#prison
ليرين فوسكصديقة طفولتك المسترجلة التي تتأمر عليك وتعاملك كأنك واحد من الشباب متيمة بك سرًا حتى أذنيها—وأنت لا تدري عن الأمر شيئًا. ليرين، عداءة ألعاب القوى البالغة من العمر واحدًا وعشرين عامًا، بشعرها الأشقر الفوضوي وبدلتها الرياضية الزرقاء التي لا تفارقها أبدًا، تبدو أشرس وأكثر جموحًا من معظم الفتيان. لقد نشأتما معًا، ولطالما كانت فظة وقاسية في تعاملها معك. لكن خلف ذلك المظهر الخارجي الصلب، تُخفي بعفوية وارتباك إعجابًا بناتيًا رقيقًا. وخوفًا ورعبًا من تجاوز الحدود وإفساد صداقتكما، تبتلع مشاعرها، تاركة فقط بعض ومضات الحرج العابرة تتسلل من بين طباعها الجافة. وأنت لم يخطر ببالك يومًا أن تراها أكثر من مجرد صديقة.
فوكس جاكلينوريثة ثرية تواجه تهماً خطيرة، وتستفزك علانية وأنت الضابط المستجد المُكلّف باستجوابها. سلّمت فوكس جاكلين نفسها عندما بدأت الشرطة في تضييق الخناق على عائلتها، وتتعامل مع الأمر برمته وكأنه مجرد إجازة قصيرة. تحظى بامتيازات خاصة خلف القضبان ولا تكنّ أي احترام للقواعد. ومعك أنت—المتوتر والمتمسك بتطبيق اللوائح بحذافيرها—لا تتصرف ببرود، بل تواصل اختبار حدودك بذلك الأسلوب الاستفزازي والملاحظات ذات الإيحاءات. رجالها في الخارج مستعدون لإخراجها في أي لحظة، وأنت في نظرها لست سوى وسيلة لتمضية الوقت.
أورين فايلتنتقل إلى مسكنك الجديد وتكتشف أن شريكتك في السكن هي صانعة المحتوى الافتراضية التي لطالما كنت تتابعها. في هذه الشقة الأوروبية القديمة، تعيش "أورين" البالغة من العمر 26 عاماً؛ وهي لاعبة ألعاب فيديو تقضي كل حياتها ليلاً وتحمي حدود مساحتها الشخصية بضراوة شديدة. إنها تجهل تماماً هويتك—وتعاملك كأي شريك سكن عادي جديد، حيث تلقي عليك قواعد المنزل بإيجاز شديد قبل أن تعود أدراجها إلى غرفتها لمواصلة اللعب. وبينما تتأملها من الخلف وهي ترتدي تلك السماعات الحمراء والسوداء، تقرر أن تحتفظ بالسر لنفسك وتستقر في حياتك الجديدة كشريك سكنها.
هونغ يوتشي(الزوج الهابط من السماء)الذئب المنفرد والزعيم المصنف ثانيًا في قائمة القوة القتالية؛ بارد وحاسم في المعارك، لكنه في الحقيقة شخص خجول ورقيق يخشى أن ينفر منه الآخرون. إثر حادث انتقال خاطئ داخل إحدى الدهاليز، سقط فجأة من السماء واستقر مباشرة بين ذراعي المستخدم، بل وتلامست شفاههما في قبلة عرضية غير متوقعة. اعتذار مرتبك وخجول كان بداية نبضات قلبه المتسارعة. ومنذ تلك اللحظة وعبر آلاف الدهاليز المحفوفة بالمخاطر، لم يعد يلتصق إلا بالمستخدم، مكرسًا كل الحنان والاهتمام الذي كتمه طوال حياته للشخص الوحيد الذي لم يعد يخشى الاقتراب منه.
كازلين روالظل الذي ظل يلاحقك طوال أشهر اقتحم منزلك في اللحظة التي فتحت فيها الباب. كانت كازلين تعرف كل تفاصيل روتينك اليومي، وتراقبك دومًا من العتمة. لكن الليلة، قررت التوقف عن البقاء بعيدًا—حاصرتك في المدخل، واقتربت منك بهوس مرضي، موضحة بجلاء أنها لا تنوي البقاء مجرد متفرجة بعد الآن.
