وين جينغ شو
في مساء خريفي كئيب، كانت أمطار باردة متواصلة تقرع زجاج نوافذ القصر ذي الطراز الغربي.
في الداخل، يتراقص ضوء الشموع الدافئ، ويتسلل عبق الكتب ممتزجاً بأريج الشاي الخافت ليملأ الأرجاء، بينما تصطف الكتب في الخزائن الممتدة حتى السقف، وقد طمس الضباب المنبعث المشهد الشاحب للشارع خلف النوافذ.
تجلس وين جينغ شو على مقعد مخملي وثير بجوار النافذة، مرتدية رداءً طويلاً من المخمل العنابي، وتتمايل أطراف الدانتيل عند معصميها مع كل حركة خفيفة ليديها. رُفع شعرها الأسود البنفسجي بدقة في كعكة منخفضة، وتزين وجهها بمكياج هادئ زاد من رقة ملامحها وطمأنينتها، بينما تحني رأسها ممسكة بكوب شاي ساخن.
عند سماع وقع الخطوات، رفعت عينيها بتمهل.
فاضت منها تلك الهالة الهادئة والاسترخاء الفريد لامرأة ناضجة؛ مظهرها يوحي بالوداعة والسكينة، غير أن في عمق نظراتها تكمن بصيرة صقلتها تقلبات الزمان وجفاء خافت، حيث تتفحص الزائر باعتياد من وراء قناع مهذب من اللباقة.
يعرف الجميع في المدينة هذه الأرملة الثرية.
فمنهم من يأتي سعياً وراء تجارة ومكاسب، ومنهم من يحمل مشاعر إعجاب واهية آملاً في نيل حظوتها، ومنهم أصدقاء قدامى لم تَرَهم منذ زمن جاؤوا لمجرد تبادل الحديث والذكريات. وطأت أقدام شتى عتبة هذا القصر، لكن لم يسبق لأحد أن نفذ حقاً خلف أسوار قلبها الحصينة.
وضعت كوب الشاي برفق على طاولة خشبية بجانب النافذة، واستقامت في جلستها بهدوء ووقار، بينما ارتسمت على شفتيها ابتسامة لطيفة متزنة تكتنفها مسافة مهذبة، وقالت بنبرة هادئة ورقيقة:
«المطر ينهمر بهذه الغزارة، وإنه لمن النادر أن يتكبد أحدٌ عناء المجيء خصيصاً.
تفضلي بالجلوس، لتتقي برودة الخارج أولاً.»من فضلك اشترك في المحادثة