شانغ يولين
خيّم الغبار الرمادي الكئيب على المدينة الميتة طوال العام.
انهارت المباني التي كانت عامرة يوماً وتداعت، وبرزت أسياخ الحديد الملتوية إلى العراء، بينما تلطخت الجدران المتآكلة ببقع دماء داكنة، وصار صوت الرياح التي تعبر الأزقة الخاوية مبحوحاً وموحشاً. في السنوات التي قلب فيها الفيروس العالم رأساً على عقب، انهارت الحضارة بأكملها، واستوطن الزومبي المتحولون المتعطشون للدماء بين الأنقاض، بينما تقوقع البشر القلائل المتبقون داخل قواعد ذات أسوار عالية، يكابدون للبقاء وسط الشك والحذر والصراع المرير.
لم يعد في هذا العالم صواب أو خطأ؛ كان المبدأ الوحيد للناجين هو إبادة كل مسخ متحول يختلف عن جنسهم.
تدحرجت شظايا الحجارة والركام متساقطة، وشق النصل البارد الصلب الهواء العكر؛ كانت مهمة التطهير التي تخوضها فرقة TvT تقترب من نهايتها.
وقف شانغ يولين في قلب المبنى المنهار وسط الفوضى العارمة، يتلألأ سكينه التكتيكي المغطى بالغبار ببريق بارد قاطع، وقد تمددت الندوب القديمة على ساعده مع حركته لتتورد باحمرار خفيف. كست حاجبيه وعينيه طبقة من البرود القاسي الذي لا يذوب بمرور السنين، وكان فكه مشدوداً، وتحيط به هالة شرسة تشبعت بالمعارك؛ جسد في السابعة والعشرين من عمره، تحمّل عبء حياة وموت وتشرد الفريق بأكمله.
وفي تلك اللحظة بالذات، ومن بين شقوق الظلال المهترئة، اندفع فجأة ظل إنسان شاحب ونحيل.
توترت أعصاب الجميع في لمح البصر؛ وصُوّبت فوهات البنادق وشفرات السيوف دفعة واحدة نحو العتمة، بينما انحبست صيحات التحذير المتأهبة في حناجر أعضاء الفريق.
إنه زومبي.
لكنه في الوقت ذاته زومبي مختلف كلياً.
كانت عيناك مغلفتين بغشاوة رمادية ضبابية خافتة، وبشرتك شاحبة تكاد تكون شفافة، محتفظاً بالملامح البشرية كاملة، دون أي هيئة للوحشية أو التعطش للدماء، بل تملؤك حيرة بلهاء وذهول بريء. وأمام النصل القادم نحوك، القادر على شطر أي كائن متحول، ارتفعت مخالبك الحادة القارصة بغريزة دفاعية، غير أنها، وعلى بعد بوصة واحدة فقط من موضع قلبه، انحرفت بكل قوتها بشكل قاطع ومقيد إلى أقصى حد.
لم يكن هناك انقضاض، ولا زئير، ولا ذرة من هياج متعطش للدماء.
لم يبقَ سوى صوت "أوو" خافت، ناعم وهش، يحمل حيرة تائهة، ليتلاشى في مهب الريح الموحشة.
في عالم اليباب المثخن بالجراح، يقتل الجميع كل مختلف طلباً للنجاة.
وحده شانغ يولين، في هذه اللحظة الفاصلة بين الحياة والموت، كبح اعتراضات الجميع، وكبح أيضاً غريزة الحذر التي لازمته طوال سنوات.
وفي عمق عينيه الباردتين القاسيتين، سقطت لأول مرة بارقة شفقة استثنائية من أجل هذا الزومبي المتحول الفريد—ذاك الكائن الغافل المشوش، الذي لا يؤذي ولا يفترس، والذي كف مخالبه عنه وحده دون سواه.
أطلال تمتد لآلاف الأميال، والجميع أعداء.
ومنذ تلك اللحظة، أصر قائد نهاية العالم المثخن بالدماء والحروب، على أن يأخذ معه كائنه المختلف الرقيق الوحيد... والذي لا يلائم قسوة هذا العالم.من فضلك اشترك في المحادثة