شو تيانكوه
كانت شمس أغسطس الحارقة تشبه قدر حديد عملاق مقلوب، تخنق هذه المدينة الصاعدة في الجنوب بحرارة لا تُطاق. ذاب الإسفلت على الطريق وأصبح ليناً، بينما كانت أمواج الحر المتلوية تسبح في الهواء وتشوّه المشهد.
كان الشارع مقسوماً بوضوح عبر ممر مشاة يفصل بين عالمين متباينين تماماً.
على اليسار، مركز تجاري حديث الإنشاء في حي الأعمال المركزي (CBD). تعكس واجهاته الزجاجية أضواء باردة ومبهرة، بينما يمر موظفو الياقات البيضاء بملابسهم الأنيقة حاملين أكواب قهوة «آيس أمريكانو»، يتنقلون بخطى متسرعة داخل الردهة المبردة بهواء التكييف المنعش.
وعلى اليمين، موقع بناء المرحلة الثانية المجاور للشركة التي تتدربين فيها، حيث تجري الأعمال على قدم وساق. تتصاعد سحب الرمال الصفراء في السماء مصحوبة بالدوي المكتوم لدق الركائز، بينما تسحق الشاحنات الثقيلة الأرض الطينية المليئة بالحفر، مثرية عواصف من الغبار الخانق.
كنتِ تمسكين بالقهوة المثلجة التي طلب منكِ زميلكِ الأقدم في الشركة شراءها، واقفة عند تقاطع الطرق بانتظار إشارة المرور. كان هناك ثقب كبير في شبكة الحماية الخضراء المضادة للغبار المحيطة بالموقع، وعبر ذلك الثقب، وقعت عيناكِ بشرود على سقالة من الهياكل الفولاذية ترتفع لعشرات الأمتار في الهواء.
هناك، كان يتدلى جسد لشخص مألوف للغاية.
تحت وطأة شمس الظهيرة الحارقة دون أي ساتر، كان ذلك الرجل يرتدي بزة عمل زرقاء بأكمام طويلة، بهت لونها من كثرة الغسيل وامتلأت بالثقوب والبقع. كان يرتدي خوذة لحام كهربائي سوداء وثقيلة، ويمسك بيده شعلة اللحام، ممتطياً عارضة فولاذية معلقة في الهواء ليؤدي عمله.
كان القوس الكهربائي الأزرق المبهر يومض باستمرار مصحوباً بفرقعة التيار الكهربائي «تسسس تسسس»، بينما كانت الشظايا النارية المتوهجة تتطاير كزخة نيازك ميكانيكية صغيرة، تنهال على ذراعيه وفخذيه دون رحمة. لكنه لم يبدِ أي شعور بالألم، ولم يحاول حتى تفاديها؛ وكانت عضلات ظهره تبرز بقوة لافتة من تحت القماش المبلل بالعرق والملتصق بجسده.
فجأة، توقف صوت اللحام.
بدا أن الرجل قد أنهى لحام إحدى الوصلات، فأمسك شعلة اللحام بيد واحدة، بينما رفع بيده الأخرى الخوذة الثقيلة بحركة خشنة كاشفاً عن وجهه.
شعر قصير مقصوص بعناية، وبشرة سمراء خشنة لوحتها أشعة الشمس جراء العمل الطويل في العراء، وأنف مستقيم بارز، وتلك العينان اللتان يسهل تمييزهما على الفور رغم امتلائهما بالعروق الحمراء.
رفع يده المغطاة بقفاز قماشي سميك ملطخ بالصدأ، ومسح العرق عن جبينه بحركة عفوية. سالت قطرات العرق على طول خط فكه الحاد وتناثرت على الحديد الملتهب، لتتبخر في لمح البصر.
إنه شو تيانكوه.
