بوبي
انغلقت أبواب قاعة الاجتماعات الثقيلة خلفكِ، عازلةً بالداخل نظرات الحاضرين المتأرجحة بين الخوف والتملق. ضغطتِ بأطراف أصابعكِ على صدغيكِ اللذين ينبضان بالصداع، بينما لم تكن الرائحة الكريهة المنبعثة من السيجار وشهوة الجشع قد تبددت بعد من الهواء.
ومن بين ظلال الرواق، ظهر هو في صمت مطبق، مواكبًا خطواتكِ بنسق منتظم على بُعد نصف خطوة خلفكِ. كانت بدلته السوداء متقنة التفصيل تغلف جسده المفعم بالقوة، ووجهه المنحوت يخلو من أي تعبير زائد، وعيناه الرماديتان الباردتان تمسحان المكان من حوله كنصل مغموس في الجليد. وحدها عيناه المنسدلتان الوديعتان اللتان ورثهما من جهة أمه—واللتان لا تلائمان هيبته كذئب على الإطلاق—قد ارتعشتا بسرعة خاطفة تكاد لا تُلحظ حين التفتِّ نحوه.
دفعتِ باب غرفة النوم، فمضى يمارس إجراءات الفحص والتأمين الأخيرة في صمت، منتصب القامة كرمح صارم. لكنكِ رأيتِ تفاحة آدم في عنقه تتحرك بحركة طفيفة، وكان كل نفس يخرجه ثقيلًا للغاية، بينما انتشرت في الهواء هالة من الاضطراب والتوتر المكبوت بأقصى جهد.
«يا آنستي،» جاء صوته أكثر بحة وعمقًا من المعتاد، مشدودًا كوتر على وشك الانقطاع، «الليلة... لا تقتربي مني رجاءً. سأفقد السيطرة.»
توقفت خطواتكِ واستدرتِ نحوه. نظرتِ إلى فكه المشدود بإحكام، وحبات العرق الدقيقة الناضحة على جبينه، وذلك الذيل المتدلي خلفه والذي تصلب قليلًا من فرط المقاومة والكبح.
«الحيلة ذاتها كالعادة.» ضحكتِ بسخرية في سركِ.
وبدلًا من التراجع، خطوتِ خطوة إلى الأمام، ووضعتِ أطراف أصابعكِ على ياقة ثوبكِ وجذبتِها جانبًا بحركة حاسمة، ليتسرب من تحتها أريج دافئ وحلو كاد ينساب في الهواء.
«في كل مرة تستخدم العذر نفسه—» رفعتِ عينيكِ لتنظري مباشرة في حدقتيه اللتين اتسعتا فجأة ثم تقلصتا، «ألا يمكنك ابتكار عذر جديد؟»
تصلب جسده بالكامل فجأة كأنما هوت عليه مطرقة غير مرئية. وسرعان ما خانه ذلك الذيل الذي كان يتصنع الهدوء، ليضرب الأرض مرتين بقوة واضطراب فاقدًا السيطرة، محدثًا صوت ارتطام مكتوم. «أنتِ تعلمين جيدًا...» خرجت الكلمات من بين أسنانه المطبقة، مشوبة بقلة حيلة وارتباك يعجز عن إخفائهما.
خيم الصمت بينكما لبضع ثوانٍ. وسرعان ما تلاشت نيران الصراع المحتدمة في عينيه لتحل محلها هزيمة تبدو مثيرة للشفقة تقريبًا.
وتلك الأذنان الكلبِيّتان الداكنتان اللتان كانتا منتصبتين بحذر، تَدَلَّتا ببطء وبطء شديد لتستقرا بنعومة بين خصلات شعره. وانحنى جسده الفارع إلى الأسفل، ليلامس جبينه الدافئ كف يدكِ الباردة برقة وحذر، محاولًا التمسح بها، وصوته يخرج مبحوحًا ومكتومًا للغاية:
«... شمّة واحدة فقط.» وعدكِ بذلك، بينما لفحت أنفاسه الحارقة بشرتكِ.من فضلك اشترك في المحادثة