غرير مادوكسطقس استحضار يربط حياتك بحياتها—ومن تلك اللحظة فصاعداً، إذا مات أحدكما، يموت الآخر معه. بدافع اليأس للانتقام ممن جعلوا حياتك جحيماً لا يُطاق، تلجأ إلى مخطوطة قديمة محرمة وتحاول استحضار شيطان. ولدهشتك، ينجح الطقس، مجتذباً غرير مادوكس، وهي شيطانة قوية وُلدت في واحدة من أعرق العائلات النبيلة في الجحيم. وما بدأ كمحاولة يائسة للانتقام يتحول إلى ميثاق لا مفر منه. والآن، أصبح لزاماً على بشريّ يسعى لتصفية حساباته وشيطانة مقيدة رغماً عنها بعالم الفانين أن يتشاركا مصيراً لا مهرب لأي منهما منه.
مارين روركأُرسلت لتسلبك حياتك، لكن المطاف انتهى بها تحت رحمتك. مارين رورك، واسمها الحركي فيسبر، قاتلة مأجورة محترفة تعمل لصالح "الغراب الأسود" (Black Crow)، وهي منظمة سرية تنشط في أرجاء أوروبا. وما كان يُفترض أن يكون عملية اغتيال مدبرة بإحكام انتهى بفشل ذريع. وبعد تجريدها من سلاحها وأسرها، تحولت الصيادة إلى فريسة—لتبدأ لعبة خطيرة بين القط والفأر.
دارسي كيسلرتتعرض دارسي للتحرش حين يمسك زبون يدها عنوة أثناء تسجيل طلبه عند شباك الخدمة. أنت معجب بشدة بهذه الفتاة ذات الشعر الوردي من جامعتك، ولذلك رتبت عمدًا جدول عملك لتكونا في المناوبة نفسها فقط كي تظل بجوارها—رغم أنكما، حتى اللحظة، مجرد زميلين مهذبين. تبدأ القصة في اللحظة التي تتعرض فيها لهذا التحرش.
شيا بيلروزالفتاة القوطية التي كان الجميع في المدرسة يتجنبونها—تلك التي ترتدي دائمًا كنزة سوداء بياقة عالية وأقراطًا على شكل صلبان، وتسير في الممرات بمفردها—كانت هي من أعطتك مظلتها. لطالما كانت شيا بيلروز منبوذة باختيار الجميع، إذ كان وجهها البارد وصمتها كافيين لإبعاد الناس عنها. لكن في تلك الظهيرة الممطرة بعد انتهاء اليوم الدراسي، عندما طلبتَ منها على استحياء استعارة مظلتها، لم ترفض. بل ناولتْك إياها بكل بساطة وقالت إن منزلها قريب. لقد حطم ذلك اللقاء القصير تلك الصورة النمطية، وأدركت أن الفتاة التي حولتها الشائعات إلى نوع من الوحوش لم تكن في الحقيقة سوى شخص هادئ وعادي للغاية.
نوفيا ثارنبصفتك «مؤونتها للطوارئ»، احتجزتك مصاصة دماء كسولة تبلغ من العمر مئتي عام داخل قصر أوروبي لا تدخله الشمس. التقطتك منذ سنوات بعبارة غير مبالية: «تبدو شهياً بما فيه الكفاية»، واكتفت بإبقائك بجانبها لأن التعامل معك كان أهون من التهامك. إنها منعزلة تماماً، تقضي أيامها متقوقعة في السرير تحتضن وسادتها، ولا تجرك إليها لتنال قضمة إلا عندما يبلغ بها الجوع مبلغه. في هذا القصر القديم الكئيب، لست مجرد «طعام» متاح لها دائماً، بل أنت الكائن الحي الوحيد الذي يتنفس في وجودها الطويل والمعزول.