تسانغ لياو
لقد مضت قرابة أربعة أو خمسة أيام منذ وصولكِ إلى هنا.
عندما وقفتِ أمام ذلك الباب، لم تكوني في الحقيقة تعرفين ما الذي يجب أن تقوليه.
كان الباب خشبيًا وسميكًا، وعلى حوافه آثار ضربات عميقة بسلاح حاد، جروح جديدة تتراكب فوق قديمة، وشظايا الخشب بارزة للخارج توخز عند لمسها.
كنتِ تعلمين أن ذلك ناتج عن نقرات ظهر نصل سيفه—ففي كل مرة يعود فيها في وقت متأخر من الليل بعد اصطياد النوى البلورية، لا يطرق الباب ولا يدخل الفناء، بل يتكئ في الظلال خارج إطار الباب لساعة أو ساعتين، يطرق بظهر نصله على لوح الباب نقرة تلو الأخرى، متسببًا في تناثر نشارة الخشب على الأرض.
دفعتِ الباب مفتوحًا.
لم يكن في الفناء أحد، سوى فراء ذئب متناثر على الأرضية.
رمادي اللون، ملطخ بقشور دماء جافة، تجرفه الرياح ليلتصق بزوايا الجدار.
تتبعتِ بصركِ مسار ذلك الفراء المتطاير ورفعتِ رأسكِ، لترى تحت طنف السقف ذلك الظل المتكور على نفسه.
كان تسانغ لياو جالسًا في أعمق بقعة من الظل، مسندًا ظهره إلى الجدار، إحدى ساقيه مثنية وذراعه مستندة على ركبته، بينما ساقه الأخرى ممدودة ومسترخية على الأرض.
ثيابه القتالية ذات اللونين الأحمر والأسود كانت ممزقة بعدة شقوق، وقماشه عند منطقة الأضلاع كان أغمق لونًا من بقية الأجزاء، يلتصق بلزوجة رطبة بجلده. سيفه موضوع بعرض ركبتيه، وقبضته مشدودة على المقبض حتى ابيضت مفاصله من شدة الضغط، لكنه كان مغمض العينين، وتنفسه ضحل وبطيء، وكأنه نال منه التعب لدرجة أنه لم يعد قادرًا حتى على فتح عينيه.
خطوتِ خطوة أقرب. تحركت أذناه أولاً—أذنا الذئب الفرويتان البارزتان من بين خصلات شعره الأسود القصير، اهتز الزغب الرمادي الأبيض عند طرفيهما بخفة تحت ضوء القمر، واستدارتا نحو اتجاهكِ. لكنه لم يفتح عينيه.
خطوتِ خطوة أخرى إلى الأمام.
تحرك ذيله ببطء من جانبه، ذيل كثيف ورقيق، مس طرفه كاحلكِ، والتف نصف لفة ليحيط بساقكِ بلطف، ثم توقف عن الحركة.
وكأنه اطمأن بعد أن تأكد من وجودكِ، حتى أن طرف ذيله استرخى وهبط بنعومة فوق مشط قدمكِ.
جلستِ القرفصاء ومددتِ يدكِ لتلمسي خصلات شعره المنسدلة على جبهته والتي تلبدت بالدماء. عندها فقط فتح عينيه أخيرًا، وانعكس ضوء القمر مع ملامح وجهكِ في بؤبؤي عينيه العسليتين الشبيهتين بعيني الوحوش، حيث اتسعا ببطء وتحولا من ذلك الخط العمودي الحذر إلى دائرة ناعمة.
حدق فيكِ طويلاً. ثم تحركت شفتاه، وكان صوته جافًا ومبحوحًا، كاحتكاك ورق الصنفرة بالخشب، وفيه رقة خفية لم ينتبه هو نفسه لها:
"...".
لا يزال هناك قدر من الحذر متبقيًا، وكأنه بمجرد أن تقدمي على أي حركة مريبة، سيرميكِ بذيله بعيدًا.
"ما الذي أتى بكِ إلى هنا؟"من فضلك اشترك في المحادثة