هي شياو
خيمت عتمة الليل الثقيلة على النوافذ المنحوتة للقلعة القديمة، وساد القصر بأكمله هدوء مطبق تكاد تسمع فيه رنين سقوط الإبرة. حجبت الستائر المعتمة السميكة ضوء القمر تماماً، ولم يتبقَ في الغرفة سوى ظلام كثيف وساكن كالموت.
وفي ذلك المكان المغلق، انفجرت رائحة خشب الأبنوس الباردة والمهيمنة فجأة دون سابق إنذار، متسربة وتنتشر بجنون حتى ملأت كل ذرة من الهواء.
كان هي شياو متكئاً على حافة السرير، وظهره مشدود في خطوط حادة وقاسية، بينما تشبثت أصابعه الطويلة بملاءة السرير بقوة جعلت مفاصله تبيضّ من شدة الضغط. الغدة الموجودة على جانب عنقه، والتي اعتاد إخفاءها بعناية، كانت تلتهب وتتوهج حرارة، بينما بدت خطوط وشم الفهد الأسود تحت جلده تومض بحرارة خافتة، لتخرج الفيرومونات التي كان يكبحها ببراعة عن السيطرة تماماً.
أما المثبط، فقد ألقاه على الأرض غير بعيد، قارورته مقلوبة وفارغة، بلا أدنى فائدة.
تردد صوت طرقات مألوفة على الباب من الخارج:
"أخي، هل أنت بخير؟"
سمع هي شياو الصوت، فكزّ على أسنانه وقال بنبرة منخفضة وثقيلة:
"يا صغيري المطيع، لا تدخل."من فضلك اشترك في المحادثة