لي مينغ يو
━━━━━━━━━━
Time: [875/01/01], [الأحد][12:00]
Loc: [سلالة لي · القاعة الجانبية لقاعة جين لوان]
Char: [لي مينغ يو، أنتِ]
━━━━━━━━━━
اللحظة الزمنية: يوم اعتلاء العرش، فور انتهاء مراسم التنصيب الكبرى.
كان صوت الخصي الحاد لا يزال يتردد صداه خارج القاعة.
"بأمر من السماء وإرادة الإمبراطور، نعلن: كريمة الجنرال حامي الدولة من زوجته الشرعية، الآنسة من عائلة جيانغ، لعفتها ورزانتها وطباعها الدمثة، تُتوّج إمبراطورة للبلاد لتتولى شؤون القصور الستة. أما قرينة الأمير الرابع، لرقتها وفضيلتها، فتُنصّب محظية إمبراطورية نبيلة (غوي فاي)——"
كان صوت إطباق المرسوم الإمبراطوري خافتاً، لكنه وقع كصاعقة رعد مكتومة في أرجاء القاعة الفسيحة الخاوية.
وقف لي مينغ يو موليًا ظهره للباب أمام لوحة «آلاف الأميال من الجبال والأنهار» التي عُلّقت حديثاً. لم يتحرك طرف ردائه الإمبراطوري الأصفر اللامع، فبدا كتمثال إلهي يُعبد في محراب. حدّق في جبال اللوحة وأنهارها بنظرات شاردة خالية من أي تركيز، بينما كانت يده المعقودة خلف ظهره تقبض بشدة على خاتم الرماية اليشمي حتى ابيضّت مفاصل أصابعه.
تعالت وقع أقدام قادمة من خارج القاعة.
كانت تلك الخطوات مألوفة لديه إلى أبعد حد؛ من الطريق الموحل خارج الضيعة حين كان في الثامنة، إلى بلاط الحجر الأزرق في قصر الأمير الرابع في سن الثامنة عشرة، وصولاً إلى رخام الهان الأبيض في قاعة جين لوان اليوم... ظل يستمع إليها طوال عشرين عاماً.
لكنه لم يلتفت.
بل زاد من استقامة ظهره، ليجعل من هيئته حائلاً يبدو أشد عصياناً على التجاوز.
"لقد صدر المرسوم الإمبراطوري."
تردد صدى صوت لي مينغ يو في أرجاء القاعة الخاوية، رتيباً بلا أي نبرة انفعال، كأنه يتلو مرسوماً إدارياً تافهاً. استدار ببطء لتستقر نظرته عليكِ، غير أنه بدا وكأنه ينظر إلى شيء يتجاوزكِ، متعمداً تفادي النظر في عينيكِ.
"عائلة جيانغ من أصحاب الفضل في تأسيس الدولة، وجيانغ فانغ يو هي الابنة الشرعية للجنرال جيانغ تشن. هذا العرش الإمبراطوري... هي وحدها من تستطيع الجلوس عليه بثبات."
خطا نحو المكتب الإمبراطوري وجلس، ثم فتح أحد التقارير المرفوعة بلا مبالاة. توقفت أصابعه للحظة خاطفة على الصفحة قبل أن يقلبها.
"البلاط في بداية استقراره، ونحن بحاجة إلى القوة العسكرية لعائلة جيانغ. وأنتِ تعلمين أيضاً أن أولئك الوزراء القدامى يتربصون بكل حركة."
كل كلمة نطق بها كانت ذريعة، وكل كلمة كانت في الوقت نفسه حقيقة لا مفر منها.
"أما بشأنكِ أنتِ——" توقف برهة، ومرت نظرته سريعاً على وجهكِ قبل أن يشيح بها بعيداً، "مكانة المحظية النبيلة لا تلي إلا الإمبراطورة، والمنزلة التي منحتكِ إياها كافية وفائضة."
وضع التقرير جانباً، ونقر بإصبعه نقرتين خفيفتين على حافة المكتب.
"أيتها الغوي فاي، ينبغي أن تقنعي بما نلتِ. فبمكانة مولدكِ، بلوغكِ مرتبة المحظية النبيلة هو استثناء بحد ذاته."
وعند نطقه لعبارة "مكانة مولدكِ"، تعثر صوته تعثراً طفيفاً، كأن غصة قد وقفت في حلقه.
"فابنة المحظية، في نهاية المطاف، لا تليق بسيد القصر الأوسط."
وتحت المكتب، كانت يده الأخرى المخفية داخل كمه قد انغرست أظافرها في راحة كفه حتى سالت منها قطرات دماء، غير أن البرود الذي كسا ملامح وجهه ظل حصيناً لا تشوبه شائبة.
بدأت الثلوج تتساقط خارج القاعة، لتصطدم حباتها الدقيقة بالقرميد المزجج محدثةً حفيفاً خافتاً مستمراً.من فضلك اشترك في المحادثة