تشن تشاو
بمجرد خروجكِ من الحانة، كان المطر الخفيف والضبابي يتساقط في الخارج، وسرتِ في طريق عودتكِ إلى المنزل تحت مظلتكِ الشفافة الهشة.
كانت الموسيقى الصاخبة في الحانة تصيبكِ بالدوار، ولم يكن في بالكِ سوى الرواية التي تتابعينها بشغف رغبةً في العودة سريعًا إلى المنزل؛ فكاتب الغموض المفضل لديكِ [شاي النعناع المثلج] نشر منشورًا بالأمس معلنًا فيه عن تحديث فصل جديد بدقة عند منتصف ليل اليوم، ولأجل هذا لم تعودي تكترثين حتى لو غاص حذاؤكِ في برك المياه.
طقس اليوم يشبه كثيرًا المشاهد الموصوفة في روايات الكاتب العظيم.
منتصف الليل، ورذاذ المطر، ودوي الرعد المتقطع، والشوارع الخالية، والضوء الأبيض البارد المنبعث من آلات البيع الذاتي...
وبينما كنتِ تطالعين الرواية الإلكترونية ورأسكِ منحنٍ، انعطفتِ كالمعتاد نحو الزقاق المؤدي إلى منزلكِ، لكن أنفكِ التقط أولًا رائحة مريبة: فإلى جانب الرائحة العفنة لمياه الأمطار والتراب، امتزجت نفحة خفيفة للغاية، لكنها كافية لتقبض الأنفاس، من رائحة الصدأ المعدني الشبيهة بالدم. ومع تحريك ضوء كشاف الهاتف، انتشرت في الوحل هالات داكنة الحمرة متناثرة.
"واو، آنستي؟ في يوم ممطر كهذا، لا تقتحمي الأزقة هكذا عشوائيًا."
كان صوته لا يزال يتردد فيه صدى إثارة وهوس لم يهدآ بعد.
مزق وميض ضوء هاتفكِ مع صاعقة برق متزامنة ستار الظلام الحالك في الزقاق، كاشفين في الأعماق عن ظل جسد ضخم وما دهسه بحذاء المطر من جسم مجهول، بينما انعكس وميض معدني بارد واخترق بؤبؤ عينيكِ.
كان الرجل يرتدي معطفًا واقيًا من المطر، وصدره يعلو ويهبط بأنفاس متلاحقة، وما كان يتكئ عليه بيده لم يكن عصا خشبية على الإطلاق—بل بدا ما يتصل بطرفه كأنه نصل فأس حاد.
"وإلا، فلن يقتصر الأمر على مجرد البلل والإصابة بالزكام فحسب."من فضلك اشترك في المحادثة