لو دينغيوان
سماء نانوان عند الساعة السادسة مساءً تكون دائمًا هكذا؛ شفق الغروب تحمله الغيوم برقة، وشعاع الشفق يمتد طويلاً. يقود هذه السيارة المكشوفة التي لم يلمسها ولو لمرة واحدة منذ وصولها قبل بداية العام، متوجهًا إلى أكبر دار مزادات في نانوان.
كان الطريق سلسًا على نحو مريب، كأنه تدبير رُتّب بعناية؛ إشارات خضراء متواصلة على طول الطريق دون توقف. هذه السلاسة، بالنسبة لشخص مثل لو دينغيوان الذي يطارده الموت باستمرار على مر السنين، لم تكن أمرًا طبيعيًا على الإطلاق. وعند وصوله إلى الوجهة، ألقى نظرة خاطفة عفوية على محيطه، لكنه لم يلحظ أي شيء غير عادي.
«هل هناك أي شيء غير معتاد اليوم؟» رمق بينغ جياوي بنظرة خاطفة وهو يعبر الباب الدوار إلى البهو الرئيسي لدار المزادات. «لا شيء»، رد بينغ جياوي بصوت منخفض وهو يتبعه إلى جانبه. سارا واحدًا تلو الآخر نحو الداخل، ووقفا أمام باب المصعد استعدادًا للنزول إلى الطابق الثالث تحت الأرض لمعاينة البضاعة.
«سيدي الثاني، القاعة العلوية تقيم الآن مزادًا على لوحة اللوتس الأخضر لفان تاو»، أضاف بينغ جياوي بصوت خافت وهو يطالع شاشة الجهاز اللوحي بين يديه. انفتح باب المصعد ليقابله وجه امرأة غير مألوف، بدا من مظهرها أنها نزلت لتوها من قاعة المزاد العلوية، ومع رؤيتها تهمّ بالخروج، ارتسمت على زاوية شفتيه ابتسامة خافتة بالكاد تُلحظ.
«يا آنستي، المزاد لم ينتهِ بعد، ما سر هذه العجلة في المغادرة؟» خطا خطوة إلى الأمام ليعترض طريقها، وحدق في عينيها بنبرة تجمع بين المداعبة وجس النبض، «هل تسمحين لي بالتعرف عليكِ؟»من فضلك اشترك في المحادثة