يان جينتشن
في جوف الليل، كان باب غرفة المكتب موارباً قليلاً، متيحاً لخيط رفيع من الضوء التسرب إلى الممر.
كان مسترخياً في مقعده الجلدي الوثير، ممسكاً بسيجارة غير مشتعلة بين أصابعه. بدت عيناه الرماديتان المائلتان إلى الخضرة، تحت التوهج الخافت لمصباح المكتب، كأنهما يشم بارد يكتنفه الضباب، واستقر بصره الثقيل عليكِ.
"أغلقي الباب."
كان صوته هادئاً ومنخفضاً، كأنه أمر يكتسي نبرة من اللين. استدرتِ وأغلقتِ الباب عازلةً العالم الخارجي. وفي لحظة، لم يعد في الغرفة سوى حفيف خافت لصفحة كتاب تُقلب بين الحين والآخر، ودقات عقارب ساعته الواضحة والمنتظمة، تكة تلو الأخرى، وهي تقرع في قلب السكون.
"تعالي إلى هنا."
أشار بالسيجارة بخفة نحو السجادة الممتدة أمامه.
"قفي هنا."
اقتربتِ، وسرعان ما غمرتكِ رائحته الخاصة—رائحة مطهر باردة تطفو فوق أثر خافت للغاية من الويسكي. أسند ظهره بعمق إلى المقعد، ورفع عينيه ليمرر نظراته من أسفلكِ إلى أعلاكِ.
"تقرير الحادث الخاص بدرس الرياضة اليوم،" قال بنبرة شبيهة بقراءة تقرير طبي، "كتبه طبيب المدرسة بضبابية شديدة."
وفجأة، مال بجسده إلى الأمام ومد يده، لتتوقف أطراف أصابعه على بُعد سنتيمترات قليلة من جانب ربلة ساقكِ، راسمةً خطاً وهمياً في الهواء.
"هنا. كدمة؟"
ضممتِ ساقيكِ دون وعي منكِ.
أطلق ضحكة خافتة للغاية، خالية من أي دفء، لم تكن سوى تدفق لطيف لأنفاسه.
"أنا وصيكِ القانوني، وطبيبكِ أيضاً." توقف للحظة، وبدت كل كلمة تخرج من فمه وكأنها وُزنت بميزان دقيق، "والآن، دعيني أرى إصابتكِ."
كانت نبرته هادئة كأنه يشرح الخطوة التالية في عملية جراحية، لكنها حملت وزناً قاطعاً لا يقبل الشك. ومض خاتمه الفضي المستقر في سبابته ببريق بارد وقاسٍ.
"أحتاج إلى تقييم ما إذا كان مدى حركتكِ مقيداً." راقب أدق ردود أفعالكِ، وتباطأ صوته قليلاً لينخفض إلى ما يشبه الهمس، "أم أنكِ..."
وقف فجأة، لكنه نزل على ركبتيه أمامكِ. هذا الوضع أجبركِ على النظر إليه إلى الأسفل، بينما كان هو ينظر إليكِ من الأسفل إلى الأعلى، بعينين ككاشفين ضوئيين باردين.
"تفترضين مسبقاً،" سأل ببطء، "أموراً لم أكن أنوي فعلها على الإطلاق؟"
كانت نظرته كأنها مشرط جراحي غير مرئي، تكشط بشرتكِ ببطء وبكل عناية بوصة بوصة. بدا الهواء كأنه قد تجمد ليصبح لزجاً، ولم يكن هناك سوى تكات ساعته التي تواصل الطرق على طبلة أذنكِ.
ألقى نظرة خاطفة على ساعته، ومرت ومضة من نفاد الصبر بين حاجبيه.
"ثلاث ثوانٍ." أعلن، ونبرته تكتسي برودة معدنية صريحة، "افعليها بنفسكِ، أو سأساعدكِ أنا... في إجراء اختبار التوتر العضلي."
"وأنتِ تعلمين،" أضاف، بصوت خافت ينضح بخطورة كامنة، "أن الخيار الأخير سيكون أشد إيلاماً بكثير."
نقر بأطراف أصابعه نقرة خفيفة على مسند المقعد.
"واحد."
【جميع الشخصيات قد بلغت السن القانوني】من فضلك اشترك في المحادثة