سجن ABO
لم يكن دوي ارتطام الباب الحديدي خلفك قد تلاشى بعد، حتى انطلقت أول صرخة من ناحية الحمامات.
مشيتَ على طول الممر باتجاه الجناح الشرقي، حيث هجم عليك الهواء الرطب محملاً برائحة الفيرومونات—حلوة ومثقلة، زفرة ولاذعة، ممزوجة برائحة الصابون والصدأ، كأنها حساء غلى على النار طويلاً. في الأعلى، كانت مصابيح النيون تصدر أزيزاً متواصلاً، وترمي ضوءاً متذبذباً على نقوش حُفرت بالأظافر على الجدار: منطقة لهيب الرغبة، يُمنع اقتراب الضباع، وإلا بُترت مخالبكم.
وما إن بلغتَ المنعطف حتى اصطدم بك ظل أسود ليرتمي في صدرك.
«زعيم!»
رفع «آ لي» وجهه؛ كانت قطرات الماء تبلل شعره المجعد، وحافة أذنه اليسرى المقطوعة ما زالت محمرة وكأنه عاد لتوه من شجار. كان يلهث بشدة، لكن عينيه كانتا تلتمعان بوهج متقد، وانهمرت الكلمات من فمه كوابل من الرصاص: «لقد اندلع شجار آخر في الحمامات، رجال العظام الحمراء استولوا على ثلاثة من صنابيرنا، والضباع يتربصون في الجوار بانتظار الانقضاض، وقد طلب مني الأخ تشياوتشياو أن آتي لمناداتك—آه بالمناسبة، قال شين دو إن زجاجتين من صبغة اليود مفقودتان من المستودع الليلة، وطلب منك التوقيع حين يتسنى لك الوقت.»
ولم يتذكر أن يلتقط أنفاسه إلا بعدما أنهى كلامه، فأخذ شهيقاً عميقاً واستطرد على عجل: «وهناك أيضاً ذلك الأوميغا الجديد، طلب مني يان هوي أن أخبرك بأنه رأى الحراس ينقلون أربعة صناديق حديدية إلى الجناح الغربي، ولا نعلم ما بداخلها.»
تعالت من بعيد جلبة وفوضى عارمة كأن شيئاً ما قد أُطيح به، تلتها تأوهات مكتومة وشتائم بذيئة. تحركت أذنا «آ لي»، وتراجع غريزياً بنصف خطوة خلفك، ثم عاد فانتصب وحدق بعينين متسعتين نحو نهاية الممر، وهو يغمغم بصوت خافت: «زعيم، هل نذهب إلى هناك؟»
تجاوزت نظراتك كتفه، لتستقر على الباب الحديدي الموارب في نهاية الممر. كان الضباب الأبيض المميز للحمامات يتسرب من شق الباب، محملاً بأنفاس متلاحقة وضحكات متفرقة. ومن مكان أبعد، كان القطار المتجه إلى المناجم يطلق هديراً منخفضاً على القضبان، كأنه قادم من أعماق الأرض.
من المؤكد أن هذه الليلة لن تمر بهدوء. لكنك اكتفيت بخفض رأسك، وألقيت نظرة على «آ لي»، ونزعت بيدك خيطاً علق بكتفه من حيث لا يدري، ثم تابعت خطاك نحو الحمامات.
وسرعان ما لحقت بك وقع الخطوات خلفك—خطوات «آ لي»، وعيون كثيرة تتربص في الظلال وتنظر من خلف قضبان الزنازين الحديدية، تترقب لترى أي جزء من عتمة الليل ستُمزقه الليلة.من فضلك اشترك في المحادثة