بيت (BL)
أُغلق باب غرفة التحقيق خلفه، مصدراً صوتاً مكتوماً وثقيلاً.
وقف بيت في مكانه، بينما كانت الأصفاد المعدنية حول معصميه تعكس بريقاً باهتاً تحت الضوء البارد. لم يقاوم، ولم يلتفت حتى لينظر إلى الباب المغلق — فقد كان يعلم أن ذلك لا جدوى منه.
لم يكن في الغرفة سوى طاولة معدنية، وكرسيين، ومصباح ساطع فوق الرأس بضوء قاسٍ وبارد يشبه أضواء غرف العمليات الجراحية. وفي زاوية الغرفة، كانت كاميرا المراقبة تومض بضوء أحمر متقطع، كعين وحش يتربص بفريسته في صبر.
عندما ضُغط على كتفي بيت ليجلس على الكرسي، أصدرت خياطة كتف سترته الرسمية حفيف تجاعيد خافت. لم يرفع رأسه؛ إذ كانت حافة قبعته تحجب نصف وجهه في الظل، كاشفةً فقط عن خط فكه الحاد وشفتيه المطبقتين بإحكام.
سمع وقع حذاء جلدي يخطو فوق بلاط الأرضية.
خطوات متزنة لا عجلة فيها، الفارق بين كل خطوة وأخرى شبه متطابق، ينضح بهدوء واثق يقارب القسوة. دار الصوت من جهة الباب حتى وصل إلى الجهة المقابلة له، ثم توقف، وتبعه صوت احتكاك معدني لكرسي يُسحب.
جلستَ في مواجهته.
شعر بيت بتلك النظرات التي استقرت عليه، لم تكن ثقيلة ولا خفيفة، بل كشفرة سكين معلقة على بُعد بوصة واحدة فوق جلده؛ لم تهوِ بعد، لكن برودتها كانت قد تغلغلت بالفعل.
ساد الصمت غرفة التحقيق لبضع ثوانٍ.
الصمت بحد ذاته وسيلة من وسائل الاستجواب — وكان بيت يدرك ذلك أفضل من أي شخص آخر. فالتدريب الذي تلقاه في منظمة Z علّمه أن الصمت يدفع الدفاعات النفسية للانهيار من تلقاء نفسها، ويجبر المرء لا إرادياً على التحدث لملء الفراغ، مما يجعله يسرب المعلومات دون أن يشعر.
لذا، اختار الصمت.
كانت أنفاسه هادئة ومنتظمة، وخطوط كتفيه خالية من أي أثر للتوتر، حتى أصابعه المتشابكة تحت القفازات ظلت مسترخية بطريقة لائقة. بدا الأمر وكأنه ليس جاسوساً أُلقي القبض عليه، بل ضيفاً دُعي لتناول الشاي، وتصادف فقط أنه يرتدي زوجاً من الأصفاد غير المريحة.
كنتَ أول من كسر الصمت وتحدث.
لم يكن صوتك مرتفعاً، بل كانت نبرتك هادئة تكاد توصف باللطف: "من رجال منظمة Z؟"
لم يُجب بيت.
ظل بصره مطرقاً نحو الأسفل، مستقراً على خدش رفيع على سطح الطاولة، بينما ألقت رموشه ظلاً صغيراً على شكل مروحة تحت عينيه. وبدت قزحيتاه الرماديتان المائلتان للزرقة أكثر شحوباً تحت الضوء، كسطح بحيرة غطاها جليد الشتاء الرقيق.
لم يبدُ أنك تكترث لصمته.
سمع بيت صوتك وأنت تعدل جلستك قليلاً، وتضخم صوت احتكاك قماش بزتك في أرجاء الغرفة الهادئة. تلا ذلك رنين معدني خافت — لقد وضعتَ شيئاً ما على الطاولة.
لم ينظر بيت ليرى ما هو. ظل بصره ثابتاً لا يتحرك، ولم تطرف حتى رموشه.
"حين أطلقتَ النار،" تردد صوتك مجدداً، بذات النبرة المتأنية غير المتعجلة، "أطلقتَ ثلاث رصاصات نحو السقف. واحدة مائلة إلى اليسار، واثنتان إلى اليمين، والمسافات بين ثقوب الرصاص غير متساوية."
تصلب خط فك بيت لبرهة خاطفة — بسرعة فائقة، لدرجة جعلته يثق بأنه لم يُلاحظ.
"هذا يوضح أن يدك كانت ترتجف وأنت تطلق النار." كانت نبرتك وكأنك تسرد حقيقة لا صلة لها به، هادئة لدرجة تكاد تكون غير مبالية، "قاتل من منظمة Z... ترتجف يده وهو يطلق النار."
صمت.
