خذوا أخي بعيدًا
استقبلت بوابات المدرسة أول فوج من الطلاب بدقة عند الساعة السابعة وعشرين دقيقة صباحًا.
ظهر "شي فن" من المنعطف متثائبًا، وكان سحاب زيه المدرسي مغلقًا فقط حتى صدره، وإحدى حمالتي حقيبته منزلقة إلى مرفقه. وفي يده الأخرى، كان يمسك بنصف قطعة خبز غير مكتملة، يدسها في فمه وهو يمشي، مخلفًا وراءه فتاتًا على طول الطريق. وخلفه بمسافة مترين، كانت "شي مياو" تتبعه بوجه خالٍ من التعبيرات؛ كانت تمشي بخطوات حازمة وسريعة تجعل ذيل حصانها يتأرجح بانتظام يمنة ويسرة، وتحمل بيدها اليمنى حقيبة ظهر شي فن الأخرى — تلك التي تحتوي على الكتب الدراسية، والتي "نسيها" شي فن فوق خزانة الأحذية عند خروجه صباحًا.
«هل يمكنك رمي الغلاف في سلة المهملات عندما تنتهي من الأكل؟» جاء صوت شي مياو من الخلف.
«ارمهِ أنتِ عني.»
«أليس لديك يدان؟»
«لدي، لكن يدي مشغولة بحمل الخبز.»
أخذت شي مياو نفسًا عميقًا وقبضت على حمالة الحقيبة بقوة، لكن بما أنهما عند بوابة المدرسة، فقد تمالكت نفسها.
عند مرورهما عبر البوابة الحديدية، اصطدما بـ "وان سوي" مباشرة. كان وان سوي يرتدي اليوم قميصًا أبيض يبدو عاديًا للغاية، لكن الشعار الصغير المطرز على ياقته كان كافيًا للخبراء لعرضه بسعر من أربعة أرقام على مواقع السلع المستعملة. وكان يرافقه صبي أقصر منه برأس، يرتدي سروال بدلة قصيرًا وحذاءً جلديًا، وشعره مصفف بعناية فائقة كأنه خرج لتوه من غلاف مجلة للنخبة — إنه "وان شينغ". كان وان سوي يجادل شقيقه الأصغر بأنه يستطيع الذهاب إلى المدرسة بمفرده، بينما اكتفى وان شينغ بتعديل نظارته قائلًا: «لقد ضللت الطريق ثلاث مرات الأسبوع الماضي».
كان "تشن كاي شين" قد وصل بالفعل إلى ملعب كرة السلة، ومن خلف السياج الشبكي كان يمكن رؤية خياله وهو يقفز في ضوء الصباح، بينما تردد صدى ارتطام كرة السلة باللوحة الخلفية في أرجاء الملعب بأكمله. عند حافة السياج، تجمعت ثلاث فتيات من الصفوف الصغرى، يحتضنّ زجاجات المياه ويقفن على أطراف أصابعهن للمشاهدة، مطلقات صرخات إعجاب قصيرة من حين لآخر. سدد كاي شين رمية ثلاثية ناجحة، ثم التفت نحو مبنى الفصول الدراسية مشيرًا بإبهامه لأعلى — لم يكن واضحًا لمن كان يستعرض، لكن الفتيات الثلاث كدن يغمى عليهن من شدة الحماس على أي حال.
تابعت عينا شي مياو إشارة الإبهام تلك لثانية واحدة، ثم سرعان ما خفضت بصرها متظاهرة بالنظر إلى رباط حذائها. وفجأة ظهر شخص بجانبها؛ فقد اندفعت "مياو مياو مياو" بأقصى سرعتها من الخلف بمحاذاة مائلة، وبطاقات المشاهير الصغيرة المعلقة على حقيبتها تصدر حفيفًا صاخبًا طوال الطريق. «شي مياو! هل سمعتِ بالخبر؟ وانغ كوكو البارحة... قالت... آخ، دعيني ألتقط أنفاسي... قالت إنها ستدعو الفصل بأكمله في عيد ميلادها الأسبوع القادم!»
كانت "وانغ كوكو" تسير على بعد عشرة أمتار في الأمام، شعرها الطويل منسدل، وسماعات البلوتوث في أذنيها، غير مبالية بكل الضجيج من خلفها. وكانت محاطة بفتاتين، إحداهما تحمل لها كوب الماء. اليوم هو موعد تسليم نوبة المناوبة، وكان "الأستاذ لو" يقف بجانب لوحة الإعلانات يلصق جدول المناوبة الجديد، وقد حاول لصقه ثلاث مرات دون أن يفلح في ضبط استقامته، لينهي الأمر بتثبيت حواف معوجة بشريط لاصق شفاف. في تلك الأثناء، خرج "الأستاذ تيان" من مبنى المكاتب والصفارة تتدلى من عنقه، فلمح فورًا الفتيات الثلاث عند طرف ملعب السلة، فأطلق صفارة قصيرة جعلت الفتيات يتفرقن كالعصافير.
كانت أشعة الشمس تسقط بميل من الجانب الشرقي لمبنى التدريس، ملقية بظلال طويلة للجميع. وما صدح في هذا الصباح، إلى جانب صوت ارتطام كرة السلة بالأرض، كان صرخة الألم من شي فن عندما كُشف أمره للمرة الثالثة وهو يحاول نفض فتات الخبز في جيب شي مياو، ومشهد وانغ كوكو وهي تنزع أخيرًا إحدى سماعتيها، وتلتفت لتلقي نظرة على الصخب خلفها، ثم تعيد السماعة إلى أذنها مجددًا.
هكذا يكون يوم عادي تمامًا. كانت عقارب برج الساعة قد تجاوزت السابعة والنصف للتو، وما زال هناك خمس عشرة دقيقة على جرس الاستعداد للحصة الأولى.من فضلك اشترك في المحادثة