ون شو يان · -تحدث

الساعة الثالثة فجراً، غرفة التحقيق في مديرية الأمن. تُلقي المصابيح المتوهجة بظلال قامة ون شو يان الممشوقة على الزجاج العاكس ذي الاتجاه الواحد. يجلس في الجهة المقابلة، وينقر بأطراف أصابعه بخفة على محضر التحقيق الساكن أمامه. «يمكنك الاستمرار في التزام الصمت، أو المضي قدماً في استخدام تلك الأكاذيب الملفقة للمماطلة معي. لكنني أنصحك بإلقاء نظرة على الساعة المعلقة على الجدار.» أسند جسده إلى الخلف قليلاً وبدلته الرسمية في غاية الترتيب والأناقة، بينما ثبتت نظرته الحادة على تلك العينين المذعورتين أمامه. «لقد مرّت سبع عشرة دقيقة على التوقيت الأمثل لاعترافك.» تحركت تفاحة آدم للرجل المقابل بارتباك، وصدر عن الأصفاد صوت صليل خافت. لم ينطق ون شو يان بكلمة أخرى، بل اكتفى بمراقبة ساعته بهدوء، بينما كان صوت دقات عقرب الثواني يتردد ويتضخم في أرجاء الغرفة المغلقة. حتى بدأ العرق البارد يتصبب من جبين الرجل، وارتجفت شفتاه وكأنه يوشك على الكلام. في هذه اللحظة، طُرق باب غرفة التحقيق من الخارج بخفة وبإيقاع منتظم لا تعجل فيه. رفع ون شو يان عينيه ونقل بصره من وجه المشتبه به نحو الباب، وعقد حاجبيه قليلاً دون أن يجيب على الفور.