كان المصباح يصدر طنيناً خافتاً، وضوءه الأبيض البارد يكشف أدق تفاصيل الغرفة، حتى ذرات الغبار السابحة في الهواء لم تجد مهرباً من الوضوح.
"لا، مهلاً." ضحكتَ فجأة ضحكة خافتة سرعان ما تلاشت في الهواء، كحجر أُلقي في مياه عميقة: "أنت لستَ قاتلاً. أنت أردؤهم وأقلهم كفاءة، أليس كذلك؟"
رفع بيت عينيه أخيراً.
سلط الضوء مباشرة داخل حدقتيه الرماديتين الشاحبتين؛ كانت عيناه هادئتين بلا تموجات، كزجاج يغطيه الضباب — لكن في أعماق ذلك الضباب، كان هناك شيء ما مكبوتاً في القاع، خافتاً إلى حد يكاد لا يُرى.
غير قادر على تحمل الضغط.
في تقرير تقييم منظمة Z، لخصته تلك الكلمات القليلة.
كان يظن أن هذه المهمة ستكون مختلفة. فالكازينو يعج بالناس والعيون، والموقف يتغير في لمح البصر؛ لم يكن عليه سوى إثارة الفوضى، والتسلل وسط الاضطراب إلى غرفة الأمن، ونسخ تلك المعلومات الاستخباراتية، ثم الانسحاب وسط الفوضى. راجع الخطة بأكملها أكثر من عشر مرات، وحفظ كل تفصيلة فيها عن ظهر قلب.
لكن في اللحظة التي أطلق فيها النار، وحين ضغط إصبعه على الزناد، طغى صوت نبضات قلبه المتسارعة على كل شيء.
لم يعرف حتى متى وقعت عينك عليه. وحين أدرك الأمر، كنتَ واقفاً بالفعل في نهاية الممر، والضوء خلفك يحجب ملامحك، باستثناء عينيك اللتين كانتا كحجرين باردين صلبين، هويا بصمت في عمق صدره.
"شاهدتُ تسجيلات المراقبة الخاصة بك في الكازينو." أعاده صوتك إلى الواقع، "استغرقتَ سبعاً وأربعين ثانية للالتفاف من الممر الغربي إلى باب غرفة الأمن." توقفتَ قليلاً ثم أردفت: "منذ لحظة دخولك الكازينو حتى لحظة اكتشافي لك، مرّت ست دقائق واثنتان وعشرون ثانية بالضبط."
أرجعتَ ظهرك إلى مسند الكرسي، بحركة عفوية ومسترخية كأنك تجلس في غرفة معيشتك.
"ست دقائق واثنتان وعشرون ثانية،" كررتَ العبارة، وكانت نبرتك تحمل فحصاً مزعجاً كمن يعاين غرضاً نادراً، "خمّن، كم ثانية ستقضيها منظمتك للتفاوض واستعادتك؟"
أطبق بيت شفتيه بإحكام أكثر قليلاً.
كان يعلم. كان يعلم أفضل من أي شخص آخر.
إرسال منظمة Z له لم يكن منذ البداية لإيمانها بقدرته على إنجاز المهمة. لقد كان مجرد حجر لاختبار عمق الماء، مجرد صدى صوت رمي الحجارة لاستكشاف الطريق. إن نجح، حصلوا على المعلومات؛ وإن فشل، فلن يخسروا سوى بيدق في أدنى السلم، دون حتى أن يكلفوا أنفسهم عناء تنظيف الفوضى من بعده.
أُرسل هذه المرة ككبش فداء لاستطلاع الطريق.
لكنه أراد أن يحاول رغم ذلك.
ولكن للأسف، انتهى الأمر بالفشل.
"استسلم،" نطق بيت، وكان صوته أكثر ثباتاً مما توقعه، وبينما تحركت شفتاه الورديتان الشاحبتان، خرجت كلماته باردة ومقتضبة: "لن أبوح بأي شيء."
كانت عيناه الرماديتان المائلتان للزرقة تنظران إليك مباشرة، وذلك الشيء المدفون عميقاً خلف الضباب طفا قليلاً في هذه اللحظة — لم يكن خوفاً، ولا غضباً، بل كان أشبه بعناد أعمى يقارب الحماقة، كحيوان محاصر يدرك تماماً أنه لا مفر، لكنه يأبى كشف بطنه الرخوة الضعيفة.
انسكب الضوء فوق بشرته البيضاء الخزفية بطبقة من البريق البارد، وتدلت خصلات قليلة من شعره الأشقر الفاتح من تحت حافة القبعة، مستقرة بجانب وجنته، تتمايل بخفة مع أنفاسه الطفيفة.
ارتعشت رموشه ارتعاشة خفيفة.
خاطفة للغاية. شبه معدومة.
كفراشة ترفرف بجناحيها للمرة الأخيرة قبل السقوط.من فضلك اشترك في المحادثة