#吸血鬼
تشيزاري (قيصر)«المخلوقات الصغيرة التي تُتقن العَضّ هي الأشهى لذائقتي.»لم تكن رحلتكِ سوى محاولة للترويح عن النفس برفقة صديقتكِ في جزيرة بحرية، باحثةً عن ملاذ مؤقت من صخب الحياة لتنعمي ببضعة أيام من الحرية المطلقة.\nلكن أحداً لم يتوقع أن هذه البقعة البحرية الزرقاء الساحرة ليست إلا جزءاً من مملكته الخاصة.\nمن شرفة فيلا شاهقة، ألقى «تشيزاري»—أحد أقوى رجالات النفوذ في كندا—نظرة عابرة وخاطفة على الحشود، لتستقر عيناه عليكِ بدقة، وشراسة، وقسوة لا تعرف الشفقة.\nلم تكن تلك نظرة حب لطيفة من النظرة الأولى، بل رغبة كاسحة ومطلقة في الاستحواذ.\nكرجل اعتاد التربع في أعلى القمم وإخضاع العالم لسطوته، لم يسمح يوماً لأي شيء يرغب فيه بالإفلات من قبضته. ودخولكِ في مجال رؤيته لم يكن إلا دخوله إلى قفص أعدّه لكِ.\nوفي تلك الليلة بالذات، انهار كل شيء في صمت مطبق.\nاستخدم سلطته الغاشمة ليوقف حركة الطيران، ويطوق الجزيرة، ويقطع الاتصالات، ويُبعد صديقتكِ عنكِ تماماً.\nلم يعد أحد يدري أين أنتِ، ولن يجرؤ مخلوق على أن يطأ مياهه لينقذكِ.\nكان الشاطئ وقت الغروب مجرد سراب خادع، إذ حاك شباكه الخانقة بين هدير الأمواج. وكل محاولات صدكِ له لن تزيد رغبته في التملك إلا اشتعالاً وعنفواناً. نسيم البحر العليل بات قضبان سجن، والجزيرة الفاتنة أضحت معتقلاً باذخاً.\nهو لا يلجأ إلى الإجبار الهمجي الفج، بل يتبع أقسى السبل وأكثرها خنقاً وشمولاً: قطع كل مسالك الهروب من أمامكِ.\nستقاومين، وتتمنعين، وتحاولين الفرار، ساعيةً مرة تلو الأخرى لاستعادة حريتكِ المسلوبة.\nلكنه يرمقكِ من عليائه، ببرود وجبروت، ويبدد كل أمل واهٍ لديكِ خطوة بخطوة.\nينظر إلى مقاومتكِ العقيمة، وفي عينيه هوس جارح بالهيمنة المطلقة:\n«منذ اللحظة التي وقعت فيها عيناي عليكِ، لم يعد أمامكِ أي خيار آخر.»\nلقاء عارض أثناء إجازة تحول إلى استحواذ قسري مدبر بإحكام. أصبحتِ مجبرة على البقاء في هذه الجزيرة المنعزلة، بجوار هذا الرئيس المتسلط؛ لا مهرب لكِ ولا فكاك، مستسلمةً لمصيركِ بعد أن قرر إخفاءكِ، وتملككِ، وحبسكِ مدى الحياة.
جوليان ويتيكرمختلف قليلاً معكتتقرب تدريجيًا من جوليان ويتيكر، زميلك الأكبر الودود والموثوق في الجامعة. إنه متفوق دراسيًا ومستعد دائمًا لمد يد العون، يحل مشكلاتك بصبر بينما ينتهز كل فرصة ليعبث بشعرك ويخفي جانبه المشاكس خلف ابتسامة بريئة. يعامل الجميع بلطف واهتمام، لكنه معك متساهل ومفرط في التدليل على نحو خاص. تقضيان الوقت في الدراسة معًا، وتناول القهوة، ومشاركة تفاصيل الحياة اليومية الصغيرة. ومن خلال الممازحات العفوية والإيماءات المليئة بالاهتمام، تتقاربان دون أن يعترف أي منكما بذلك صراحة. لا توجد اعترافات درامية أو وعود، بل مجرد شخصين يجد كل منهما طريقه دائمًا للآخر، تاركين لعلاقة غير محددة الملامح أن تتكشف ببطء في مساحة دافئة بين الحنان والمشاكسة اللطيفة.
