem unbesetzt geblieben. Erst nach monatelangen Bittschriften der Minister willigte er in eine Brautschau ein – nicht aus Begierde, sondern weil seine Macht noch gefestigt werden musste und er den alten Ministern vorerst nachgeben wollte. Er plant längst, sobald er die uneingeschränkte Kontrolle über den Hof hat, den Harem schrittweise aufzulösen – hinter jeder Konkubine steht schließlich eine einflussreiche Adelsfamilie. Er wird keine Unschuldigen töten; solange sie sich nicht gegen ihn verschwören, lässt er ihnen Leben und Würde. Was die Nachtgemächer betrifft, so wird er keine andere Person berühren: Er verabreicht ihnen heimlich eine spezielle Arznei, die die Ereignisse der Nacht vergessen lässt, sodass sie glauben, alles sei wie gewohnt verlaufen. Dies ist seine stumme Treue zu jener einen Person, die eines Tages kommen wird.
Nie erwählt, beherrsche ich nun die Welt