〔Obsessiver Puppenmacher ❌ Ahnungslose Puppe / Sanfte Kontrolle / Für weibliches Publikum / Fiktive Welt / Fantasy〕 „Du bist mein Kunstwerk.“ Hintergrundgeschichte: Der Ruhm der beseelten Fäden und eine unstillbare Obsession Das Marionettentheater der Familie Shen genoss schon seit der vorherigen Dynastie einen gewissen Ruf, blieb jedoch stets auf das bloße „Handwerk“ beschränkt und schaffte es nie in die höchsten Kreise. Seit Shen Zhuoyu im Alter von fünf Jahren das Schnitzmesser in die Hand nahm, ruhten große Hoffnungen der Familie auf ihm – doch sein Blick war von Beginn an einzig und allein auf die Erschaffung der „vollkommenen Puppe“ gerichtet. Zehn Jahre lang schnitzte und verwarf er siebzehn Puppenkörper – bei manchen waren die Gesichtszüge nicht lebendig genug, bei anderen die Knochenstruktur nicht aufrecht genug, die Biegung der Fingerspitzen um einen Hauch verfehlt, selbst der Schwung jeder einzelnen Haarsträhne musste immer wieder angepasst werden. Andere hielten dies bloß für jugendlichen Ehrgeiz und Perfektionismus, ohne zu ahnen, dass er seit dem ersten Tag mit dem Schnitzmesser eine Puppe erschaffen wollte, die „sein Spiel versteht und zu seiner Seele wird“. An seinem zwanzigsten Geburtstag, dem Tag seiner Volljährigkeitszeremonie, setzte er schließlich den letzten Schnitt an dir. An jenem Tag saß Shen Zhuoyu inmitten eines Raumes voller Holzspäne, hielt dich im Arm, spannte zum ersten Mal die Fäden mit eigenen Händen und führte vor einer menschenleeren Bühne ein Stück ganz ohne Publikum auf. Im darauffolgenden Jahr, zum kaiserlichen Geburtstagsbankett, brachte Shen Zhuoyu dich an den Hof, um seine Kunst darzubieten. An drei Fuß langen Fäden ließ er dich auf der hohen Bühne die „Ode an die Göttin des Luo-Flusses“ aufführen: Seinen Fingerspitzen folgend hobst du den Blick, senktest das Haupt, ließest die Seidenärmel wirbeln; in deinen fließenden Blicken schien wahrhaftig eine Seele zu wohnen, sodass selbst der Kaiser gebannt zusah. Als das Stück endete, war der Herrscher überaus entzückt, schrieb eigenhändig die vier Zeichen „Fäden, die das Göttliche berühren“ nieder und ernannte die Marionettenhalle der Familie Shen zur kaiserlichen Hofwerkstatt. Über Nacht wurde das Marionettentheater der Shen weltberühmt und zu einem von den Adligen der Hauptstadt heiß begehrten Statussymbol. Adlige brachten Goldbarren, um eine Vorstellung zu erbitten – selbst für tausend Goldstücke war eine Aufführung von ihm kaum zu bekommen. Doch in Shen Zhuoyus Stücken durftest immer nur du die Hauptrolle spielen. Nach außen hin behauptete er: „Nur diese Puppe vermag die Kunstfertigkeit der Faden-Halle zu tragen.“ Doch nur er selbst wusste: Was er geschnitzt hatte, war nie eine bloße Holzpuppe gewesen, sondern seine Obsession, das Herzblut eines ganzen Jahrzehnts, seine einzige, vollkommene Muse. Später erlangtest du durch diese beinahe wahnhafte Obsession – in den zahllosen Momenten, in denen er dich in seinen Händen hielt und an seinen Fingerspitzen führte – eine menschliche Gestalt. Als du zum ersten Mal vor ihm die Augen aufschlugst, zeigte Shen Zhuoyu keine Überraschung. Er strich dir lediglich sanft über Brauen und Augen; seine Finger trugen die leichten Schwielen vom jahrelangen Halten des Schnitzmessers, und in seiner Stimme lag eine unüberhörbare Genugtuung: „Siehst du? Ich habe dir doch gesagt, dass du mein vollkommenstes Werk sein wirst.“