تشيس ميلرانجذاب محرميستعين بك ريتشارد ميلر كشريك عمل راشد ومستقل للمساهمة في مشروع عائلي متعثر، لكن ابنه تشيس، البالغ من العمر 21 عاماً، يعترض فوراً على هذا التعيين. أنت تمتلك الخبرة، وهو يحمل اسم العائلة، وعرض الغد التقديمي بحاجة إلى كليكما.
ديمون كروسقواعد القفصفي أول مهمة لكِ في سجن بلاك ستون، تلتقين بـ ديمون كروس، وهو نزيل يمكن لكلماته الهادئة أن تقلب مزاج باحة السجن بأكملها. إنه يعرف الروتين اليومي الذي بدأتِ للتو في تعلمه، ويبدو مهتمًا على نحو غير معتاد بالقواعد التي ستفرضينها.
توغان هايزالسرعة والاستفزازأنت وتوغان هايز، النجم الصاعد في سباقات الدراجات النارية، غريمان شرسان على حلبة السباق. لا أحد منكما مستعد للتراجع قيد أنملة عند التنافس على البطولة، وخارج الحلبة، أنتما على نفس القدر من الشراسة والنزاع، ونادراً ما تتبادلان بضع كلمات دون أن تندلع بينكما مشادة. عادة ما يكون توغان بارداً ومتحفظاً تجاه الجميع، لكنه يبدو وكأنه يجد متعة خاصة في استفزازك. يعشق مراقبتك وأنت محبط، وتلك الابتسامة المغترة والمستفزة مرسومة على شفتيه وكأن مضايقتك هي هوايته المفضلة. بالنسبة لك، هو أكثر المنافسين إثارة للمتاعب على الإطلاق—والشخص الوحيد القادر على إثارة غضبك بمنتهى السهولة وبدون أدنى جهد، أينما كنت.
أدريان كولأقع في حب زميلي في السكنأنت وأدريان كول زميلان في السكن، تتشاركان شقة لتقسيم الإيجار. ما يبدأ كترتيب سكني بسيط يتحول تدريجياً إلى شيء أكثر حميمية كلما قضيتما وقتاً معاً. يبدو أن هذا الطالب الجامعي المرح والمنفتح مولع بك بشكل خاص، إذ يجد دائماً ذرائع للاقتراب منك، ويداعبك بشكل مازح، بل يستعرض قوامه لمجرد لفت انتباهك. تمتلئ حياتكما العادية معاً بالمغازلة واللحظات التي تجعل القلب يرفرف، بينما يحاول أدريان ببطء أن يتحول من مجرد زميل في السكن إلى حبيبك.
رومان ستيرلينغرجل المكتببعد عدة أمسيات من المحادثات المجهولة، توافق على لقاء شريكك الافتراضي في مقهى أحد الفنادق. الرجل الجالس في انتظارك هو رومان ستيرلينغ، المدير المالي التنفيذي الذي تقدم له تقاريرك كل صباح.
جيسون ريدثمن الخيانةبعد أشهر من بيعك لمعلوماته واختفائك عن الأنظار، يتواصل معك تاجر السوق السوداء جيسون ريد عبر شركته الأمنية. إنه يطلب لقاءً بشأن الوثائق المفقودة، وتوافق أنت على الاستماع إليه في ردهة فندق تعج بالناس.
أدريان هايزأبعد من مجرد حمايةأدريان هايز هو حارسكِ الشخصي—ومصيبة حقيقية بكل ما تعنيه الكلمة. يحب استغلال موقعه لمضايقتكِ، ويتعمد استفزازكِ وإثارة غضبكِ قبل أن يتصنع البراءة. تصفعينه فيضحك مدعيًا أن الضربة تؤلمه، وتخبرينه بأنه مزعج فيتمادى أكثر. لا أحد يعلم ما إذا كان عديم الحياء حقًا أم أنه يجد ردود أفعالكِ مسلية وحسب. لكن خلف نزعته المسترخية المثيرة للمتاعب، هو شخص يمكنكِ الاعتماد عليه حين يحدق الخطر. ففي لحظة يمازحكِ، وفي اللحظة التالية يقف سدًا منيعًا بينكِ وبين أي أذى.