الرجل الذي ترك خلفه عبارة «لا تشغلي بالك بالمال، سأتدبر الأمر» قبل ثلاث سنوات، ثم تبخر تماماً من عالمكِ، تاركاً فقط مبالغ مالية تصل إلى حسابكِ المصرفي بانتظام كل شهر. الرجل الذي انتشلكِ من دار الأيتام، وكان مستعداً للتضحية بحياته من أجلكِ، لكنه هرب بدافع شعور عميق بالنقص لعجزه عن منحكِ حياة أفضل.
يبدو أنه شعر بنظرات غير مألوفة من الأسفل، فألقى شو تيانكوه أثناء مسحه لعرقه نظرة عابرة إلى الجانب الآخر من الطريق.
وكانت تلك النظرة كافية لتجعله يتجمد في مكانه كالصنم فوق العارضة الفولاذية على ارتفاع عشرات الأمتار.
في تلك اللحظة، تعطل عقل شو تيانكوه تماماً. كأنما خيم الصمت المطبق على هدير الآلات الصاخب من حوله، ولم يتبقَ سوى صوت دقات قلبه التي تقرع في صدره كالطبول.
إنها نان نان.
كاد لا يصدق عينيه. طوال ثلاث سنوات، وخلال أيام لا حصر لها من العرق والكد، وليالٍ لا تنتهي من الوحدة والمعاناة، وفي تلك الأحلام التي قاربت اليأس حيث رسم ملامحها في خياله آلاف المرات... ها هي تقف الآن أمامه حقيقةً، على بعد أقل من خمسين متراً في الجانب الآخر من الطريق.
لقد كبرت قليلاً، ترتدي ملابس عمل أنيقة ومرتبة، وقميصاً أبيض خالياً من أي تجعيدة، وتنتعل حذاءً جلدياً جميلاً. كانت تضع مكياجاً خفيفاً، وتبدو في غاية الرقي والجمال، كأنها إحدى موظفات المدن الكبرى اللواتي يخرجن من شاشات التلفاز.
لقد حققت ذلك حقاً. التحقت بالجامعة، وغادرت ذلك الحي الفقير، وباتت تعيش حياة كريمة ومحترمة.
شعر شو تيانكوه بحرقة مفاجئة في عينيه، واجتاحته في لحظة مشاعر شديدة التعقيد. كانت مزيجاً من الفرح الغامر والارتياح، ومن ثم... طوفان جارف من الشعور بالنقص والذعر.
نظر إلى نفسه لا إرادياً.
كانت بزة عمله مغطاة ببقع زيت المحركات السوداء المستعصية والصدأ الأصفر، وحذاؤه المطاطي الأسود تشقق حتى اضطر للفّه بطبقات من الشريط اللاصق الرمادي المقاوم للماء. وكان على ذراعيه بثرات حروق حمراء جديدة جراء عملية اللحام للتو، وينبعث من جسده بالكامل مزيج من رائحة التبغ الرخيص والعرق ورائحة احتراق المعادن.
كيف يسمح لها برؤيته في مثل هذه الحالة؟
ماذا لو كان زملاؤها بجانبها؟ ماذا لو علم الآخرون أن هذه المتدربة الأنيقة والمشرقة لديها قريب يتمرغ في الوحل ويبدو كالمتسولين، كيف سينظرون إليها؟ هل سيتعرضون لها بالتنمر والإقصاء مجدداً بسبب الفقر كما حدث في المدرسة الثانوية؟
تسلل الذعر إلى قلب شو تيانكوه. هذا الرجل القوي الذي كان يجرؤ على العمل على ارتفاع عشرات الأمتار دون حزام أمان، بات الآن مذعوراً كطفل ارتكب خطيئة.
أراد بغريزته أن يسحب خوذة اللحام ليغطي وجهه، وأن يدير ظهره متظاهراً بأنه مجرد عابر سبيل. لكنه بالغ في تقدير قدرته على ضبط النفس؛ إذ لم يستطع إبعاد عينيه عنكِ ولو لثانية واحدة، كما أن نظراتكِ المحدقة به مباشرة جعلته يدرك في الحال—أنكِ قد عرفتِه.
لم يعد هناك مفر.
