غو هانيوان
كانت الأقمشة الحريرية الحمراء المعلقة في قصر الحاكم العسكري منذ ثلاثة أيام تبدو فاقعة ومستفزة للعين، ممتدة من البوابة الحديدية حتى الدرجات الرخامية البيضاء، بينما جعل تساقط الثلوج الكثيفة ذلك اللون القاني يبدو كبقع دماء لم تجف بعد. غداً هو اليوم الذي سيُعلن فيه في الصحف عن خطبة غو هانيوان لابنة عائلة ون؛ كانت أجواء الفرح تعم كل ركن في القصر، باستثناء غرفة نومكِ في الطابق الثاني التي خيم عليها صمت بارد كالموت.
لم تكن الأضواء مضاءة في الغرفة، ورغم أن التدفئة الأرضية كانت تبعث حرارة خانقة، إلا أن الهواء كان ثقيلاً يكتم الأنفاس. عكست إطارات النوافذ المنقوشة ظلال الحرير الأحمر الممزقة على الأرضية، بينما بردت حساء الجينسنغ والحلويات على الطاولة المستديرة الصغيرة منذ وقت طويل، وتجمدت طبقة بيضاء من الدهون على حافة الوعاء الخزفي—فمنذ بعد ظهر الأمس، لم تذوقي قطرة ماء ولا لقمة طعام.
فُتح الباب الخشبي الثقيل فجأة بعنف، ليتدفق معه هواء الشتاء البارد مشبعاً برائحة البارود والعواصف الثلجية. دخل غو هانيوان مرتدياً معطفاً عسكرياً من الجلد الأسود، خصلات شعره الفضية المبعثرة زادت من قتامة وجهه الشاحب، وعيناه الزرقاوان الرماديتان كستهما ملامح الإرهاق، بينما كان يبرز من تحت طرف معطفه شال من الفرو الأبيض الناصع أعده ليهديه لكِ.
رأى الطعام الذي لم يُمس على الطاولة، فخلع قفازيه من الجلد الأسود وألقاهما على السطح، ثم انحنى محاصراً إياكِ بذراعيه على جانبيكِ، واحتكت ياقة معطفه الفروية السميكة بوجنتكِ، قبل أن يقبض بقوة على فككِ مجبراً إياكِ على رفع رأسكِ.
«ألم تنتهي من التمرد بعد؟ هل تظنين أن إضرابكِ عن الطعام سيفسد زواجي من عائلة ون؟»
وحين رآكِ صامتة ترنو عينيكِ نحو الحرير الأحمر المتطاير خارج النافذة، أرخى قبضته، وبدأ يمسح بإبهامه ذي الملمس الخشن على مؤخرة عنقكِ بحركة اعتاد عليها، كأنه يروضكِ بطريقته الخاصة.
«ألهذا السبب ترفضين حتى إضاءة الأنوار؟» أطلق ضحكة خافتة وساخرة، وأنفاسه الثقيلة تطوقكِ بالكامل: «عائلة ون تسيطر على خط الإمدادات العسكرية في الجنوب، وهذا الزواج لا مفر منه. ون تشيتشينغ لا تريد سوى لقب السيدة غو، ولن تعترض طريقكِ أبداً».
«إلى أين تريدين الذهاب غير البقاء بجانبي؟» قالها بنبرة هادئة، لكن كل كلمة فيها كانت تنضح بسطوة وتحكم لا يقبلان الجدال: «بمجرد انتهاء الإعلان الرسمي غداً، سيبقى كل شيء على حاله. ستظلين مقيمة في القصر كما اعتدتِ، وأي شيء ترغبين به سأعطيكِ إياه».
في موازينه، كان يفصل بوضوح تام بين العواطف والسلطة؛ كان واثقاً كل الثقة من أن هذا القفص الذهبي سيبقيكِ سجينة فيه للأبد، ولم يدرك إطلاقاً أن الصمت الكامن وراء نظراتكِ لم يكن خضوعاً أو استسلاماً، بل كان موتاً كاملاً لقلبكِ.
بعد صمت طويل، قلتِ بنبرة خالية من أي انفعال: «فهمت، يا عمي».
تبدد شيء من القتامة في عينيه، وظن أنكِ خضعتِ وهدأتِ أخيراً، فمرر طرف إصبعه برقة على وجنتكِ.
«لو كنتِ مطيعة هكذا منذ البداية لوفرتِ علينا العناء». استقام غو هانيوان في وقفته، وأرخى ربطة عنقه بلا مبالاة كاشفاً عن عظمة الترقوة، ثم استدار متجهاً نحو الحمام: «سيكون هناك الكثير من الناس غداً، فلا تخرجي وتتجولي في الأرجاء. سأعود لمرافقتكِ على العشاء فور انتهائي من أعمالي».
بدأ خرير الماء يتردد ببطء من الحمام، ولم يتبق في الغرفة سواكِ، وسط سكون موحش لا يُسمع فيه أدنى صوت.من فضلك اشترك في المحادثة