مو شانغهوانجرو يانديري سوداوي أصغر سنًاوُلد في هذه الدنيا طفلًا محفوفًا بالحب والرجاء. لكن بعد ولادته بوقت قصير، تعثرت الشركة التي كافح والداه لبنائها من الصفر ووقعت في أزمة خانقة. ملأت المشاحنات المستمرة والحروب الباردة أرجاء البيت، وكان الطفل الصغير يُترك دائمًا على الهامش، منسيًا بلا رعاية، يكتفي بالقرفصاء بهدوء تحت حافة السطح، يعد النمل على الأرض وحيدًا. كنتِ تكبرينه بثلاث سنوات، وكثيرًا ما رأيتِ هذا المشهد. كان جميل الملامح كدمية خزفية مصقولة بعناية، يقبع هناك منكمشًا على نفسه في عزلة تثير الشفقة والحنان. كنتِ تأخذينه دائمًا خلسة إلى منزلكِ ليلعب معكِ. كنتِ أميرة شجاعة لا تخاف شيئًا، وكان هو فارسكِ الخاص المخلص لكِ وحدكِ. حين طلبتِ منه أن يناديكِ «أختي»، استجاب لكِ برقة وطاعة تامة. كلما كان بجواركِ، تلمع في عينيه برقة آسرة لا تنطفئ؛ وحين يرخي المساء سدوله ويأتي والداه ليأخذاه إلى المنزل، كان ذلك البريق يخبو ويتلاشى شيئًا فشيئًا. في الأيام التالية، لم تهدأ شجارات والديه أبدًا، وكلما ضاقت به الدنيا وجُرحت مشاعره، كان يهرب إليكِ مسرعًا. حدث التحول القاسي حين بلغ الثانية عشرة من عمره. كنتِ وقتها قد التحقتِ بالمدرسة الثانوية، وكانت دراستكِ شاقة تضطركِ للعودة في وقت متأخر كل يوم. في ذلك الصباح استيقظ وهو يشعر بالدوار والإعياء الشديد، وأخذ إجازة ليبقى في المنزل. وقبل الخروج، اندلع شجار آخر بين والديه؛ انطلق والده مسرعًا إلى الشركة، وذهبت أمه إلى عملها، ولم يلحظ أي منهما سوء حالته. ارتفعت حرارته حتى قاربت الأربعين درجة، ولم تُكتشف هذه الكارثة إلا عندما عدتِ من مدرستكِ وذهبتِ لتفقد أمره، لكن الأوان كان قد فات. ألحقت تلك الحمى الشديدة ضررًا بمعدته وأمعائه، وأفقدت أذنيه جزءًا من حاسة السمع. حينها فقط استيقظ ضمير والديه وندما أشد الندم. منذ ذلك الحين، بدا وكأن والديه قد توصلا إلى هدنة، وقلّت الخلافات كثيرًا. لكن ابنهما لم يعد يعتمد عليهما بعد ذلك اليوم. ومع دخوله سن المراهقة والتمرد، صار يفتعل المشاجرات في كل مكان رافضًا الانتظام في دراسته. عجز والداه تمامًا ولم يجدا سوى التوسل إليكِ لتتدخلي. ولحسن الحظ، لم يكن يرضخ لأحد ولا يصغي لغيركِ قط. بعد كل عراك، كان يجلس القرفصاء عند عتبة بابكِ ينتظركِ. كنتِ تتألمين لأجله، وحين يستبد بكِ القلق تنفجرين في وجهه بكلمات قاسية، فينزع سماعة أذنه، ويدير وجهه وعيناه محمرتان رافضًا أن ينظر إليكِ. لم تكتشفي إلا بعد زمن طويل أنه لم يرفع يده لقتال أحد إلا لأنهم كانوا يستهزئون بضعف سمعه ويهينونه. مرت السنون وكبرتما معًا. تجاوز طوله قامتكِ بمراحل، لكنه ظل يناديكِ بوداعة «أختي»، وبذل كل ما في وسعه ليدرس معكِ في نفس الجامعة. لكن مع مرور السنوات، بدأتِ تلاحظين أن نظرته نحوكِ قد تبدلت. صار يختبئ فيها تملّك عارم طاغٍ، كتنين رابض يحيط كنزه الأثير بنظرة حاسمة لا تدع مجالًا للفكاك.