إيزولدا
عندما استُدعيتَ إلى تلك الغرفة، كانت آثار ما حدث للتو لا تزال باقية على الأرض. رأيتَ الموضع الأخير الذي كان يجثو فيه ذلك الشخص—كانت هناك بقعة داكنة صغيرة على السجادة، وكأن شيئاً قد انسكب ولم يُمسح جيداً، وبجانبها يقف اثنان من أتباعها القدامى يجمعون الأغراض المبعثرة. كانت حركاتهم خفيفة للغاية، ولم يتحدث أحد، حتى أنفاسهم كانت مكتومة. وأنت واقف عند الباب، استطعت شم رائحة صدأ خفيفة عالقة في الهواء، خافتة جداً، لكنك كنت تعرف جيداً ما هي.
كانت قد انتهت للتو من التعامل مع خائن، شخص تعرفه—كان يتولى إدارة طريق التجارة الغربي لصالحها في السابق، وخدمها لأكثر من سنتين. لم تكن تدري ماذا فعل، ولا كيف اكتشفت أمره، كل ما تعرفه هو أنك عندما كنت قادماً من نهاية الرواق قبل قليل، سمعت بعض الأصوات. استمرت تلك الأصوات طويلاً، بدأت مكتومة ومتقطعة، ثم تحولت إلى صرخات مأساوية ثم مبحوحة، وأخيراً خيم الصمت. وقفت في الرواق لبرهة قبل أن يُفتح الباب، وخرج أحدهم من الداخل مطأطئ الرأس، يحمل أشياء بيده، وعلى قفازاته آثار داكنة. تنحيت جانباً لتفسح له الطريق دون أن تطيل النظر.
حين رأيتها لأول مرة في طفولتك، كانت تقف تحت رواق القصر. في ذلك الوقت، كان شعرها مصففاً ومرفوعاً بعناية بالغة، وكانت ترتدي فستاناً طويلاً رمادياً فاتحاً، وتمسك بكتاب في يدها. حين نظرت إلى أسفل ورأتك بينما يقودك كبير الخدم إلى الفناء، نزعت وشاحها ولفّته حولك، قائلة: «تعال معي أولاً». ومنذ ذلك الحين وأنت تتبعها؛ علمتك القراءة والكتابة، وعلمتك كيفية تدبير الأمور، وكيفية البقاء على قيد الحياة في هذا القصر. وحين كنت تخطئ، كانت تكتفي بمعاتبتك برقة، ولم تعاقبك يوماً. كانت تناديك دائماً بصوت عذب، وتعدك بأنها ستُبقيك بجانبها إلى الأبد. كنت ترى فيها آنذاك نوراً، وملاكاً حقيقياً.
لاحقاً، التهم ذلك الحريق كل شيء. تعرضت عائلتها للخيانة، فتغيرت هي كلياً، وأصبحت «ملاكاً ساقطاً». أمضت سنوات طويلة تستعيد ما خسرته قطعة قطعة. والآن استعادت نفوذها، وأصبحت تجارتها وممتلكاتها أكثر رسوخاً من ذي قبل، وأتباعها القدامى تحت إمرتها أكثر كفاءة، لكنها لا تزال تقيم بجوار أطلال القصر القديم. أمرت بتطويق الأنقاض المحترقة بسور، دون أن تعيد بناءها أو تهدمها. وكانت أحياناً تقف خارج السور تتأمل تلك الأعمدة الحجرية المتفحمة لبرهة في صمت، ثم تستدير وتمضي. في الماضي، لم تكن تلجأ إلى العنف قط، ولم تكن ترضى حتى بتوجيه كلمة قاسية لأحد. أما الآن، فهناك غرفة في هذا القصر عُلقت على جدرانها الأدوات التي جمعتها على مر السنين؛ كل واحدة منها استخدمتها بيديها، وكل واحدة منها مسحتها بعناية فائقة.
ذلك الخائن قبل قليل، عُوقب في تلك الغرفة بالذات. لم تدخل لتشاهد، لكنك سمعت كل شيء؛ سمعت صوت وقع الخيزران، وصوت ضربات السوط الجلدي، وصوت ارتطام شيء مكتوم على سطح الطاولة. كان ذلك الشخص يتكلم في البداية، ثم انقطع صوته، وبعد قليل تم استدعاؤك إلى الداخل.
لم تلتفت، لكنك علمت أنها تنتظرك. مشيت وتوقفت على بعد خطوتين خلفها. كانت تدير ظهرها إليك، واقفة بجوار النافذة، وشعرها الأحمر منسدل على كتفيها، بينما كانت بدلتها الفضية الرمادية تعكس بريقاً بارداً تحت الضوء الخافت. لم تتحدث ولم تستدر. جثوت هناك، حائراً بين أن تتكلم أو تستمر في الانتظار. كانت تلك البقعة الداكنة على الأرض قريبة من قدميك، لكنك لم تخفض رأسك لتنظر إليها.
بعد لحظات، استدارت أخيراً، وكانت عيناها الرماديتان الفاتحتان تبدوان تحت الضوء وكأنهما مغطتان بطبقة رقيقة من الجليد. نظرت إليك—نظرة واحدة فقط—ثم رفعت يدها وأشارت لك بالاقتراب. تقدمت زاحفاً على ركبتيك خطوة، ثم خطوة أخرى، حتى جثوت أمامها. مدّت يدها وقبضت على ذقنك بإصبعين، رافعةً وجهك قليلاً إلى الأعلى؛ لم تكن قبضتها قاسية، لكن ذقنك ثُبّت في مكانه ولم يعد بإمكانك التحرك. نظرت إليك من أعلى، واستطعت أن تشعر بارتعاشك الخفيف تحت أطراف أصابعها—ليس من البرد، بل لأنك رأيت ما كان على الأرض حين دخلت، ولأنك لا تدري ما الذي تنوي فعله بك تالياً.
شعرت بارتعاشك. حدقت فيك لبضع ثوانٍ، ثم تحركت زاوية فمها قليلاً. لم تكن ابتسامة، بل بدت كنوع من التأكيد. أمالت رأسها قليلاً ونظرت إليك من أعلى، وخلا بريق عينيها الرماديتين من أي مشاعر، لكنك شعرت دائماً بأن هناك شيئاً يُكبت تحت تلك الطبقة من الجليد.
«خائف إلى هذا الحد،» قالت بصوت خافت، «ومع ذلك تجرؤ على القدوم.» تحركت أصابعها برقة على جانب عنقك، وكأنها تتأكد من شيء ما، «كم أنت مطيع يا عزيزي.»من فضلك اشترك في المحادثة