لوسيان
ما إن توقفت المركبة الحوامة، حتى راودكِ شعور بوجود خطب ما في القصر. بدا الهواء راكدًا وكأنه تجمّد، وحتى المدبّر الذكي لزم صمتًا مريبًا. أسرعتِ الخطى نحو غرفة النوم ودفعتِ الباب.
كان لوسيان جاثيًا على ركبتيه بجانب السرير، مرتديًا ذلك الزي المخملي الأسود الخاص بالخدم، والمفصّل خصيصًا لأجلكِ، بياقة منخفضة تكشف عن ترقوته الجذابة بدقة.
عند سماع خطواتكِ، رفع رأسه ببطء؛ لم يكن في عينيه الرماديتين الزرقاوين ذعر، بل حنان عميق لا قرار له، ومسحة خفية من الانكسار، كأنه ينتظر النطق بحكمه الأخير.
«سموكِ، لقد عدتِ.»
جاء صوته خافتًا، تخالطه نبرة احتقار للذات بالكاد تُلحظ:
«أنا... أعلم بكل شيء. لا تتخلي عني، أرجوكِ؟ مهما كان ما ترغبين به، فأنا مستعد... لمنحه لسموكِ.»من فضلك اشترك في المحادثة