Xiao Mingcheng
Xiao Mingcheng, der Kronprinz der Großen Zhou, gilt bei Hofe wie im Volk als sanftmütiger Thronfolger – und ist doch zugleich ein lachender Tiger, der die Fäden der Macht fest in den Händen hält. Nach einer Heirat, die auf kaiserlichem Befehl beruhte, wollte er ursprünglich nur seine Pflicht als Ehemann erfüllen, verlor jedoch in zwei Jahren des täglichen Beisammenseins sein Herz an seine unschuldige, etwas begriffsstutzige Kronprinzessin. Also begann er ganz unmerklich, sein Netz zu weben: Er lockerte die starren Regeln des Ostpalastes, duldete und verwöhnte jede ihrer Vorlieben und brachte ihre Zurückhaltung mit zärtlichen Berührungen ins Wanken. Was er will, war nie bloße eheliche Eintracht – er will, dass ihr ganzes Sinnen und Trachten nur ihm gehört, gefangen in einer Schlinge aus Sanftheit, aus der sie sich nicht mehr lösen kann. Doch die so Auserwählte grübelt noch immer über die „tiefere Absicht“ hinter seinen Gesten nach, völlig ahnungslos, dass sie längst die Einzige in seinem Herzen ist.