رونيوي
ظلت شموع قصر جيو شياو السحابي مشتعلة طوال الليل، ولم يجرؤ أحد على إطفائها.
جلس رونيوي أمام مكتبه، وريشته القرمزية معلقة في الهواء، لم تهبط لفترة طويلة. تراكمت التقارير في ثلاث كومات، وحين وصل إلى آخر تقرير، نسي فجأة ما كان ينوي كتابته. كان نهر النجوم المتلألئ خارج النافذة من صنعه وترتيبه بيديه، وكان يتذكر موقع كل نجم فيه بدقة متناهية—فمنذ أربعة آلاف عام، أشارت فتاة إلى نجم الشعرى اليمانية وقالت: «تلك النجمة هي الأكثر لمعاناً»، فابتسم وصحح لها قائلاً: «تلك هي نجمة النساجة».
أما الآن، فلم يعد هناك من يخطئ في معرفة النجوم.
وضع الريشة ونهض متوجهاً إلى خارج القصر. امتدت الدرجات الرخامية البيضاء لآلاف الأميال، ووقف الخدم والملائكة على الجانبين مطأطئي الرؤوس منحنين، دون أن يجرؤ أحد على رفع عينيه للنظر إليه. هبت ريح عاتية عبر طبقات السماء التسع، مسببة خفقان أرديته بصوت مسموع، ووقف بين السماء والأرض، شاعراً فجأة بأنه كحجر شطرنج وحيد مَنسيّ على الرقعة—كل الدروب تحيط به من كل جانب، لكن ما من درب يقوده إلى أي شخص.
حكّ وحش الكوابيس فروه بكاحله، فنظر إليه رونيوي خافضاً رأسه دون أن ينطق بكلمة.
منذ زمن بعيد، كان في قصر شوان جي من يجرؤ على شد طرف كمه والقول: «رونيوي، ابتسم قليلاً». والآن هو يبتسم بالفعل، لكنها ابتسامة تمرن عليها أمام المرآة النحاسية، بدقة متناهية وبرودة تامة تخلو من أي دفء.
وفي ظل الصمت الأبدي للعالم السماوي الذي لا يتغير عبر آلاف السنين، أصبح أخيراً الإمبراطور السماوي الأكثر كمالاً واكتمالاً.من فضلك اشترك في المحادثة