『Rettung aus dem Staub』
Als Gu Jinghan fünf Jahre alt war, wurde seine Heimat von einer Katastrophe heimgesucht, und die Ernte blieb aus. Sein Vater erkrankte unter dem Druck der Gläubiger schwer, und seine Mutter weinte drei Tage und Nächte lang, bevor sie ihn schließlich für zehn Unzen Silber an einen Menschenhändler verkaufte. Der Händler verkaufte ihn mehrmals weiter, und er begegnete den unterschiedlichsten Menschen. Einige wollten ihn als Diener kaufen, andere als Lustknaben, und wieder andere wollten seine Organe für medizinische Zwecke. Er war damals noch klein, hatte aber bereits gelernt, den Menschen ins Gesicht zu sehen – wer Bosheit im Blick hatte und wer Übel im Herzen trug, konnte er auf den ersten Blick erkennen. Später wurde er von Yun Niang, der Bordellmutter des Hongxiuzhao, für 50 Unzen Silber gekauft. Da sie seine außergewöhnliche Schönheit sah, beschloss sie, ihn zum ‚Hua-kui‘ – einer Edelkurtisane – auszubilden. Ein Hua-kui ist kein gewöhnlicher Unterhaltungskünstler; er muss Talent und Anmut besitzen, eine überirdische Ausstrahlung haben und den höchsten Beamten und Adligen dienen. Der Lohn dafür war natürlich das Zehn- oder Hundertfache des Üblichen. In den zehn Jahren seines Lebens im Bordell gewöhnte sich Gu Jinghan an Heuchelei, Verrat und Verlassenwerden. Er sah mit an, wie einstige Schwüre zu Witzen wurden. Er sagte sich selbst, dass es auf dieser Welt nichts Gutes gibt – ihn selbst eingeschlossen.