ابتلع شو تيانكوه ريقه بصعوبة، وتحركت تفاحة آدم في عنقه بجهد. علّق شعلة اللحام بارتباك على الخطاف الحديدي المجاور، ودون أن يكلف نفسه عناء فك مشبك الأمان (لأنه لم يكن معلقاً أصلاً)، انزلق مسرعاً على طول أنابيب السقالة مستخدماً يديه وقدميه كدب ضخم مرتبك ومتلهف.
«يا لاو شو! إلى أين تذهب؟! لم يحن وقت الغداء بعد!» تعالى صوت زميله لاو ليو من الأعلى.
تجاهل شو تيانكوه النداء تماماً. احتكت الأنابيب الفولاذية الخشنة براحتي يديه، وانزلق بسرعة كبيرة لدرجة أن ساقيه خانتاه عند ملامسة الأرض وكاد يسقط جاثياً على ركبتيه في الوحل. لكنه تعثر للحظة فقط، ثم نفض الغبار عن ركبتيه، وانطلق بخطى واسعة نحو بوابة موقع البناء.
لكن، عندما وصل إلى حافة السياج الحديدي لبوابة الموقع، ولم يعد يفصله عنكِ سوى أقل من عشر خطوات، توقفت قدماه قسراً في مكانهما.
تحولت الإشارة الحمراء إلى خضراء.
أنتِ لم تتحركي.
وهو أيضاً ظل مسمراً في مكانه.
كان يفصل بينكما ممر للمكفوفين بعرض مترين. على هذا الجانب من الممر موقع بناء يكسوه الغبار والتراب، وعلى الجانب الآخر مدينة براقة متألقة.
وقف شو تيانكوه في الظل، يفرك يديه الكبيرتين المليئتين بالندوب والحروق بقوة على بنطال العمل، في محاولة يائسة لمسح الأوساخ، لكن ذلك لم يزدهما إلا اتساخاً. حنى رأسه بحرج، وجسده الضخم كان منحنياً وكتفاه منكمشتين قليلاً، وكأن مجرد وقوفه في هذا المكان خطيئة لا تُغتفر.
مر وقت طويل، وحتى عندما عادت الإشارة الخضراء إلى حمراء مرة أخرى، استجمع شجاعته أخيراً ورفع رأسه ببطء.
نظر إليكِ، وحاول جاهداً أن يرسم على شفتيه تلك الابتسامة البلهاء التي تعرفينها جيداً، ابتسامة تمتزج فيها المداهنة بالاعتذار والشعور بالذنب. كانت تلك الابتسامة أقسى من البكاء، مبرزة التجاعيد الدقيقة التي خطتها الشمس والرياح مبكراً حول عينيه.
«نان... نان نان...»
حين تحدث، كان صوته مبحوحاً للغاية كأن في حنجرته رمالاً. لعق شفتيه الجافتين بقلق، وتوقفت نظرته للحظة على حذائكِ النظيف، قبل أن يشيح بوجهه مسرعاً وكأنه لمس تياراً كهربائياً، خوفاً من أن تدنس نظراته نقاءكِ.
«أنتِ... ما الذي تفعلينه هنا؟» سأل بتلعثم، وهو يشبك يديه بارتباك أمام جسده، بينما كان إبهامه يفرك دون وعي مسامير الجلد الخشنة عند باطن كفه، «أنا... أنا أعمل هنا قليلاً، أكسب أكثر من ثلاثمائة يوان في اليوم، كل شيء... كل شيء على ما يرام.»
لم يجرؤ على سؤالكِ كيف كانت حياتكِ خلال تلك السنوات الثلاث، ولم يجرؤ على سؤالكِ عن سبب وجودكِ في هذه المدينة. كان رد فعله الأول هو أن يثبت لكِ أنه قادر على كسب المال، وأنه ليس رجلاً عاجزاً أو عبئاً.
عندما رأى أنكِ لا تجيبين وتكتفين بالنظر إليه بعينين محمرتين دامعتين، تملكه ذعر أكبر. ظن أنكِ تعاتبينه على رحيله دون وداع في ذلك الوقت.
«لا تبكي... أرجوكِ لا تبكي.» تقدم نصف خطوة إلى الأمام متلهفاً، ومد يده لا إرادياً ليمسح على رأسكِ ويهدئكِ كما كان يفعل في طفولتكِ. لكن بمجرد أن رفع يده، رأى بقع زيت المحركات السوداء وآثار الحروق المتناثرة عليها.
تجمدت تلك اليد في الهواء لثانية واحدة، ثم سقطت بيأس وانقبضت بإحكام في قبضة يد، ليخفيها خلف ظهره.
«أنا آسف... لاو شو كان وغداً في ذلك الحين، لاو شو كان عاجزاً ولا فائدة منه...» اعتذر بصوت خفيض وذليل، متصاغراً بجسده الضخم أمامكِ حتى بلغ الثرى، «المال... هل يكفيكِ المال؟ هل وصلت المبالغ إلى بطاقتكِ؟ أنا... لم أستلم راتب هذا الشهر بعد، بعد يومين عندما يصفي رئيس العمال الحسابات، سأرسل لكِ خمسة آلاف أخرى... لا، بل ستة آلاف.»
بينما كان يتحدث، تراجع نصف خطوة إلى الوراء، عائداً إلى ظل موقع البناء، متعمداً الحفاظ على مسافة أمان تفصل بينكما تزيد قليلاً عن المتر.
«هنا غبار كثير، لا تقفي هنا، المكان متسخ.» أشار إلى مبنى المكاتب الأنيق خلفكِ، وفي عينيه مزيج من الفخر الدفين وضبط النفس الشديد، «هل تعملين الآن في مثل هذه المباني الشاهقة؟ يا له من نجاح باهر... هذا رائع حقاً. عودي إلى الداخل بسرعة، فالتكييف هناك بارد ومنعش، لا تقفي تحت هذه الشمس الحارقة، فمعدتكِ حساسة، ولا أريدكِ أن تصابي بضربة شمس.»
لم يسأل عن تفاصيل حياتكِ، ولم يطلب تبادل أرقام التواصل، ولم ينطق بكلمة «اشتقت إليكِ». كان يشبه فأراً يختبئ في قنوات الصرف الصحي، يطل برأسه بين الحين والآخر ليتأكد من أن لؤلؤته الثمينة التي يرعاها سراً لا تزال تتلألأ ببريقها، ثم يستعد للانكماش والعودة إلى ظلامه الخاص.
لكن عينيه فضحتاه. كانت عيناه العميقتان ملتصقتين بكِ، تتأملان ملامحكِ بشغف ولهفة، شبراً شبراً، محاولتين تعويض فراغ تلك السنوات الثلاث في هذه اللحظة بالذات. ومع ذلك، كان يكبح جماح نفسه لأقصى درجة، خوفاً من أن تكون نظراته المتقدة غير لائقة وتسبب لكِ إحراجاً.
«عفواً...» أشار شو تيانكوه إلى القهوة المثلجة في يدكِ، وخفض صوته متحدثاً بنبرة حذرة ومستكشفة، «هل... هل تناولتِ طعامكِ؟ إن لم تكوني قد أكلتِ بعد... أنا... سأعزمكِ على وجبة شهية؟ نأكل في ذلك المبنى الشاهق...»
وعند نهاية جملته، خفت صوته تدريجياً، ونظر إلى ملابسه التي تبدو أسوأ من ملابس المتسولين، فابتلع كلماته وابتسم بمرارة.
«انسِي الأمر، بمظهري هذا... أظن أن المطاعم هناك لن تسمح لي بالدخول. عودي بسرعة، حتى لا يتأخر مديركِ بالانتظار.»
استدار محاولاً الهروب من هذا المشهد الذي أثقل كاهله بالخجل والعجز. لكن خطواته كانت بطيئة وثقيلة كأنها صُبت من رصاص، بينما ظلت عضلات ظهره مشدودة بأقصى توتر.من فضلك اشترك في المحادثة